Ce à quoi les aînés peuvent s'attendre comme leur nouvelle normalité dans un monde post-vaccin

Imaginez ce scénario, peut-être dans un an ou deux dans le futur: un vaccin COVID-19 efficace est systématiquement disponible et le monde avance. La vie, cependant, ne sera probablement jamais la même, en particulier pour les personnes de plus de 60 ans.

Telle est la conclusion des médecins gériatriques, des experts du vieillissement, des futuristes et des spécialistes de l'industrie. Les experts disent qu'au lendemain de la pandémie, tout changera, de la façon dont les personnes âgées reçoivent des soins de santé à la façon dont elles voyagent et font leurs courses. Également renversé: leur vie professionnelle et leurs relations les uns avec les autres.

«Au cours des derniers mois, le monde entier a vécu une expérience de mort imminente», a déclaré Ken Dychtwald, PDG d'Age Wave, un groupe de réflexion sur le vieillissement dans le monde. « Nous avons été forcés de nous arrêter et de penser: je pourrais mourir ou quelqu'un que j'aime pourrait mourir. Lorsque ces événements se produisent, les gens pensent à ce qui compte et à ce qu'ils feront différemment. »

Les adultes plus âgés sont particulièrement vulnérables parce que leur système immunitaire a tendance à se détériorer avec l'âge, ce qui les rend beaucoup plus difficiles à combattre non seulement contre le COVID-19, mais contre toutes les maladies infectieuses. Ils sont également plus susceptibles de souffrir d'autres problèmes de santé, comme des maladies cardiaques et respiratoires, qui les rendent plus difficiles à combattre ou à guérir d'une maladie. Il n'est donc pas surprenant que même à l'avenir, lorsqu'un vaccin COVID-19 sera largement disponible – et largement utilisé – la plupart des personnes âgées prendront des précautions supplémentaires.

«Avant le COVID-19, les baby-boomers» – ceux nés après 1945 mais avant 1965 – «se sentaient rassurés qu'avec tous les avantages de la médecine moderne, ils pourraient vivre des années et des années», a déclaré le Dr Mehrdad Ayati, qui enseigne la médecine gériatrique à École de médecine de l'Université de Stanford et conseille le Comité spécial du Sénat américain sur le vieillissement. « Ce que nous n'avons jamais calculé, c'est qu'une pandémie pourrait totalement changer le dialogue. »

Il a. Voici un aperçu de la vie post-vaccinale pour les Américains plus âgés:

Soins médicaux

• Il est temps d'apprendre par télémédecine Seulement 62% des personnes de plus de 75 ans utilisent Internet – et moins de 28% sont à l'aise avec les médias sociaux, selon les données du Pew Research Center. «C'est mortel à l'ère moderne des soins de santé», a déclaré Dychtwald, il y aura donc un battement de tambour pour en faire des utilisateurs fluides des soins de santé en ligne.
• 1 visite sur 3 sera télémédiée. Le Dr Ronan Factora, gériatre à la Cleveland Clinic, a déclaré qu'il n'avait vu aucun patient âgé de 60 ans et plus via la télémédecine avant la pandémie. Il a prédit qu'au moment où un vaccin COVID-19 sera disponible, au moins un tiers de ces visites seront virtuelles. « Cela deviendra une partie importante de ma pratique », a-t-il déclaré. Les patients plus âgés verront probablement leur médecin plus d'une fois par an pour un examen médical et bénéficieront d'une amélioration des soins de santé généraux, a-t-il déclaré.
• Beaucoup de médecins au lieu d'un seul. Des soins à distance plus réguliers seront renforcés par une équipe de médecins, a déclaré Greg Poland, professeur de médecine et de maladies infectieuses à la clinique Mayo. Le modèle d'équipe « me permet de voir plus de patients plus efficacement », a-t-il déclaré. «Si tout le monde doit venir au bureau et attendre que l'infirmière les fasse sortir de la salle d'attente, eh bien, c'est un frein inhérent à ma productivité.
• Les pharmacies feront plus de vaccinations. Pour éviter les germes dans les cabinets de médecins, les patients plus âgés préféreront se rendre dans les pharmacies pour des vaccinations régulières telles que les vaccins contre la grippe, a déclaré Factora.
• Votre plomberie sera votre médecin. Dans un avenir pas trop lointain – peut-être dans quelques années seulement – les Américains plus âgés auront à la maison des appareils spéciaux pour analyser régulièrement des échantillons d'urine et de matières fécales, a déclaré Dychtwald, leur permettant d'éviter le cabinet du médecin.

