La fumée des feux de forêt peut augmenter considérablement la sensibilité au SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, selon de nouvelles recherches du Center for Genomic Medicine du Desert Research Institute (DRI), du Washoe County Health District (WCHD) et de Renown. Santé (Renommée) à Reno, Nev.
Dans une étude publiée plus tôt cette semaine dans le Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology, l’équipe de recherche dirigée par DRI a entrepris d’examiner si la fumée des incendies de forêt de 2020 dans l’ouest des États-Unis était associée à une augmentation des infections au SRAS-CoV-2 à Reno.
Pour explorer cela, l’équipe d’étude a utilisé des modèles pour analyser la relation entre les particules fines (PM 2,5) provenant de la fumée des incendies de forêt et les données de taux de positivité du test SARS-CoV-2 de Renown Health, un grand réseau de soins de santé intégré desservant le Nevada, le lac Tahoe, et du nord-est de la Californie.
Selon leurs résultats, les PM 2,5 provenant de la fumée des incendies de forêt étaient responsables d’une augmentation de 17,7 % du nombre de cas de COVID-19 survenus pendant une période de fumée prolongée entre le 16 août et le 10 octobre 2020.
Nos résultats ont montré une augmentation substantielle du taux de positivité au COVID-19 à Reno à une époque où nous étions affectés par une épaisse fumée de feu de forêt provenant des incendies de forêt en Californie. Il est important d’en être conscient car nous sommes déjà confrontés à une épaisse fumée de feu de forêt provenant de l’incendie du complexe de Beckwourth et avec des cas de COVID-19 en augmentation au Nevada et dans d’autres parties de l’ouest des États-Unis.
Daniel Kiser, MS, co-auteur principal de l’étude et chercheur adjoint en science des données à DRI
Reno, située dans le comté de Washoe (450 000 habitants) du nord du Nevada, a été exposée à des concentrations plus élevées de PM2,5 pendant de plus longues périodes en 2020 que les autres zones métropolitaines voisines, y compris San Francisco. Reno a connu 43 jours de PM2,5 élevées au cours de la période d’étude, contre 26 jours dans la région de la baie de San Francisco.
« Nous avons eu une situation unique ici à Reno l’année dernière où nous avons été exposés à la fumée des incendies de forêt plus souvent que dans de nombreuses autres régions, y compris la région de la baie », a déclaré Gai Elhanan, MD, co-auteur principal de l’étude et chercheur associé en informatique. scientifique au DRI. « Nous sommes situés dans une vallée intermontagneuse qui limite la dispersion des polluants et augmente éventuellement l’ampleur de l’exposition, ce qui rend encore plus important pour nous de comprendre les impacts de la fumée sur la santé humaine. »
Les nouvelles recherches de Kiser et Elhanan s’appuient sur des travaux antérieurs d’études à San Francisco et dans le comté d’Orange en contrôlant des variables supplémentaires telles que la prévalence générale du virus, la température de l’air et le nombre de tests administrés, dans un endroit fortement touché par les incendies de forêt fumée.
« Nous pensons que notre étude renforce considérablement les preuves que la fumée des incendies de forêt peut améliorer la propagation du SRAS-CoV-2 », a déclaré Elhanan. « Nous aimerions que les responsables de la santé publique à travers les États-Unis soient beaucoup plus conscients de cela, car il y a des choses que nous pouvons faire en termes de préparation du public dans la communauté pour permettre aux gens d’échapper à la fumée lors d’incendies de forêt. »