- Bien que le cancer du sein triple négatif soit difficile à traiter, un certain espoir peut être à l’horizon grâce à un virus qui tue le cancer appelé TVEC (talimogene laherparepvec).
- Dans un essai clinique de phase 2, 45,9% des patients qui ont reçu des injections de TVEC directement sur la tumeur pendant la chimiothérapie n’ont présenté aucun signe de cancer après la chirurgie.
- La prochaine étape consiste à mener un essai clinique de phase 3 pour confirmer l’efficacité de TVEC pour le cancer du sein triple négatif dans une population d’étude plus large.
Le cancer du sein triple négatif, qui représente
Cela signifie que les cellules tumorales ne répondent pas à l’hormonothérapie ou aux médicaments ciblant HER2.
Actuellement, l’approche thérapeutique privilégiée pour le cancer du sein triple négatif est la chimiothérapie néoadjuvante, un type de chimiothérapie administré avant le traitement principal du cancer, comme la chirurgie ou la radiothérapie.
Les médecins l’administrent pour réduire la taille d’une tumeur, ce qui facilite son retrait chirurgical ou pour rendre la radiothérapie plus efficace.
Des chercheurs du Moffitt Cancer Center en Floride cherchent à améliorer le traitement du cancer du sein triple négatif en associant une chimiothérapie néoadjuvante à l’utilisation d’un virus anticancéreux – appelé « virus oncolytique » – appelé TVEC (talimogene laherparepvec).
En 2021, le Dr Hatem Soliman, oncologue médical spécialisé dans le cancer du sein, et ses collègues du Moffitt Cancer Center ont publié les résultats d’une étude de phase 1 sur la TVEC associée à une chimiothérapie néoadjuvante chez des patientes atteintes d’un cancer du sein triple négatif. Les résultats ont démontré la sécurité et la faisabilité de cette approche.
Maintenant, le Dr Soliman et son équipe ont mené un essai clinique de phase 2 pour étudier plus avant ce traitement. Les résultats de l’essai de phase 2 ont été publiés dans
Sommaire
TVEC coopère avec la chimiothérapie
Certaines patientes atteintes d’un cancer du sein triple négatif répondent bien à la chimiothérapie et ne présentent aucun signe de cancer dans leurs tissus après le traitement. C’est ce qu’on appelle une « réponse pathologique complète ».
Il est peu probable que ces patients développent à nouveau un cancer dans les 5 prochaines années. D’autres patients n’obtiennent pas une réponse complète à la chimiothérapie et sont beaucoup plus susceptibles de développer un cancer au cours des 2 à 3 prochaines années.
Les chercheurs de Moffitt espéraient trouver un moyen d’obtenir une réponse pathologique complète chez des patients qui, autrement, pourraient mal répondre à la chimiothérapie.
TVEC est déjà approuvé pour le traitement de
Le Dr Soliman et son équipe ont prédit que les injections de TVEC dans les tumeurs du cancer du sein triple négatif pendant la chimiothérapie néoadjuvante entraîneraient un taux de réponse plus élevé à la chimiothérapie, comme on le voit dans le mélanome.
Lorsqu’on lui a demandé d’expliquer ce que TVEC fait au corps chez les patientes atteintes d’un cancer du sein triple négatif, le Dr Soliman a déclaré Nouvelles médicales aujourd’hui:
« Talimogene laherparepvec (TVEC) est un oncolytique [cancer-killing] virus qui peut infecter préférentiellement les cellules cancéreuses lorsqu’il est injecté dans une tumeur. Le virus provoquera l’éclatement des cellules tumorales tout en activant le système immunitaire pour attaquer les cellules cancéreuses environnantes. L’utilisation de TVEC dans les tumeurs du cancer du sein triple négatif est un moyen de réveiller le système immunitaire contre la tumeur tout en coopérant avec la chimiothérapie pour mieux éradiquer les tumeurs.
L’essai de phase 2
Dans l’essai, 37 patientes atteintes d’un cancer du sein triple négatif de stade 2 ou 3, âgées de 27 à 66 ans, ont reçu cinq injections intratumorales de TVEC avec une chimiothérapie néoadjuvante suivie d’une intervention chirurgicale.
Sur 37 patients, 16 (45,9 %) ont obtenu une réponse complète, c’est-à-dire qu’ils n’avaient aucun signe de cancer après la chirurgie. Huit autres patients avaient un petit nombre de cellules cancéreuses après le traitement – connu sous le nom de «réponse presque complète».
Sur 37 patients, 33 (89%) sont restés sans cancer dans les 2 ans suivant le traitement, et aucune récidive n’est survenue chez les patients avec une réponse complète ou quasi-complète.
Les effets secondaires du traitement par TVEC et chimiothérapie ne différaient pas significativement de ceux attendus de la chimiothérapie standard, à l’exception des niveaux plus élevés de fièvre légère, de frissons, de maux de tête et de douleur au site d’injection.
Comment se compare-t-il aux autres traitements?
Dans un essai clinique récent, les chercheurs ont découvert que les patientes atteintes d’un cancer du sein triple négatif à un stade précoce qui avaient reçu une combinaison de pembrolizumab – un médicament qui aide le système immunitaire de l’individu à combattre le cancer en empêchant les cellules cancéreuses de se cacher – et une chimiothérapie néoadjuvante avaient un taux plus élevé de récupération complète par rapport à ceux qui ont reçu un placebo et une chimiothérapie néoadjuvante.
Les résultats de cet essai ont conduit à la Food and Drug Administration (FDA)
Bien qu’il s’agisse d’un développement notable, l’immunothérapie avec le pembrolizumab ou des médicaments similaires peut amener le système immunitaire à attaquer les cellules saines, entraînant plusieurs effets secondaires.
Les chercheurs de Moffitt espèrent que les virus oncolytiques pourraient améliorer la réponse immunitaire contre les tumeurs sans provoquer autant d’effets secondaires que les médicaments d’immunothérapie.
Le Dr Howard L. Kaufman, oncologue chirurgical au Massachusetts General Hospital et chargé de cours à la Harvard Medical School, a déclaré MNT:
« L’association pembrolizumab/chimiothérapie présente une toxicité significative et le profil d’innocuité globalement favorable de la TVEC en fait un bon agent pour les études d’association. Les résultats de la présente étude pourraient également ouvrir la porte à d’autres approches d’immunothérapie délivrées localement en tant que nouveau domaine important d’investigation clinique pour de meilleurs traitements pour les patientes atteintes d’un cancer du sein triple négatif à haut risque.
À l’heure actuelle,
Prochaines étapes
Jusqu’à présent, les essais de phase 1 et de phase 2 avec TVEC ont montré des résultats prometteurs. La prochaine étape consiste à mener un essai clinique de phase 3 pour confirmer l’efficacité de la TVEC pour le cancer du sein triple négatif chez des centaines de personnes.
« Bien que les résultats de cette étude soient très importants pour établir un rôle possible pour la TVEC en association avec la chimiothérapie pour le traitement néoadjuvant du cancer du sein triple négatif à haut risque, une étude plus vaste est nécessaire avec un suivi plus long pour voir le plein impact de l’intervention thérapeutique sur les paramètres de survie », a déclaré le Dr Kaufman.
« De telles études sont coûteuses à réaliser en termes de temps et d’argent, mais l’étude actuelle fournit une justification solide pour soutenir un tel futur essai clinique », a-t-il noté.
Le Dr Soliman a dit MNT il faudrait 2 à 3 ans pour que l’essai de phase 3 soit réalisé et que la TVEC devienne disponible pour les patientes atteintes d’un cancer du sein triple négatif.
