L’éducation des enfants indiens peut être compromise lorsque leurs ménages ont du mal à accéder à suffisamment d’aliments nutritifs, selon de nouvelles recherches.
L’étude, publiée dans le Revue de nutritiona été entreprise par l’équipe de recherche Food Security for Equitable Futures basée à l’Université de Lancaster, à l’Institut indien de technologie de Kanpur et à l’Université de Barcelone.
L’insécurité alimentaire ; les difficultés d’accès à suffisamment d’aliments nutritifs ; peuvent survenir sur une courte période seulement, ou peuvent être une expérience persistante pour un ménage, se produisant sur plusieurs mois ou années.
Cela peut également aller d’une insécurité alimentaire légère, comme s’inquiéter de l’endroit où le ménage obtiendra de la nourriture, à une insécurité alimentaire grave, qui peut inclure sauter des repas, avoir faim ou passer une journée entière sans manger en raison d’un manque d’argent ou d’autres ressources. .
L’étude a révélé qu’une insécurité alimentaire plus persistante et plus grave était liée à des résultats aux tests plus faibles et à moins d’années d’études terminées.
Cependant, l’insécurité alimentaire a généralement diminué entre 2009 et 2016. En 2009, 30,4 % des ménages de l’étude étaient en situation d’insécurité alimentaire. Ce chiffre est descendu à 24 % en 2013, puis est légèrement remonté à 25,8 % en 2016.
Cette étude n’a pas couvert la période de la pandémie de Covid-19 (la période depuis 2019), et il y a de fortes raisons de croire que l’insécurité alimentaire a augmenté pendant le Covid-19.
L’insécurité alimentaire est associée à de nombreux résultats de développement de l’enfant et peut affecter négativement le développement cognitif, scolaire et psycho-émotionnel des enfants.
Et, alors que les preuves sur les liens entre l’insécurité alimentaire et les résultats scolaires des enfants sont bien établies dans les pays du Nord, elles sont rares dans les pays du Sud.
L’article « Résultats éducatifs des enfants et persistance et gravité de l’insécurité alimentaire en Inde : données longitudinales de Young Lives » comble cette lacune.
L’étude est basée sur les données de 2009, 2012 et 2016 de l’enquête Young Lives pour l’Inde, qui a suivi les mêmes enfants au fil du temps. L’équipe de recherche a examiné si l’insécurité alimentaire grave et persistante était associée aux résultats scolaires des enfants.
Ces résultats scolaires, mesurés lorsque les enfants étaient âgés de 8, 12 et 15 ans, comprenaient les résultats d’un test de vocabulaire dans la langue locale, les résultats d’un test de mathématiques et le nombre d’années d’études complétées par l’enfant.
L’étude a révélé qu’une insécurité alimentaire plus persistante et plus grave était liée à des résultats aux tests plus faibles et à moins d’années d’études terminées. En fait, cette étude a montré que même la forme la plus légère d’insécurité alimentaire est préjudiciable aux résultats scolaires des enfants.
Cela était vrai même après que l’équipe ait tenu compte d’une grande variété de caractéristiques des enfants et des ménages qui auraient pu expliquer cette association.
Pour les années d’éducation, les chercheurs ont examiné le nombre d’années d’études en moins que les enfants des ménages en situation d’insécurité alimentaire ont achevées par rapport à ceux des ménages en situation d’insécurité alimentaire.
Les chercheurs ont pris le score moyen global des tests de vocabulaire et de mathématiques pour tous les enfants de l’étude. Ils ont ensuite examiné à quelle distance les enfants des ménages en situation d’insécurité alimentaire étaient éloignés de cette moyenne globale et ont comparé les chiffres à ceux des enfants des ménages en situation d’insécurité alimentaire.
L’étude a trouvé:
- Les enfants des ménages qui ont connu une insécurité alimentaire persistante ont terminé 0,19 années d’études de moins par rapport aux enfants des ménages en sécurité alimentaire.
- L’insécurité alimentaire modérée/sévère était associée à l’achèvement de 0,22 années d’études de moins.
- Les enfants des ménages en situation d’insécurité alimentaire persistante avaient des scores inférieurs aux tests – de 0,15 écart-type pour le vocabulaire et de 0,17 écart-type pour les mathématiques.
- L’insécurité alimentaire modérée/sévère était associée à des scores inférieurs aux tests, de 0,13 écart-type pour le vocabulaire et les mathématiques.
L’associé de recherche postdoctoral, le Dr Thomas Argaw, qui a dirigé l’étude, a déclaré : « Ces valeurs peuvent sembler de faible ampleur. Cependant, des recherches antérieures montrent que l’effet moyen des interventions éducatives dans les pays du Sud pour améliorer l’apprentissage ne dépasse pas souvent la norme de 0,10. déviation ; ceci est considéré comme un effet fort. »
L’étude fournit des preuves que les études axées sur l’insécurité alimentaire devraient envisager de désagréger les scores d’insécurité alimentaire pour montrer à quel point différents niveaux de gravité peuvent avoir de l’importance.
Il ajoute de la valeur au peu de littérature sur ce sujet dans les pays du Sud, surtout pour les adolescents, qui sont connus comme « la population oubliée » dans la recherche sur l’insécurité alimentaire. Il ouvre également la voie à des études similaires dans les pays du Sud et fournit des preuves permettant aux décideurs politiques de proposer des solutions proactives pour lutter contre l’insécurité alimentaire au cours des premières étapes du développement des enfants.
Nous disons que les enfants sont l’avenir et que l’éducation est la clé pour ouvrir des portes. Nous devons donc travailler de manière proactive pour rechercher des options qui peuvent réduire le fardeau de l’insécurité alimentaire sur les enfants et aider les enfants à se concentrer sur leur éducation. »
Dr Thomas Argaw, associé de recherche postdoctoral
La chercheuse principale du projet Food Security for Equitable Futures, le Dr Jasmine Fledderjohann, de l’Université de Lancaster, a déclaré : « Les résultats scolaires des enfants peuvent avoir des implications durables tout au long de la vie. Lorsque l’insécurité alimentaire des ménages signifie que les enfants réduisent leur apport alimentaire, cela peut entraîner des carences en micronutriments. , nuisent au développement cognitif et ont un impact sur la capacité des enfants à se concentrer en classe.
« Mais, même au-delà de cela, lorsque les enfants vivent dans des ménages en situation d’insécurité alimentaire, ils peuvent subir des réductions de dépenses pour leurs frais de scolarité et leurs fournitures. Ils peuvent réduire leur temps d’étude ou manquer l’école pour gagner de l’argent pour le ménage. Ils peuvent être victimes de stigmatisation et honte, et peut être affecté par la détresse parentale. Nos résultats mettent en évidence à quel point l’insécurité alimentaire peut avoir des conséquences sur l’apprentissage et la progression de l’éducation des enfants.
