- La mémoire est un sujet complexe et souvent mal compris et reste un domaine actif de la recherche scientifique.
- La perte de mémoire peut être un symptôme de la démence, mais tout le monde en souffre à un certain niveau.
- Un nouveau livre met en lumière certaines des idées, des défis et des mystères de ce domaine d'étude.
Il y a de fortes chances que votre mémoire ne fonctionne pas comme vous le pensez.
Ou du moins, c'est l'un des principes centraux de La psychologie de la mémoireun nouveau livre écrit par les psychologues Dr Megan Sumeracki et Dr Althea Need Kaminske.
Si votre mémoire semble décliner, vous n’avez pas nécessairement besoin de vous inquiéter. C'est assez courant.
En effet, la mémoire est une fonction désordonnée et imprécise de notre cerveau. Il recèle encore de nombreux mystères, tant physiologiques que psychologiques, que les chercheurs tentent activement de résoudre.
Bien que nous soyons peut-être loin de décrire définitivement les mécanismes précis de la mémoire, les experts disposent d’informations utiles sur la manière dont elle peut échouer et sur ce que nous pouvons faire pour y remédier.
Sommaire
Pourquoi nous ne pouvons pas nous souvenir de tout
Une mémoire parfaite est rare.
La plupart des gens connaissent l’expérience de l’oubli, mais pourquoi ne pouvons-nous pas simplement nous souvenir de tout ?
« La réponse à cette question est très complexe », a déclaré le Dr S. Ahmad Sajjadi, neurologue à l'UCI Health ainsi que professeur agrégé de neurologie et chef de la division des troubles de la mémoire à la faculté de médecine d'Irvine de l'Université de Californie. Actualités médicales aujourd'hui.
« Avoir une 'mémoire parfaite' peut conduire à des informations redondantes, à une incapacité à faire face aux adversités de la vie en raison d'une mémoire persistante et à une augmentation inutile des besoins énergétiques du cerveau qui consomme déjà 20 à 25 pour cent de l'énergie du corps entier », a expliqué Sajjadi. .
Le Dr Alex Dimitriu, expert en psychiatrie et médecine du sommeil et fondateur de Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine en Californie, l'a résumé pour Actualités médicales aujourd'hui de cette façon : « Le cerveau est conçu pour fonctionner rapidement et de manière fluide, ce qui signifie parfois laisser de côté certains détails tout en concentrant l’attention sur d’autres. Certains détails se perdent à cause de l’espace.
Comment la mémoire évolue-t-elle au cours de notre vie ?
La mémoire se produit dans notre cerveau et, comme tout le reste dans notre corps, notre cerveau évolue avec le temps. Cela signifie que notre capacité à former de nouveaux souvenirs ou à rappeler des souvenirs antérieurs peut également changer avec le temps.
Karen Miller, PhD, neuropsychologue, géropsychologue et directrice principale des programmes de bien-être cérébral et de style de vie au Pacific Neuroscience Institute en Californie, a déclaré : Actualités médicales aujourd'hui que nous avons tendance à apprendre de nouvelles informations plus rapidement avant l’âge de 35 ans et que nos capacités restent stables entre 35 et 65 ans environ.
« Cependant, vers 65 ans, nous constatons un léger déclin de la capacité à apprendre de nouvelles informations et à les mémoriser », a déclaré Miller.
Cependant, cela ne se produit pas d’un seul coup.
« Il s'agit d'un changement très léger qui se poursuivra au cours des décennies à venir », a déclaré Miller.
Mitzi Gonzales, PhD, directeur de la recherche translationnelle au Centre Jona Goldrich pour la maladie d'Alzheimer et les troubles de la mémoire du département de neurologie de Cedars-Sinai à Los Angeles, a déclaré : Actualités médicales aujourd'hui qu'elle est d'accord.
« Ces changements se produisent très progressivement au cours de la vie et ils ont tendance à être compensés par le fait que vous avez globalement plus d'expérience et de connaissances à mesure que vous vieillissez », a déclaré Gonzales. « Mais il est très courant, à mesure que les gens vieillissent, de commencer à éprouver des difficultés à retrouver facilement le nom d'une connaissance qu'ils n'ont pas vue depuis un certain temps. C'est typique et cela fait partie du vieillissement normal.
