Afin de mieux comprendre comment la démence se développe chez les Asiatiques et de proposer de nouvelles stratégies qui permettront un jour de prédire et de retarder la progression de la maladie, l’Université technologique de Nanyang à Singapour (NTU Singapour) a lancé aujourd’hui le Centre de recherche sur la démence (Singapour).
Le centre de recherche de la Lee Kong Chian School of Medicine (LKCMedicine) de NTU Singapour travaillera avec les hôpitaux ici pour recruter 1 500 patients atteints de troubles cognitifs légers – le stade le plus précoce de la démence – pour faire la lumière sur la «démence asiatique» et capturer les changements dans le cerveau avant que la démence ne s’installe.
Outre cette étude longitudinale de cinq ans, le centre de recherche travaillera également avec les informaticiens et les ingénieurs mécaniques de NTU pour développer des solutions de diagnostic basées sur l’intelligence artificielle, telles que l’utilisation d’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour aider les cliniciens à prédire ou à évaluer avec précision la progression de la démence. .
Dans le monde, environ 55 millions de personnes souffrent de démence. Ce nombre devrait plus que doubler d’ici 2050 à mesure que la proportion de personnes âgées dans la population augmente.
Des études ont montré que la maladie affecte différemment les populations occidentales et asiatiques. Les patients asiatiques atteints de démence sont plus susceptibles d’avoir des lésions dans la substance blanche du cerveau, qui relie et soutient les cellules du cerveau. Les patients présentant des lésions modérées à sévères de la substance blanche sont connus pour se détériorer beaucoup plus rapidement.
Le centre de recherche a été inauguré aujourd’hui lors d’un événement organisé par son invité d’honneur, le professeur associé Kenneth Mak, directeur des services médicaux au ministère de la Santé de Singapour.
Le Dementia Research Center (Singapour) promet de nous offrir de nouvelles pistes pour développer une meilleure compréhension des maladies neurodégénératives. La recherche de ce centre indiquera également des voies potentielles pour assurer une population vieillissante en meilleure santé et bénéficiera aux efforts de NTU pour façonner l’avenir de la médecine, continuer à améliorer l’éducation médicale et transformer les soins de santé.
En plus de travailler en étroite collaboration avec les établissements de santé locaux, le Centre favorisera également les collaborations entre les scientifiques de nombreuses disciplines de NTU et nos institutions partenaires pour développer des solutions innovantes pour la démence. Ceci est tout à fait conforme au plan stratégique NTU 2025 – pour répondre aux priorités nationales de Singapour et à certains des grands défis de l’humanité grâce à de solides collaborations interdisciplinaires. »
Professeur Subra Suresh, président de la NTU
Le professeur Joseph Sung, doyen de NTU LKCMedicine et vice-président principal de NTU (sciences de la santé et de la vie) a déclaré : « L’initiative de NTU visant à faire progresser la recherche sur la démence est très opportune alors que la population mondiale continue de vieillir. Étant donné que la plupart de la littérature existante sur la démence repose sur la population occidentale, il est intéressant que l’Université, dirigée par sa faculté de médecine, se concentre sur la façon dont la démence affecte la population asiatique et développe des stratégies adaptées à ce groupe.Ces résultats pourraient contribuer à la politique nationale de santé sur la démence et la santé économique de la démence.
« En travaillant en étroite collaboration avec des établissements de santé à Singapour, ainsi qu’avec des experts d’autres disciplines au sein de NTU, le Centre de recherche sur la démence (Singapour) peut servir de plate-forme où les cliniciens et les scientifiques de différents domaines peuvent se réunir pour trouver des solutions pour lutter contre la démence. «
NTU LKCMedicine Le vice-doyen de la recherche, le professeur Lim Kah Leong, lui-même neuroscientifique qui, en 2020, a dirigé une équipe multi-institutionnelle pour obtenir une subvention de 10 millions de dollars pour se plonger dans la médecine régénérative pour la maladie de Parkinson, est convaincu que l’ouverture du centre amplifiera le médical recherche de l’école sur les maladies neurodégénératives.
Se concentrer sur la détection précoce
La démence est un syndrome, généralement de nature chronique ou progressive, causé par diverses maladies cérébrales qui affectent la mémoire, la pensée, le comportement et la capacité d’accomplir les activités quotidiennes.
Alors que les pathologies sous-jacentes à la démence peuvent commencer des décennies avant l’apparition des symptômes, le stade précoce de la maladie, appelé déficience cognitive légère, est souvent négligé car son apparition est progressive. Les signes courants à ce stade incluent l’oubli, la perte de notion du temps et la perte dans des endroits familiers.
Le centre de recherche est dirigé par son directeur, le professeur agrégé de neurosciences de NTU LKCMedicine, Nagaendran Kandiah. L’équipe est conseillée par un panel de neuroscientifiques renommés du Canada, de l’Australie et du Royaume-Uni.
Le professeur Assoc Kandiah a déclaré: « Le défi du traitement de la démence est que si elle n’est pas détectée tôt, vous manquez le bateau. Une fois que vous perdez des cellules cérébrales, nous ne pouvons rien faire pour inverser cela. Ce que nous savons maintenant, c’est qu’il y a sont certains mécanismes qui pourraient avoir lieu dans le cerveau dès 30 ans avant que quelqu’un ne développe la démence. »
Le professeur Assoc Kandiah, qui est également chercheur clinicien au Conseil national de la recherche médicale, a ajouté : « Pour les patients atteints de troubles cognitifs légers, le risque de développer une démence augmente de 10 à 15 % chaque année. C’est pourquoi nous nous concentrons sur les troubles cognitifs légers. troubles cognitifs – pour permettre une détection et une intervention précoces. »
À cette fin, le centre de recherche s’est lancé dans l’étude Biomarker and Cognitive Impairment Study (BioCIS), une étude longitudinale de cinq ans visant à examiner ce qui se passe dans le cerveau aux tout premiers stades de la démence et avant même que les changements cérébraux ne s’installent.
Les participants subiront une évaluation cognitive complète, qui comprend des IRM cérébrales, une évaluation neuropsychologique et un prélèvement d’échantillons sanguins pour mesurer les marqueurs sanguins associés à la cognition. Ces participants seront suivis sur une période de cinq ans pour identifier les changements dans la cognition et l’état de santé.
Une combinaison de ces tests et des biomarqueurs sanguins, des biomarqueurs numériques et des marqueurs de neuroimagerie peut aider les chercheurs à détecter les changements cérébraux précoces et à déterminer si la personne risque de développer une démence.
Les 1 500 participants singapouriens que l’étude vise à recruter seront âgés de 30 à 95 ans. Le centre de recherche s’associe à des hôpitaux ici, dont l’Institut de santé mentale et l’hôpital Khoo Teck Puat, pour recruter des patients atteints de troubles cognitifs légers.
Les membres du public qui souhaitent savoir s’ils risquent de développer une démence peuvent effectuer une simple auto-évaluation en ligne et utiliser le calculateur de risque sur le site Web du centre de recherche (www.drcs.sg). Ceux qui répondent aux critères de l’étude seront invités à participer à l’étude.