Le projet de loi gigantesque sur les dépenses intérieures du président Joe Biden ajouterait des avantages auditifs au programme traditionnel d’assurance-maladie – l’un des trois nouveaux avantages majeurs que les démocrates avaient recherchés.
L’administration Biden semble avoir été en deçà de son ambition d’étendre les soins dentaires et visuels ainsi que les avantages auditifs. Le sénateur Bernie Sanders (I-Vt.) et d’autres progressistes réclament depuis longtemps des prestations plus généreuses pour les personnes âgées. Citant le coût, le sénateur Joe Manchin (DW.Va.) s’est opposé à une telle expansion.
Biden et les dirigeants démocrates du Congrès ont réduit la portée des nouveaux avantages après que le projet de loi budgétaire total – qui finance les soins de santé et d’autres initiatives nationales – ait été réduit de 3 500 milliards de dollars à 1,75 milliards de dollars pour répondre aux demandes des modérés du parti. Les nouvelles prestations auditives seraient disponibles en 2023.
Les démocrates ont peu de marge de manœuvre sur le projet de loi. Ils ont besoin des 50 sénateurs démocrates pour le soutenir et ne peuvent perdre que trois membres de la Chambre lors d’un vote. Ces marges étroites ont rendu les négociations difficiles et ont renforcé la capacité de n’importe quel législateur à fixer les conditions. Les ailes progressistes et modérées du parti sont en désaccord sur l’accord depuis des mois et les négociations sont en cours.
Néanmoins, si la proposition d’audience survit, ce serait un changement important. Voici les réponses aux questions que les personnes âgées pourraient se poser au sujet de la prestation.
Q : À quoi sert le plan ?
Le projet de loi dévoilé à la Chambre propose d’ajouter une couverture à l’assurance-maladie traditionnelle qui comprend des services d’évaluation auditive, la gestion de la perte auditive et les traitements associés. Environ 36 millions de personnes sont inscrites à l’assurance-maladie d’origine. De nombreux régimes privés Medicare Advantage auxquels d’autres personnes âgées ont choisi d’adhérer offrent déjà des services auditifs similaires. Selon les Centers for Medicare & Medicaid Services, environ 27 millions de personnes âgées sont inscrites à un plan Medicare Advantage cette année. Ce nombre de projets CMS passera à 29,5 millions l’année prochaine.
Les nouveaux avantages incluent la couverture de certaines aides auditives pour « les personnes ayant reçu un diagnostic de perte auditive modérément sévère, sévère ou profonde », et permettent aux personnes âgées inscrites à l’assurance-maladie traditionnelle d’obtenir une aide auditive pour chaque oreille tous les cinq ans. Les nouvelles garanties couvrent les appareils fournis sur ordre écrit d’un médecin, d’un audiologiste, d’un audioprothésiste ou d’un autre clinicien. La Food and Drug Administration a décidé séparément de rendre les appareils auditifs disponibles en vente libre, dans le but de les rendre moins chers.
Q : Pourquoi les avantages sont-ils nécessaires ?
La recherche a montré que la perte auditive peut nuire à la qualité de vie globale des personnes âgées, entraînant la solitude, l’isolement, la dépression, l’anxiété, des troubles de la communication et plus encore. Selon l’enquête nationale sur la santé des Centers for Disease Control and Prevention, en 2019, près d’une personne sur trois âgée de 65 ans et plus a déclaré avoir des difficultés à entendre même avec un appareil auditif. Les responsables de l’administration Biden ont déclaré lors du dévoilement du package la semaine dernière que parmi les personnes âgées qui pourraient bénéficier d’appareils auditifs, seuls 30% de plus de 70 ans les ont utilisés.
Les adultes hispaniques de 65 ans et plus étaient plus susceptibles que les autres groupes démographiques de déclarer avoir de graves problèmes auditifs, selon l’enquête.
Une analyse KFF de septembre a révélé que les 4,6 millions de bénéficiaires de Medicare qui ont utilisé des services auditifs en 2018 ont payé en moyenne 914 $ de leur poche. Ce chiffre comprend les personnes âgées qui reçoivent des prestations de l’assurance-maladie traditionnelle ainsi que les personnes inscrites aux plans Medicare Advantage.
Q : Combien de personnes en bénéficieraient ?
Le total est toujours en suspens alors que les démocrates continuent de négocier les détails, mais il est possible que le nombre de bénéficiaires se chiffre en millions. Selon les National Institutes of Health, environ 1 Américain sur 3 âgé de 65 à 74 ans a une perte auditive, et près de la moitié des plus de 75 ans ont des difficultés à entendre.
À ce jour, il y a eu une distinction importante entre les personnes âgées inscrites à l’assurance-maladie traditionnelle et celles aux régimes Medicare Advantage. Un document de recherche publié par le Commonwealth Fund en février a révélé que presque tous les régimes Medicare Advantage offraient des prestations dentaires, visuelles et auditives.
Pourtant, même avec Medicare Advantage, les personnes âgées peuvent avoir du mal à payer les soins, et ce qui est couvert varie selon le plan. L’analyse de KFF a révélé que les personnes âgées des régimes Medicare Advantage dépensaient moins pour les soins dentaires et visuels que les personnes inscrites à Medicare traditionnelles en 2018, mais qu’il n’y avait pas de différence dans les dépenses en soins auditifs.
Q : Des prestations dentaires et visuelles seront-elles ajoutées ?
Laisser les prestations dentaires et visuelles sur le plancher de la salle de coupe décevra les législateurs progressistes.
« Dans le Vermont et partout dans ce pays, vous avez des personnes âgées dont les dents pourrissent dans la bouche, des personnes âgées qui ne peuvent pas parler à leurs petits-enfants parce qu’elles ne peuvent pas les entendre parce qu’elles n’ont pas les moyens d’acheter un appareil auditif, et les gens ne peuvent pas lire un journal parce qu’ils n’ont pas les moyens de se payer des lunettes », a déclaré Sanders sur NBC plus tôt cette année. « Donc, dire que les soins dentaires, les appareils auditifs et les lunettes devraient faire partie de l’assurance-maladie a tout son sens. »
Selon KFF, les 31,3 millions de bénéficiaires de Medicare qui avaient besoin de services dentaires en 2018 ont payé en moyenne 874 dollars de leur poche. Les 20,3 millions de personnes qui avaient besoin de soins de la vue ont dépensé 230 $.
Cet article a été réimprimé de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information indépendant sur le plan éditorial, est un programme de la Kaiser Family Foundation, un organisme de recherche sur les politiques de santé non partisan et non affilié à Kaiser Permanente. |
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