Une fois la pandémie COVID-19 terminée, beaucoup de choses reviendront à la normale. Nous arrêterons de porter des masques. Nous allons nous entasser dans les restaurants. Nous marcherons dans la direction que nous voulons dans les allées des épiceries. Mais certains changements provoqués par la pandémie pourraient être là pour rester. Parmi eux: l’expansion de la télépsychiatrie.
Cela fera partie de la nouvelle normalité. Le génie est maintenant sorti de la bouteille et il ne rentre pas. «
James Berry, clinicien, École de médecine de l’Université de Virginie-Occidentale
Après l’entrée en vigueur de l’ordre de séjour à domicile de la Virginie-Occidentale en mars, Berry a fait partie de l’équipe qui a transféré les visites de santé comportementale ambulatoires à la télépsychiatrie au Chestnut Ridge Center de la WVU. Ces visites comprenaient des séances de thérapie de groupe pour les personnes atteintes de troubles liés à l’usage d’opioïdes.
«Les problèmes de santé comportementale sont des problèmes très traitables et gérables», a déclaré Berry, qui préside le Département de médecine comportementale et de psychiatrie et dirige les services de toxicomanie au CRC. «Tout ce que nous pouvons faire pour créer un accès pour les personnes qui ont besoin d’aide est quelque chose que nous devons prioriser. Les gens n’ont pas à souffrir.
Dans une nouvelle lettre publiée dans le Journal of Addiction Medicine, Berry et ses collègues expliquent comment le déploiement à grande échelle de la télépsychiatrie est possible pour les visites individuelles et en groupe.
Son équipe de chercheurs de l’École de médecine et de cliniciens en médecine WVU comprend Erin Winstanley, Laura Lander, Wanhong Zheng, Kari-Beth Law et Ashley Six-Workman.
Avant l’ordonnance de maintien à domicile, les soins virtuels et la thérapie n’étaient offerts que pour les cliniques rurales; cependant, au cours de la semaine où la demande de maintien à domicile a commencé, le CRC a transféré 75% de ses séances de thérapie sur place à Zoom. Peu de temps après, 98% des sessions étaient devenues virtuelles.
Avant la pandémie, le département effectuait des services de télépsychiatrie pionniers dans les zones rurales de la Virginie-Occidentale grâce à un financement de la Health Resources and Services Administration, supervisé par la loi. Fort de cette expérience, Law a pu diriger la transition du CRC vers les soins virtuels.
De mauvaises connexions Internet n’empêchent pas de bonnes connexions émotionnelles
Même si la Virginie-Occidentale a le quatrième taux d’accès haut débit domestique le plus bas du pays, seuls 10% à 15% des patients participant aux séances de thérapie virtuelle du CRC avaient des problèmes de connectivité – un pourcentage inférieur à ce que Berry attendait.
«Au fil du temps, les gens sont devenus très créatifs pour faire fonctionner la connectivité», a-t-il déclaré. «Par exemple, plusieurs patients n’avaient pas accès au haut débit à leur domicile, mais beaucoup avaient accès à un smartphone. C’est juste que tout le monde n’avait pas de service. Les gens utilisaient les options Wi-Fi publiques dans les parkings des restaurants pour effectuer leurs visites. ne signifie pas que l’accès à des services à large bande de qualité n’est pas une priorité, cela témoigne de la résilience des gens et du besoin d’accès.
Regarder un écran – plutôt que directement sur le visage de quelqu’un dans la même pièce – n’a pas rendu les patients plus réticents à participer à des séances de thérapie. Si quoi que ce soit, le contraire était vrai.
«Je ne sais pas si c’est parce qu’ils étaient dans le confort de leur propre maison ou parce qu’ils n’avaient pas l’impression que tous les yeux étaient rivés sur eux, mais l’une des choses que j’ai remarquées dès le début est que les gens semblaient plus à l’aise pour partager des détails que ils auraient été en personne », a déclaré Berry.
Les meilleurs plans
Même avant la pandémie, le CRC avait prévu d’élargir ses options de télépsychiatrie. Ils ne s’attendaient tout simplement pas à le faire si rapidement.
«Notre plan quinquennal à 10 ans était de permettre l’accès à une grande partie de nos soins dans le monde virtuel, mais il y avait de nombreux obstacles», a déclaré Berry.
L’un de ces obstacles était la méconnaissance des patients et des cliniciens en télépsychiatrie. Un autre était le refus de certains assureurs de payer pour une thérapie virtuelle – ou une thérapie au domicile d’un patient – même lorsqu’ils le feraient. couvrent une thérapie en personne comparable.
Les réglementations et la législation ont également entravé l’adoption de la télépsychiatrie. « En tant que médecin, par exemple, vous êtes autorisé à pratiquer dans un état particulier », a déclaré Berry. «Je suis autorisé à pratiquer la médecine en Virginie-Occidentale. Avant la pandémie, cela signifiait que pour traiter une personne qui se trouvait dans un État qui ne participe pas à l’Interstate Medical Licensure Compact – par exemple, Ohio – je le ferais doivent avoir une licence de l’Ohio, ou il faudrait un arrangement entre nos deux États qui me permettrait de le faire. Vous pouvez imaginer la difficulté que cela aurait présenté lorsqu’il s’agit de traiter les patients à travers les frontières. «
Mais la pandémie a balayé bon nombre de ces obstacles. «Maintenant, nous voyons des patients de tout le pays», a déclaré Berry.
Se réunir tout en restant séparés
Où qu’ils vivent, bon nombre des patients que Berry et ses collègues voient peuvent avoir besoin de plus de soutien émotionnel que d’habitude en ce moment. Le sentiment d’isolement qui peut accompagner le fait de rester à la maison – et de voir moins souvent ses amis et sa famille – peut déclencher de nouveaux problèmes de santé mentale et aggraver les anciens.
La distanciation sociale a été liée à une baisse des résultats en matière de santé mentale, à une augmentation de la consommation de substances et à une augmentation des crises telles que les idées suicidaires.
Pour ces raisons, la télépsychiatrie peut être cruciale pendant la pandémie.
Berry a déclaré: «Quand nous avons vu la pandémie arriver début mars, j’ai dit: ‘Écoutez, tout le monde. Nous sommes déjà confrontés à une épidémie de santé comportementale, à une épidémie de surdose et à une épidémie de suicide. Maintenant, nous avons cette épidémie virale de COVID. Une fois. les gens sont isolés et n’ont plus leurs relations personnelles, nous allons être confrontés à une augmentation considérable du nombre de personnes qui souffrent de détresse psychologique grave et de troubles. Nous devons être préparés à cela. «
Si Berry pouvait revenir aux débuts de ces préparatifs – sachant ce qu’il sait maintenant – il se donnerait un conseil: soyez patient.
«Au début, il était vraiment facile d’être frustré lorsque vous parlez à quelqu’un et que sa connexion va et vient», a-t-il déclaré. « Mais c’est juste une douleur croissante. Prenez du recul. Si quelqu’un se connecte du tout, c’est une victoire. »
La source:
Référence du journal:
Winstanley, EL, et coll. (2020) Transition rapide des visites comportementales ambulatoires individuelles et en groupe vers la télépsychiatrie en réponse au COVID-19. Journal of Addiction Medicine. doi.org/10.1097/ADM.0000000000000748.