Les humains transportent des résidus de fumée dangereux dans les environnements intérieurs

Des décennies de recherche ont démontré les effets néfastes des particules fines et des composés organiques volatils (COV) tels que la nicotine ou l'acétonitrile de la fumée de tabac sur la santé humaine, sans niveau d'exposition « sûr ». Les restrictions à l'usage du tabac ont diminué l'exposition des non-fumeurs à la fumée secondaire. Pourtant, avec des taux de tabagisme dans le monde de 22%, l'exposition aux polluants dangereux de la fumée de tabac reste un risque majeur pour les non-fumeurs, et la fumée secondaire (THS) a été identifiée comme une voie d'exposition majeure.

Une équipe internationale de scientifiques du Max Planck Institute for Chemistry et de l'Université de Yale a maintenant découvert que la fumée de tabac dégagée par une exposition antérieure transporte des contaminants équivalents à plusieurs cigarettes de fumée secondaire. Cela signifie que même si quelqu'un se trouve dans une pièce qui n'a jamais été fumée, cette personne peut toujours être exposée à de nombreux composés chimiques dangereux qui composent la fumée de cigarette, selon qui d'autre est entré dans la pièce ou l'a déjà visitée.

La fumée secondaire comprend la nicotine résiduelle et plusieurs autres produits chimiques laissés sur les surfaces comme les vêtements, les murs, la peau ou les meubles. La désorption de ces surfaces entraîne des produits chimiques en suspension dans l'air qui présentent des risques importants pour la santé des non-fumeurs. Ce grave danger pour la santé publique n’a pas encore été pleinement compris.

L'article est significatif car les études sur les COV liés au THS dans les environnements non-fumeurs n'existent pas et bien que le transport du THS vers des sites non-fumeurs ait été proposé en théorie, aucune étude n'a encore observé ou quantifié le transport actif et les émissions des personnes vers les non-fumeurs. environnements fumeurs.

Dans des conditions réelles, nous voyons des émissions concentrées de gaz dangereux provenant de groupes de personnes qui étaient auparavant exposées à la fumée de tabac alors qu'ils entrent dans un endroit non-fumeur avec des réglementations strictes contre le tabagisme à l'intérieur. Donc, l'idée qu'une personne est protégée des effets potentiels sur la santé de la fumée de cigarette parce qu'elle n'est pas directement exposée à la fumée secondaire n'est pas le cas « .

Drew Gentner, professeur agrégé de génie chimique et environnemental à l'Université de Yale et boursier de recherche de la Fondation Alexander von Humboldt

Les chercheurs ont mené une expérience dans une salle de cinéma en mesurant les émissions en temps réel de composés THS des personnes dans un environnement intérieur non-fumeur. Au cours de quatre jours consécutifs de mesures avec un spectromètre de masse haute résolution en ligne, 35 COV différents précédemment associés à des émissions de THS ou de fumée de tabac ont été observés à des concentrations importantes dans le théâtre. Les émissions de gaz étaient équivalentes à celles de 1 à 10 cigarettes de fumée secondaire en une heure. Une gamme beaucoup plus large de composés provenant de la fumée de cigarette a été observée avec des mesures hors ligne de gaz et d'aérosols. « Sur la base des mesures, nous concluons que les humains transportent le THS dans les zones intérieures via leurs vêtements et leur corps. Cette observation est conforme à ce qui a été théorisé dans le passé, mais n'avait pas encore été prouvée empiriquement », a déclaré Jonathan Williams, chef de groupe à l'Institut Max Planck de chimie et co-auteur de l'étude.

Les conclusions tirées de cette étude sont généralisables à d'autres emplacements moins bien ventilés. « Les taux d'émission observés dans un espace plus confiné ou moins bien ventilé, comme un véhicule à moteur, un bar, un train ou une petite pièce dans une maison, entraîneraient des concentrations et une exposition des occupants beaucoup plus élevées », explique Gentner.