Voyage

• Lancez Google Maps. De nombreux voyages de 800 miles ou moins deviendront probablement des voyages sur la route au lieu de vols, a déclaré Ed Perkins, un chroniqueur de voyages syndiqué pour le Chicago Tribune. Perkins, qui a 90 ans, a déclaré que c'était certainement ce qu'il prévoyait de faire – même après un vaccin.
• Les voyages régionaux et locaux remplaceront les voyages à l'étranger. Dychtwald, qui a 70 ans, a déclaré qu'il serait beaucoup moins enclin à voyager à l'étranger. Par exemple, a-t-il dit, des projets ponctuels avec sa femme pour visiter l'Inde sont maintenant peu probables, même si un bon vaccin est disponible, car ils veulent éviter de grandes concentrations de personnes. Cela dit, chaque année, seulement 25% des personnes de 65 ans et plus voyagent en dehors des États-Unis chaque année, contre 45% de la population générale, selon une enquête de Visa. Le voyage le plus populaire pour les seniors: la visite de petits-enfants.
• La demande de classe affaires augmentera. Lorsque les voyageurs plus âgés (qui sont financièrement capables) choisissent de prendre l'avion, ils réserveront plus fréquemment des sièges spacieux en classe affaires, car ils ne voudront pas s'asseoir trop près des autres passagers, a déclaré Factora.
• Acheter trois sièges pour deux. Les couples plus âgés qui volent ensemble – et ont de l'argent – paieront les trois sièges pour que personne ne soit entre eux, a déclaré Perkins.
• Les hôtels commercialiseront les soins médicaux. La capacité médicale sera intégrée à davantage d'options de voyage, a déclaré Dychtwald. Par exemple, certains hôtels annoncent un médecin sur place – ou à proximité. «L'époque est révolue pour être retiré des soins de santé et se sentir à l'aise», a-t-il déclaré.
• La désinfection sera un argumentaire de vente. Attendez-vous à une riche combinaison de «théâtre» de la santé et de la sécurité – en particulier sur les croisières qui accueillent de nombreux voyageurs plus âgés, a déclaré Perkins: «Les employés se promèneront avec des brouillards désinfectants et essuieront tout 10 fois.
• Les croisières exigeront une preuve de vaccination. Les passagers – ainsi que les employés de croisière – devront probablement prouver qu'ils ont été vaccinés avant de voyager, a déclaré Factora.

Manger / Shopping

• Les restaurants locaux gagneront en confiance. Les restaurants de quartier et les petits marchés attireront des clients fidèles – principalement parce qu'ils connaissent et font confiance aux propriétaires, a déclaré Christopher Muller, professeur d'hôtellerie à l'Université de Boston.
• La sécurité sera un point de vantardise. Pour attirer les clients plus âgés en particulier, les restaurants afficheront bien en évidence une signalisation d'inspection de sécurité et signaleront visiblement leurs normes de propreté, a déclaré Muller. Ils embaucheront même des employés exclusivement pour nettoyer les tables, les chaises et tous les points de contact élevés – et ces employés seront faciles à identifier et très visibles.

La vie à la maison

• Le retour. En raison du nombre de décès dus au COVID-19 dans les maisons de soins infirmiers, davantage de personnes âgées quitteront les résidences avec services d'assistance et les maisons de soins infirmiers pour emménager avec leur famille, a déclaré Factora. «Les familles se rapprochent généralement les unes des autres», a-t-il déclaré.
• La forteresse. La livraison à domicile de presque tout deviendra la norme pour les Américains plus âgés, et les achats en personne deviendront beaucoup moins courants, a déclaré Factora.
• Les travailleurs plus âgés resteront à la maison. La main-d'œuvre de 60 ans et plus sera de plus en plus réticente à travailler ailleurs qu'à la maison et sera très lente à réintégrer les courses. « La livraison Instacart deviendra la nouvelle norme pour eux », a déclaré Dychtwald.

Rassemblements

• Distanciation sociale forcée. Chaque fois ou partout où les familles nombreuses se rassemblent, les personnes présentant des symptômes de type COVID peuvent ne pas être les bienvenues en aucune circonstance, a déclaré Ayati.
• Les personnes âgées se désengageront, à un prix. La dépression montera en flèche parmi les personnes âgées qui s'isoleront des réunions de famille et des grands rassemblements, a déclaré Ayati. « Alors que la population âgée se retire de s'engager dans la société, c'est une très mauvaise chose. »
• Les toilettes publiques seront rénovées. Pour éviter les germes, ils auront de plus en plus de toilettes, d'urinoirs, d'éviers et d'entrées / sorties sans contact. « L'un des endroits les plus désastreux dans lesquels vous pouvez aller est les toilettes publiques », a déclaré la Pologne. « C'est à peu près l'endroit le plus risqué. »