Quand les problèmes de mémoire sont-ils le signe de quelque chose de plus grave comme la démence ?
« Bien que de légers changements dans la mémoire, comme l'égarement occasionnel de lunettes ou de clés, puissent également survenir au cours du vieillissement normal, la perte de mémoire est plus prononcée chez les personnes qui développent une démence », a déclaré Patricia Boyle, PhD, neuropsychologue au Rush Alzheimer's Disease Center à Chicago. et professeur de sciences du comportement au Rush Medical College de Chicago.
« Les individus peuvent reconnaître ces changements en eux-mêmes, mais ce sont souvent les membres de la famille ou les amis qui sont les premiers à les remarquer », a-t-elle déclaré. Actualités médicales aujourd'hui.
À quel moment la perte de mémoire typique devient-elle un sujet de préoccupation ?
« Si c'est quelque chose de temps en temps, c'est normal. Mais si vous remarquez une forte augmentation – peut-être en égarant des objets plusieurs fois par jour – cela pourrait signifier que quelque chose interfère avec votre capacité à conserver ces informations, ce qui pourrait être le bon moment pour obtenir une évaluation », a déclaré Gonzales.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez rencontrez des problèmes cognitifs, consulter un médecin généraliste est souvent un bon point de départ.
« Il y a d'autres choses que la démence qui peuvent avoir un impact sur notre mémoire, comme les carences en vitamines ou d'autres problèmes de santé chroniques, donc en effectuant simplement des analyses de sang et des examens, ils pourront peut-être exclure certaines de ces autres choses qui pourraient y contribuer », Gonzales souligné.
Après avoir écarté ces autres explications, vous pourrez alors être orienté vers un spécialiste.
Comment garder votre mémoire vive
La prochaine question évidente est de savoir si nous pouvons faire quelque chose pour préserver ou même améliorer notre mémoire de travail.
Pour des raisons pratiques, il peut être difficile de concevoir et de valider des études autour de cette question, mais les experts qui se sont entretenus Actualités médicales aujourd'hui étaient généralement d’accord sur les types d’activités les plus susceptibles d’être bénéfiques à la mémoire.
« La perte de mémoire liée à l'âge n'est pas inévitable », a déclaré Boyle. « Avoir un mode de vie actif et engagé, fortement axé sur une bonne santé mentale, est la clé de la santé cognitive des personnes âgées. Idéalement, cela devrait commencer dès le plus jeune âge, mais les individus de tous âges peuvent bénéficier d’efforts ciblés pour s’engager, se connecter avec les autres et trouver leur but.
« Une grande partie de la consolidation de la mémoire a lieu pendant le sommeil – en particulier le sommeil profond ou le sommeil lent, qui diminue également avec l’âge. C'est un bon rappel à tous, petits et grands, de dormir suffisamment et de bonne qualité », a déclaré Dimitriu.
« L'exercice aérobique, la méditation et la stimulation cognitive en effectuant des activités mentales régulières semblent avoir un effet positif sur l'attention et la mémoire de travail », a proposé Sajjadi.
« Adoptez un nouveau passe-temps ou un nouveau sport, socialisez avec vos amis et votre famille, lisez plus de livres (ou écoutez des podcasts), écrivez dans un journal, voyagez, engagez-vous dans une nouvelle forme d'art, allez dans vos musées locaux et jouez à des jeux d'adresse. « , a suggéré Miller.
« La clé des jeux est de continuer à faire ceux que vous aimez et qui se concentrent sur un « entraînement cérébral complet », comprenant la mémoire, le langage, les compétences visuelles spatiales, l'attention et le fonctionnement exécutif. Les jeux doivent être stimulants et amusants, et non stressants », a ajouté Miller.
« Aucune recherche ne suggère que vous devez faire une activité spécifique – vous n'êtes pas nécessairement obligé de faire des mots croisés si vous ne le souhaitez pas – mais cela devrait être quelque chose que vous aimez, qui vous met vraiment au défi d'apprendre quelque chose de nouveau et vous amène hors de votre routine », a déclaré Gonzales.
