En tant que médecin de soins primaires qui a intégré le cannabis médical dans sa pratique, il est remarquable de voir combien de patients aux cheveux d'argent viennent pour discuter des avantages et des inconvénients d'un essai de cannabis médical. Ces patients vont des personnes dans la soixantaine présentant une insuffisance rénale qui ne peuvent plus prendre certains médicaments contre la douleur mais qui doivent encore gérer la douleur chronique, aux patients dans les années 90, qui recherchent une bonne nuit de sommeil et se méfient des effets secondaires de la médecine traditionnelle. somnifères. Certains d'entre eux – généralement des «enfants des années 60» – sont assez à l'aise avec l'idée d'utiliser de la marijuana médicale; d'autres en parlent tranquillement, comme s'ils demandaient la permission d'enfreindre la loi.
Selon une étude récente du Journal de l'American Medical Association, la consommation de cannabis chez les personnes âgées (définies comme 65 ans et plus) aux États-Unis est en augmentation constante. Dans cette étude, la prévalence de la consommation au cours de la dernière année est passée de 2,4% à 4,2% de 2015 à 2018. Cette étude est cohérente avec d'autres recherches, ainsi qu'avec les rapports des médecins qui recommandent le cannabis dans leurs pratiques quotidiennes.
Sommaire
Qu'est-ce qui pourrait être à l'origine de cette tendance?
Une confluence de facteurs semble être responsable, notamment la diminution de la stigmatisation associée à la consommation de cannabis et l'intérêt accru pour la consommation de marijuana médicale par les patients plus âgés. La stigmatisation est un problème compliqué, mais la plupart conviendraient que la stigmatisation associée à la consommation de cannabis diminue, en particulier pour le cannabis médical. Dans un récent sondage, 94% des Américains ont exprimé leur soutien à l'accès légal à la marijuana médicale, et la plupart des États ont approuvé une certaine forme d'accès légal.
Un marqueur de la diminution de la stigmatisation est la récente déclaration des 38 millions de membres de l'AARP, dans laquelle ils ont déclaré leur soutien à l'usage médical de la marijuana pour les personnes âgées dans les États qui l'ont légalisée, en étroite consultation avec leurs fournisseurs de soins médicaux, où ils peuvent discuter des preuves cliniques les plus récentes, peser l'équilibre des avantages et des inconvénients.
À quelles conditions les personnes âgées consomment-elles du cannabis?
Des études montrent que les personnes âgées utilisent couramment le cannabis médical pour les mêmes conditions que les patients plus jeunes: douleur, insomnie, neuropathie et anxiété.
Quels sont les risques pour les personnes âgées consommant du cannabis médical?
Il s'agit d'un nouveau territoire, car il n'y a pas eu un grand nombre d'adultes plus âgés qui déclarent consommer du cannabis médical, ou s'ils l'ont utilisé, ils l'ont gardé silencieux, en raison de son illégalité et de la stigmatisation. Le cannabis médical est généralement bien toléré chez les personnes âgées; cependant, comme pour tous les médicaments, il n'y a pas de repas gratuit, ce qui signifie qu'il y a toujours des effets secondaires et des inconvénients à considérer.
Santé cardiaque et consommation de cannabis
Le cannabis est connu pour augmenter la fréquence cardiaque et peut augmenter la pression artérielle, bien qu'il ne semble pas y avoir beaucoup, sinon aucune preuve de qualité, liant directement la consommation de cannabis aux événements coronariens, selon une récente étude du Journal de l'American College of Cardiology. Pourtant, les auteurs de cette revue recommandent de dépister les personnes atteintes de maladie coronarienne pour la consommation de cannabis. Le scénario qui me préoccuperait le plus est celui d'un patient plus âgé, souffrant d'une maladie coronarienne sous-jacente, prenant une dose très élevée de cannabis (peut-être par erreur via des produits comestibles) et ayant ensuite une crise d'anxiété, qui pourrait déclencher un syndrome coronarien ou une arythmie.
Interactions médicamenteuses
Les personnes âgées ont généralement des problèmes de santé comorbides et peuvent prendre plusieurs médicaments. Le cannabis contient environ 600 produits chimiques et, en théorie, les deux principaux ingrédients actifs du cannabis, le THC et le CBD, pourraient soit augmenter soit diminuer le taux sanguin d'autres médicaments que vous prenez, en affectant les enzymes de votre foie qui aident à métaboliser votre médicaments. Le CBD, en particulier, risque d'augmenter les autres médicaments de votre système en «inhibant de manière compétitive» (ou, en langage simple, en utilisant en même temps) les molécules dont vous avez besoin pour décomposer et éliminer ces médicaments de votre corps.
Les gens devraient être particulièrement prudents en utilisant du cannabis avec des médicaments anti-épileptiques et avec des anticoagulants, car ces médicaments ont tendance à avoir des effets secondaires graves et moins de marge d'erreur, et il est important que vous communiquiez toujours avec vos fournisseurs de soins de santé au sujet de votre consommation de cannabis. . La divulgation de la consommation de marijuana est particulièrement importante si vous prévoyez de subir une intervention chirurgicale, car les médicaments utilisés pour l'anesthésie et la gestion de la douleur post-chirurgicale peuvent devoir être ajustés.
Changements dans la pensée, à la fois pour et contre
La psychoactivité, ou le high que provoque le cannabis, est une autre préoccupation potentielle pour les personnes âgées, en particulier celles à risque de confusion et de démence. De nos jours, avec la possibilité d'acheter du cannabis dans des dispensaires médicaux, il y a plus de contrôle sur les types ou les souches de cannabis que l'on peut acheter et consommer, et il est plus facile d'éviter le high en contrôlant la dose et en maintenant la teneur en THC faible . Les souches qui sont faibles en THC (le produit chimique qui provoque les effets élevés) et plus élevées en CBD, qui n'est pas enivrant, peuvent être préférables pour éviter l'expérience psychoactive de la marijuana. Néanmoins, si une personne âgée a souffert de délire ou de tout autre problème psychiatrique, elle et son médecin doivent procéder avec prudence.
Il est intéressant de noter que certaines recherches montrent que le fonctionnement cognitif peut réellement s'améliorer lorsque les patients consomment du cannabis médical, en raison, entre autres, d'une amélioration du sommeil et du contrôle de la douleur. Il semble plausible que les patients plus âgés utilisent des doses plus faibles de médicaments contre la douleur et le sommeil, ce qui peut affecter la réflexion, et ils combattent les effets négatifs de la douleur chronique et de l'insomnie, qui ont également un effet sur le fonctionnement cognitif. Cependant, comme pour la plupart des choses liées au cannabis, cela nécessite également une étude plus approfondie pour confirmer et clarifier.
Quel est le résultat?
La consommation de cannabis chez les personnes âgées est en augmentation car il y a plus d'acceptation par le public et une stigmatisation réduite. Le cannabis médical est de plus en plus considéré comme une option efficace pour gérer l'insomnie et la douleur chronique. Il est essentiel d'avoir une discussion informée avec votre médecin pour évaluer les risques pour la sécurité, surtout si vous avez des problèmes cardiaques, prenez plusieurs médicaments ou avez des changements cognitifs dus au vieillissement. Renseignez-vous (et informez votre médecin) autant que possible sur le cannabis avant de commencer à l'utiliser. La plupart des effets indésirables associés à la consommation de cannabis sont liés à la dose, il est donc important de connaître la force de la marijuana que vous prenez et de «commencer lentement et lentement»: commencez par la dose efficace la plus faible et prenez votre temps pour travailler votre jusqu'à une dose qui atténue vos symptômes avec un minimum d'effets secondaires.
