Une équipe de recherche du Trinity College de Dublin a dévoilé une nouvelle approche révolutionnaire en matière de vaccination qui pourrait redéfinir la manière dont nous nous protégeons contre les infections respiratoires. Dans une étude marquante publiée dans Nature Microbiology, l'équipe a démontré que leurs médicaments administrés par voie nasale et inactivés par les antibiotiques Bordetella coqueluche (AIBP) non seulement prévient les maladies graves, mais freine également la transmission bactérienne – une réalisation recherchée depuis longtemps par les développeurs de vaccins du monde entier.
Les travaux, dirigés par le professeur Kingston Mills et le Dr Davoud Jazayeri de l'École de biochimie et d'immunologie de Trinity, introduisent une plateforme vaccinale muqueuse sans aiguille capable d'induire une immunité locale durable directement au niveau du site d'infection. Cette stratégie pourrait transformer à la fois la prévention de la coqueluche et le marché plus large des vaccins bactériens respiratoires, répondant ainsi à un besoin mondial urgent de technologies de vaccination de nouvelle génération.
Nous avons appliqué notre compréhension des voies immunitaires protectrices pour concevoir un type de vaccin fondamentalement différent.
En stimulant l’immunité là où les infections commencent, au niveau de la muqueuse respiratoire, nous pouvons offrir une protection plus forte et potentiellement interrompre la transmission communautaire. »
Professeur Kingston Mills, École de Trinity de biochimie et d'immunologie
Les vaccins actuels contre la coqueluche, bien que salvateurs, présentent des limites majeures : ils protègent les nourrissons contre une maladie grave, mais ne parviennent pas à empêcher la colonisation bactérienne du nez et de la gorge, permettant ainsi une propagation continue au sein des communautés. La résurgence mondiale de la coqueluche – malgré une couverture vaccinale élevée – souligne la demande commerciale et clinique de vaccins améliorés.
L'innovation de l'équipe Trinity repose sur des antibiotiques inactivés Bordetella coqueluche administré par voie intranasale plutôt que par injection. Cette voie d'administration active une réponse immunitaire muqueuse distincte pilotée par les lymphocytes T qui protège à la fois les poumons et les voies respiratoires supérieures sans déclencher une inflammation systémique indésirable.
Dans les études précliniques, l’AIBP a obtenu une protection complète contre l’infection des poumons et de la cavité nasale, qui surpasse les vaccins acellulaires actuels contre la coqueluche. Ces résultats suggèrent que l'AIBP pourrait servir à la fois de vaccin autonome contre la coqueluche de nouvelle génération et de plateforme « plug-and-play » adaptable à d'autres agents pathogènes tels que Staphylocoque doré, Streptococcus pneumoniae, Mycoplasma pneumoniae et Mycobactérie tuberculose.
Cette recherche a été initialement financée par le biais d'un Research Ireland Frontiers for the Future Award décerné au professeur Mills et progresse désormais dans le cadre du ARC Hub for Therapeutics, une initiative nationale de recherche translationnelle de 32 millions d'euros administrée par Research Ireland et cofinancée par le gouvernement irlandais et l'Union européenne par le biais du programme régional FEDER pour le Sud, l'Est et le Midland 2021-2027.
