La dépression et la psychose sont plus fréquentes chez les femmes après l'accouchement qu'auparavant, mais le risque de tentatives de suicide diminue. Ceci est démontré par deux nouvelles études de Karolinska Institutet. Les résultats suggèrent que les directives nationales de dépistage peuvent aider les femmes à obtenir de l'aide plus tôt.
La mauvaise santé mentale en relation avec la grossesse et l'accouchement peut avoir des conséquences à long terme pour la santé des femmes. Au cours de cette période, des changements biologiques et psychosociaux majeurs se produisent qui peuvent augmenter la vulnérabilité à la dépression, à l'anxiété et à d'autres conditions psychiatriques. Malgré des recherches antérieures, les connaissances ont été limitées, en particulier en ce qui concerne les différents diagnostics psychiatriques se développent avant, pendant et après la grossesse.
Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont utilisé des données de registres suédois couvrant toutes les femmes qui ont accouché en Suède entre 2003 et 2019 – un total de près de 1,8 million de grossesses.
L'étude, publiée dans la revue Molecular Psychiatry, montre que la santé mentale a augmenté au fil du temps au cours de cette période, en particulier avant la grossesse. Pendant la grossesse elle-même, le nombre de nouveaux diagnostics diminue, mais après l'accouchement, le risque augmente à nouveau, en particulier pour la dépression et la psychose.
Nous pouvons voir que le risque de dépression est environ 20% plus élevé pendant les semaines 5 à 15 après l'accouchement, par rapport à l'année précédant la grossesse. Pour la psychose, le risque est jusqu'à sept fois plus élevé au cours des 20 premières semaines après l'accouchement. «
Emma Bränn, premier auteur de l'étude, chercheur, Institut de médecine environnementale, Karolinska Institutet
Lorsque les directives nationales pour le dépistage des femmes enceintes pour la dépression ont été introduites en 2020, elle a ouvert la possibilité de détecter plus tôt une maladie mentale. En comparant les femmes qui ont accouché avant et après 2020, les chercheurs ont vu que le pic de diagnostic de dépression s'est produit plus tôt après l'accouchement chez les femmes qui ont accouché après l'introduction des directives.
« Nous ne voyons pas que davantage de personnes sont diagnostiquées, mais le dépistage pourrait signifier que les femmes sont identifiées plus tôt et n'ont pas à souffrir tant qu'elles peuvent obtenir le soutien et l'aide dont ils ont besoin », explique Emma Bränn.
L'étude montre également que le risque de diagnostics psychiatriques, tels que l'anxiété, les conditions liés au stress et la toxicomanie, est plus faible pendant la grossesse et après l'accouchement par rapport au précédent. Les chercheurs pensent que cela peut être dû à des changements biologiques, à des changements de style de vie et à une augmentation des contacts avec les soins de santé pendant la grossesse.
Une autre étude du même groupe de recherche a étudié le risque de suicide en relation avec la grossesse et l'accouchement. Dans l'étude, publiée dans Nature Human Behavior, les chercheurs ont constaté que les mères étaient moins susceptibles de tenter de se suicider pendant et après la grossesse par rapport aux pères. C'est l'opposé de ce que les chercheurs observent généralement dans la population générale, où les femmes ont tendance à avoir des taux de suicide plus élevés que les hommes. Pour les pères, le risque a diminué au cours des dix premières semaines après l'accouchement, pour augmenter à nouveau.
« Nos résultats suggèrent que les mères et les pères sont moins susceptibles de tenter de se suicider immédiatement après avoir eu un enfant, en particulier les mères », explique le premier auteur Yihui Yang, doctorant à l'Institut de médecine environnementale, Karolinska Institutet. Elle continue:
« Bien que les tentatives de suicide pendant et après la grossesse soient rares, elles peuvent avoir des conséquences dévastatrices et sont souvent évitables. Il est donc important que les prestataires de soins de santé effectuent des examens réguliers pendant et après la grossesse pour identifier les parents qui ont du mal et offrent un soutien pour prévenir le suicide. »
L'étude dans Psychiatrie moléculaire a été financé en partie par la Uppsala Medical Faculty Foundation, tandis que les deux études ont été financées par Karolinska Institutet, Forte et le Swedish Research Council.
