La fumée tertiaire, ou THS, comprend les polluants résiduels de la fumée de tabac qui restent sur les surfaces et dans la poussière après que le tabac a été fumé. Il peut rester indéfiniment sur les surfaces intérieures, provoquant une exposition potentiellement nocive pour les fumeurs et les non-fumeurs.
Une équipe dirigée par des chercheurs de l’Université de Californie à Riverside a découvert qu’une exposition aiguë de la peau au THS élève les biomarqueurs associés au déclenchement de maladies de la peau, telles que la dermatite de contact et le psoriasis.
« Nous avons découvert que l’exposition de la peau humaine au THS initie des mécanismes de maladies cutanées inflammatoires et élève les biomarqueurs urinaires de dommages oxydatifs, ce qui pourrait entraîner d’autres maladies, telles que le cancer, les maladies cardiaques et l’athérosclérose », a déclaré Shane Sakamaki-Ching, un ancien étudiant diplômé à UC Riverside qui a obtenu un doctorat en biologie cellulaire, moléculaire et du développement en mars 2022. « De manière alarmante, l’exposition cutanée aiguë au THS imite les effets nocifs du tabagisme. »
L’étude, publiée dans eBioMédecine de la famille de revues The Lancet, est la première à être réalisée sur des humains exposés par voie cutanée au THS.
L’investigation clinique, qui a eu lieu à l’UC San Francisco, a impliqué la participation de 10 non-fumeurs en bonne santé âgés de 22 à 45 ans. Pendant trois heures, chaque participant portait des vêtements imprégnés de THS et marchait ou courait sur un tapis roulant pendant au moins 15 minutes par heure pour induire la transpiration et augmenter l’absorption de THS à travers la peau. Les participants ne savaient pas que les vêtements contenaient du THS. Des échantillons de sang et d’urine ont ensuite été prélevés sur les participants à intervalles réguliers pour identifier les changements protéiques et les marqueurs du stress oxydatif induit par le THS. Les participants à l’exposition témoin portaient des vêtements propres.
« Nous avons constaté que l’exposition aiguë au THS provoquait une élévation des biomarqueurs urinaires des dommages oxydatifs de l’ADN, des lipides et des protéines, et ces biomarqueurs sont restés élevés après l’arrêt de l’exposition », a déclaré Sakamaki-Ching, aujourd’hui chercheur à Kite Pharma en Californie, où il dirige une équipe de cellules souches. « Les fumeurs de cigarettes montrent la même élévation de ces biomarqueurs. Nos résultats peuvent aider les médecins à diagnostiquer les patients exposés au THS et à élaborer des politiques réglementaires traitant de l’assainissement des environnements intérieurs contaminés par le THS. »
Prue Talbot, professeur de biologie cellulaire dans le laboratoire duquel travaillait Sakamaki-Ching, a expliqué que la peau est le plus grand organe à entrer en contact avec le THS et peut donc être la plus exposée.
« Il y a un manque général de connaissances sur les réponses de la santé humaine à l’exposition au THS », a déclaré Talbot, l’auteur correspondant de l’article. « Si vous achetez une voiture d’occasion qui appartenait auparavant à un fumeur, vous vous exposez à un certain risque pour votre santé. Si vous allez dans un casino qui permet de fumer, vous exposez votre peau au THS. Il en va de même si vous séjournez dans une chambre d’hôtel qui était auparavant occupé par un fumeur. »
Les expositions au THS auxquelles les 10 participants ont été soumis ont été relativement brèves et n’ont pas provoqué de modifications visibles de la peau. Néanmoins, les biomarqueurs moléculaires sanguins associés à l’activation précoce de la dermatite de contact, du psoriasis et d’autres affections cutanées étaient élevés.
Ceci souligne l’idée que l’exposition cutanée au THS pourrait conduire à l’initiation moléculaire de maladies cutanées induites par l’inflammation. »
Shane Sakamaki-Ching, ancien étudiant diplômé à UC Riverside
Ensuite, les chercheurs prévoient d’évaluer les résidus laissés par les cigarettes électroniques pouvant entrer en contact avec la peau humaine. Ils prévoient également d’évaluer des populations plus importantes exposées à de plus longues périodes de THS cutané.
Sakamaki-Ching et Talbot ont été rejoints dans l’étude par Jun Li de l’UCR, Suzaynn Schick de l’UC San Francisco et Gabriela Grigorean de l’UC Davis.
L’étude a été soutenue par des subventions à Talbot et Schick du programme de recherche sur les maladies liées au tabac de Californie.