Les données préliminaires des chercheurs de l'Université de Cincinnati Cancer Center montrent que l'immunothérapie n'aggrave pas nécessairement les complications chez les patients atteints à la fois de COVID-19 et de cancer.
Ces données sont présentées par Layne Weatherford, PhD, chercheur postdoctoral UC, à la réunion virtuelle de l'American Association for Cancer Research: COVID-19 and Cancer, lundi 20 juillet.
Weatherford travaille dans le laboratoire de Trisha Wise-Draper, PhD, professeur agrégé de médecine, Division d'oncologie hématologique, à l'UC College of Medicine, oncologue UC Health et directeur médical de l'UC Cancer Center Clinical Trials Office.
De nombreuses complications liées au COVID-19 résultent d'une réponse immunitaire hyperactive, entraînant une production accrue de protéines appelées cytokines. Une production accrue de ces protéines peut causer des problèmes comme une insuffisance respiratoire. Les patients atteints de cancer sont plus sensibles à l'infection au COVID-19 ainsi qu'à ses complications graves.
De nombreux patients atteints de cancer sont traités par immunothérapie, qui active le système immunitaire contre le cancer pour le détruire. Chez les patients atteints à la fois de COVID-19 et de cancer, notre équipe pensait que l'immunothérapie pourrait augmenter la réponse du système immunitaire, qui pourrait déjà être hyperactive en raison de l'infection au COVID-19. «
Layne Weatherford, PhD, chercheur postdoctoral UC
Wise-Draper dit que les chercheurs pensaient que le traitement des patients atteints de COVID-19 avec une immunothérapie contre le cancer pourrait entraîner une détérioration de la santé des patients et des résultats globaux.
« Nous continuons à rechercher si l'immunothérapie provoque une augmentation de la production de ces protéines par les cellules immunitaires des patients COVID-19, mais nos premiers résultats montrent que l'immunothérapie n'a pas d'impact significatif sur elle », ajoute-t-elle.
Les chercheurs mènent cette étude en utilisant des échantillons de sang de patients atteints de cancer prélevés dans le biorepertoire UC COVID-19, que supervise Kris Hudock, MD, professeur adjoint à la Division des soins pulmonaires, des soins intensifs et de la médecine du sommeil à l'UC College of Medicine.
«Nous examinons comment les inhibiteurs de points de contrôle immunitaires, des médicaments qui permettent aux cellules immunitaires de répondre plus fortement, en combinaison avec d'autres traitements, comme la chimiothérapie ou la radiothérapie, affectent les cellules immunitaires des patients atteints de COVID-19 et des patients atteints à la fois de COVID-19 et de cancer». elle dit.
Elle et Weatherford ajoutent que leurs données préliminaires montrent qu'un médicament antidiabétique, la metformine, peut réduire la production de ces protéines par les cellules immunitaires des patients atteints de COVID-19.
«Ce sont des découvertes initiales prometteuses», déclare Wise-Draper. « Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais nos résultats nous permettront de traiter un jour les complications du COVID-19 avec la metformine ou un médicament similaire. »