Le professeur Charles Ramassamy et son chercheur postdoctoral Mohamed Haddad à l’Institut national de la recherche scientifique (INRS), en collaboration avec des scientifiques de l’Université de Montréal, de l’Université McGill et de l’Université du Québec à Montréal (UQAM), croient que l’acide tannique joue un rôle dans inhibant trois voies moléculaires importantes impliquées dans l’infection par le SRAS-CoV-2. Leurs travaux ont été publiés récemment dans le Journal international des sciences moléculaires (IJMS).
En utilisant une approche multidisciplinaire, les équipes ont montré que l’acide tannique empêche la protéine virale (RBD) de la variante britannique du SARS-CoV-2 de se lier à sa cible biologique, le récepteur ACE2. Ce récepteur, qui se trouve à la surface de nombreuses cellules du corps, permet au virus de s’accrocher et de les infecter. « L’acide tannique se lie à la protéine RBD et l’empêche de se lier au récepteur ACE2 », a déclaré le professeur Ramassamy. Il a expliqué qu’en bloquant la protéine virale, l’acide tannique ne modifie pas les fonctions physiologiques des récepteurs ACE2, qui ont des fonctions physiologiques dans les systèmes respiratoire, cardiovasculaire et rénal du corps, entre autres.
Son équipe a en outre étudié les effets de l’acide tannique sur d’autres mécanismes clés impliqués dans l’infection par le SRAS-CoV-2 en aval de la liaison RBD-ACE2. L’équipe a montré que ce polyphénol peut inhiber l’activité de l’enzyme qui permet au virus de pénétrer dans nos cellules (TMPRSS2), ainsi que l’enzyme virale responsable de la réplication du virus (3CLpro).
Une alternative aux antiviraux
Les effets de l’acide tannique sur la protéine RBD et ces enzymes ouvrent la voie à de nouvelles recherches sur l’ensemble du virus au contact des cellules humaines. Si les propriétés bénéfiques sont similaires à plus grande échelle, des comprimés d’acide tannique ou un spray nasal pourraient être envisagés comme moyen de prévenir ou de bloquer l’infection par le SARS-CoV-2.
L’acide tannique est un polyphénol naturel présent dans de nombreuses boissons telles que le vin rouge ou le thé, mais en quantités beaucoup plus faibles. Bien qu’ils contiennent des tanins, leur consommation n’aurait aucun effet protecteur en raison de leur faible concentration en acide tannique.
Il serait moins cher que les antiviraux actuellement sur le marché, et il y aurait moins d’effets secondaires en raison de la faible toxicité de l’acide tannique et des autres polyphénols. De plus, l’acide tannique et ses dérivés physiologiques ont des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, qui sont toutes deux bénéfiques si vous êtes infecté par le SARS-CoV-2. »
Professeur Charles Ramassamy, INRS
La recherche s’appuie sur les travaux antérieurs des équipes sur deux autres types de polyphénols ; TGG et corilagine ; et leur interaction avec un certain nombre de variantes du SRAS-CoV-2. Les deux composés avaient des effets bénéfiques similaires, mais étaient moins efficaces que l’acide tannique.
