Un simple bain de bouche peut être la clé pour mesurer la vitesse à laquelle vous vieillissez, offrant un moyen non invasif de signaler les risques précoces de fragilité, de déclin rénal et de maladies potentiellement mortelles.
Étude : Les signatures du microbiome oral prédisent l’âge biologique et la santé de l’hôte. Crédit image : Krakenimages.com/Shutterstock.com
Le microbiome buccal est associé à la santé systémique et au vieillissement biologique, ainsi qu'au risque de maladie chronique et de mortalité, selon une étude publiée dans Communications naturelles.
Sommaire
Le microbiome oral apparaît comme un biomarqueur du vieillissement négligé
L’âge chronologique n’est pas un marqueur précis de l’état de santé ou fonctionnel, ce qui conduit au concept d’âge biologique. Des marqueurs non invasifs et fiables de l’âge biologique sont importants pour élaborer des stratégies préventives et faire progresser notre compréhension de la gériatrie.
L’horloge du vieillissement intestinal est un biomarqueur établi de l’âge biologique, mais le microbiome buccal reste peu étudié. Cependant, les échantillons oraux sont facilement collectés lors du dépistage de routine, ce qui en fait une alternative pratique et évolutive aux échantillons de microbiome intestinal pour les études au niveau de la population.
L’apprentissage automatique relie les bactéries buccales aux modèles de vieillissement
Dans cette étude, des données sur le microbiome oral ont été collectées auprès de deux cohortes américaines de l’enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES), totalisant 4 675 participants. Leur âge moyen était de 49 ans. Compte tenu des preuves existantes d'une diminution de la forme physiologique vers l'âge de 44 ans, ils ont stratifié les participants en deux groupes : moins de 45 ans et plus de 45 ans.
Les chercheurs ont constaté un déclin de la richesse microbienne, de l’uniformité et de la diversité phylogénétique avec l’âge. Ils se sont ensuite concentrés sur les 64 genres bactériens spécifiques qui présentaient ce changement.
Un modèle d’apprentissage automatique a ensuite été utilisé pour générer un âge chronologique prédit à l’aide de ces changements collectifs dans le microbiote, avec des performances prédictives modérées. Les résultats ont été testés dans une troisième cohorte externe comptant environ 1 300 personnes. La différence entre l’âge prédit et l’âge chronologique a été appelée score d’accélération du vieillissement du microbiome oral (OMAA). Ils ont exploré sa corrélation avec les résultats cliniques et fonctionnels liés au vieillissement.
Des scores OMAA plus élevés sont liés à la mortalité et à la fragilité
Chaque unité d’augmentation du score OMAA était associée à un risque plus élevé d’environ 5 % de mortalité et de fragilité toutes causes confondues. Un score plus élevé était également corrélé à une insuffisance rénale.
OMAA améliore la prédiction du cancer et des crises cardiaques
L’ajout du score OMAA aux facteurs de risque conventionnels a amélioré leur pouvoir prédictif du risque de cancer et de crise cardiaque.
L’alimentation avait un impact limité sur le score. Les médicaments, principalement le clopidogrel et d'autres médicaments cardiovasculaires et antiplaquettaires, étaient faiblement associés à un vieillissement accru ; ces associations sont probablement influencées par l’état de santé sous-jacent plutôt que par les effets microbiens directs. Pris ensemble, cela suggère que « le score OMAA reflète principalement un processus de vieillissement intrinsèque et systémique de l’hôte ».
Les principaux taxons bactériens évoluent avec le vieillissement et la fragilité
Ces observations suggèrent que le microbiome oral peut constituer un indicateur pratique et non invasif pour évaluer les associations avec les changements liés à l'âge en matière de risque de morbidité et de mortalité. Les taxons importants impliqués comprennent Rothia (corrélé à la fragilité), Scardovia (reflétant potentiellement une altération du métabolisme des glucides) et Filifactor (associé à l'inflammation parodontale).
Les associations observées avec le vieillissement et le risque de maladie chronique ont été identifiées même après exclusion des participants atteints de maladie parodontale, ce qui suggère que ces tendances s'étendent au-delà de la pathologie buccale manifeste. Cependant, cette exclusion peut également limiter la généralisabilité et ne rend pas pleinement compte des voies inflammatoires liées à la maladie parodontale. Leur impact général pourrait plutôt suggérer une évolution du microbiome buccal d’un état sain vers une dérégulation de faible intensité avec l’âge.
Notamment, des recherches émergentes soutiennent la plus grande efficacité de ces biomarqueurs du vieillissement en tant qu’outils pronostiques plutôt qu’instruments précis de prévision de l’âge.
Forces et limites
Cette étude rigoureuse à grande échelle s'est appuyée sur deux cohortes représentatives à l'échelle nationale avec un suivi à long terme. Cette conception a permis la détection d'effets mineurs mais reproductibles sur des critères d'évaluation cliniquement significatifs plutôt que sur des résultats indirects.
Les résultats ont été encore renforcés par une validation dans une cohorte externe, confirmant leur généralisabilité. En outre, l’étude a utilisé un flux de travail simple, non invasif et relativement peu coûteux, moins exigeant techniquement que de nombreuses autres approches de biomarqueurs.
Bien qu’elle repose toujours sur le séquençage de l’ARNr 16S en laboratoire plutôt que sur des tests sur le lieu de soins, cette approche soutient l’utilisation potentielle d’échantillons de bains de bouche pour l’analyse du microbiome dans les contextes à faibles ressources.
Malgré ces atouts, plusieurs limites doivent être prises en compte. L'étude s'est appuyée sur des méthodes taxonomiques à basse résolution sans cartographie fonctionnelle, limitant ainsi l'interprétation biologique.
Il s’est également concentré exclusivement sur les cohortes américaines, ce qui peut limiter une applicabilité plus large. De plus, l’exclusion des personnes atteintes d’une maladie parodontale peut introduire un biais de sélection et limiter la capacité à capturer les processus inflammatoires liés au vieillissement, limitant ainsi la généralisabilité.
Conclusion
Le score OMAA offre un outil évolutif et non invasif pour identifier les personnes à haut risque de morbidité et de mortalité liées à l'âge.
D'autres essais interventionnels longitudinaux pourraient confirmer ces résultats et permettre une large utilisation de cet outil de dépistage pour la recherche sur le vieillissement et la prévision des risques.
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