Un régime spécial peut-il aider dans certains cas d'asthme? Une nouvelle étude à l'Université de Bonn pointe au moins cette conclusion. Selon l'étude, les souris qui sont passées à un régime dit cétogène ont montré une inflammation significativement réduite des voies respiratoires. Les résultats sont maintenant publiés dans la célèbre revue Immunité.
Les patients asthmatiques réagissent même à de faibles concentrations de certains allergènes avec une inflammation sévère des bronches. Cela s'accompagne également d'une production accrue de mucus, ce qui rend la respiration encore plus difficile. Un rôle central est joué ici par les cellules du système immunitaire inné, qui ont été découvertes il y a seulement quelques années et sont appelées cellules lymphoïdes innées (ILC). Ils remplissent une fonction protectrice importante dans les poumons en régénérant les muqueuses endommagées. À cette fin, ils produisent des messagers inflammatoires du groupe des cytokines, qui stimulent la division des cellules muqueuses et favorisent la production de mucus.
Ce mécanisme est normalement très utile: il permet au corps de réparer rapidement les dommages causés par des agents pathogènes ou des substances nocives. Le mucus transporte ensuite les agents pathogènes hors des bronches et protège les voies respiratoires contre la réinfection.
Avec l'asthme, cependant, la réaction inflammatoire est beaucoup plus forte et plus longue que la normale. «
Prof. Dr. Christoph Wilhelm, Institut de chimie clinique et de pharmacologie clinique
Le professeur Christoph Wilhelm est membre du Cluster of Excellence ImmunoSensation à l'Université de Bonn. Les conséquences sont des difficultés respiratoires extrêmes, qui peuvent même mettre la vie en danger.
Reproduction rapide
Les ILC se multiplient rapidement au cours de ce processus et produisent de grandes quantités de cytokines pro-inflammatoires. Les scientifiques espèrent que si leur division pouvait être ralentie, il serait possible de maîtriser la réaction excessive. En fait, les résultats maintenant publiés pointent exactement dans cette direction. « Nous avons étudié les processus métaboliques actifs dans les ILC lorsqu'ils passent en mode de reproduction », explique le collègue de Wilhelm, le Dr Fotios Karagiannis. « Ensuite, nous avons essayé de bloquer ces voies métaboliques et de réduire ainsi la vitesse à laquelle les cellules se divisent. »
Certaines voies métaboliques étaient en fait significativement plus actives dans la division des ILC. Ils garantissent principalement que les cellules sont alimentées en énergie et avec les blocs de construction dont elles ont besoin pour la reproduction. Ces derniers comprennent, par exemple, les acides gras nécessaires à la fabrication de la membrane cellulaire. Cela forme une peau mince avec laquelle les cellules se séparent de leur environnement. « Les ILC activés absorbent donc les acides gras de leur environnement et les stockent dans leur intérieur en petites gouttelettes pendant une courte période, avant de les utiliser pour l'énergie ou la construction de membranes », explique Karagiannis.
Mais que se passe-t-il si les cellules sont obligées d'utiliser ces acides gras ailleurs? Pour répondre à cette question, les chercheurs ont soumis des souris asthmatiques à un régime qui contenait principalement des graisses, mais pratiquement pas de glucides ou de protéines. Avec ce régime, également appelé régime cétogène, le métabolisme cellulaire change: les cellules obtiennent désormais l'énergie dont elles ont besoin en brûlant les graisses. Cependant, cela signifie qu'ils manquent d'acides gras, dont ils ont besoin pour la formation de nouvelles membranes lors de la division cellulaire.
En conséquence, l'activité de division des ILC chez les rongeurs nourris avec un régime spécial a diminué de manière spectaculaire: « Normalement, le contact avec des allergènes multiplie par quatre le nombre d'ILC dans les bronches », explique le professeur Wilhelm. « Chez nos animaux de laboratoire, cependant, il est resté presque inchangé. La production de mucus et d'autres symptômes d'asthme ont diminué en conséquence. »
Cela n'est pas seulement dû au passage aux graisses comme source d'énergie alternative et à la pénurie d'acides gras qui en résulte. La carence en glucose contribue vraisemblablement aussi directement à la réduction de l'activité des ILC. « La prévalence de l'asthme a augmenté de façon spectaculaire au cours des dernières décennies. Peut-être que cela est également lié à une alimentation riche en sucre et en graisses de plus en plus courante », spécule Wilhelm.
Les scientifiques veulent maintenant étudier sur les patients si un régime cétogène peut prévenir les crises d'asthme. Cependant, cela n'est pas complètement sans risques à long terme et ne doit être effectué qu'en consultation avec un médecin. « Nous essayons donc de déterminer quelles composantes du changement alimentaire sont responsables de l'effet », explique Wilhelm. « Peut-être que cela ouvrira la porte au développement de nouveaux médicaments. »
Il est connu qu'un régime cétogène peut être une thérapie efficace pour certaines maladies. Par exemple, les patients atteints de certaines formes d'épilepsie sont traités avec cette méthode. Et le changement de régime alimentaire aiderait également certaines tumeurs – après tout, les cellules qui s'y trouvent se multiplient également de manière inhabituellement forte.
La source:
Référence de la revue:
Karagiannis, F., et al. (2020) La formation de gouttelettes lipidiques entraîne les cellules lymphoïdes innées du groupe 2 pathogènes dans l'inflammation des voies respiratoires. Immunité. doi.org/10.1016/j.immuni.2020.03.003.
