Les suppléments à base de plantes peuvent être naturels, mais cela ne signifie pas qu’ils sont toujours sans danger. Un nouveau rapport de cas paru dans Rapports de cas sur le rythme cardiaque, un journal officiel de la Heart Rhythm Society, publié par Elsevier, en est un bon exemple. Il rend compte d’un patient qui a eu des étourdissements et des évanouissements et qui a reçu un diagnostic d’arythmie cardiaque dangereuse après avoir pris de l’huile de chanvre contenant du CBD et du CBG et des suppléments de berbérine.
De plus en plus de personnes prennent des suppléments à base de plantes pour leurs avantages potentiels. Pourtant, leur caractère « naturel » peut être trompeur, car ces préparations peuvent avoir de graves effets secondaires indésirables seules ou si elles sont combinées avec d’autres suppléments ou médicaments. Leur utilisation ne doit pas être prise à la légère et les recommandations de dosage doivent toujours être respectées. »
Elise Bakelants, MD, Département de cardiologie, Hôpitaux universitaires de Genève, Genève, Suisse
L’étude examine le cas d’une femme de 56 ans qui a été admise aux urgences après avoir ressenti des étourdissements et des évanouissements sans avertissement. Elle a été diagnostiquée avec une arythmie cardiaque potentiellement mortelle après qu’un ECG a montré de courtes séries de torsades de pointes, un rythme cardiaque rapide provenant des ventricules et un intervalle QT nettement prolongé, ce qui signifie que le système électrique du cœur prend plus de temps que la normale pour se recharger entre les battements. .
En dehors de l’hypotension artérielle, l’examen physique et les analyses de sang du patient étaient normaux. Les médecins ont pu identifier la cause des suppléments à base de plantes qu’elle prenait pour l’aider à faire face à un équilibre travail-vie stressant. Elle avait commencé un régime de six fois la dose recommandée d’huile de chanvre quatre mois plus tôt et avait récemment ajouté de la berbérine au mélange. Tous les suppléments ont été arrêtés pendant son séjour à l’hôpital, ce qui a entraîné une diminution progressive de son intervalle QT jusqu’à ce qu’il se normalise après cinq jours. Lors de son suivi de trois mois, elle n’a signalé aucun nouvel épisode de vertiges ou d’évanouissements, et son ECG est resté dans la plage normale. En l’absence d’autres facteurs causals, son retour à la normale a fortement confirmé que le diagnostic liait les suppléments à l’arythmie.
La popularité des suppléments à base de plantes a rapidement augmenté ces dernières années, en particulier ceux contenant du CBD (cannabidiol). Disponible sans ordonnance, il a été démontré que le CBD possède des propriétés anti-inflammatoires, antiépileptiques, analgésiques, anxiolytiques, antipsychotiques et immunomodulatrices. Fourni sous forme de matière première ou de produits prêts à l’emploi (par exemple, cosmétiques, substituts de tabac, huiles parfumées), il ne contient pas de THC (tétrahydrocannabinol), qui provoque l’effet psychotrope du cannabis. Par conséquent, il n’est pas soumis à un examen minutieux par les agences de réglementation des médicaments. La berbérine, présente dans les racines, les rhizomes et l’écorce de la tige de nombreuses plantes médicinales, est fréquemment utilisée dans la médecine traditionnelle chinoise et ayurvédique pour traiter les infections, la diarrhée, le diabète de type 2, l’hypercholestérolémie et l’hypertension artérielle.
Largement perçues comme des substances naturelles inoffensives, la préparation de suppléments à base de plantes est largement non réglementée. La composition exacte peut varier fortement d’un distributeur à l’autre et les propriétés pharmacodynamiques et pharmacocinétiques de ces substances sont mal connues. Il existe des données limitées sur leur efficacité, leur toxicité et leur potentiel d’interactions. Par conséquent, il n’est pas toujours possible d’en prévoir les conséquences négatives.
Le Dr Bakelants a averti les patients et les médecins d’être conscients des effets secondaires possibles, de respecter les recommandations posologiques et d’envisager les interactions possibles avec d’autres médicaments, en particulier chez les patients atteints d’une maladie cardiaque sous-jacente ou ceux qui prennent déjà des médicaments allongeant l’intervalle QT.