Les personnes atteintes de diabète de type 2 qui présentent un risque plus élevé de certains cancers pourraient être identifiées par un simple test sanguin, comme le dévoilera la réunion annuelle de l'Association européenne pour l'étude du diabète (EASD) de cette année (Madrid, du 9 au 13 septembre).
Il est connu que les personnes atteintes de diabète de type 2 présentent un risque plus élevé de développer des cancers associés à l’obésité (OU cancers), notamment le cancer du sein, du rein, de l’utérus, de la thyroïde et des ovaires, ainsi que les cancers gastro-intestinaux, notamment le cancer colorectal et le cancer du pancréas, et le myélome multiple.
On pense que l’inflammation chronique de faible intensité, fréquente à la fois dans l’obésité et dans le diabète de type 2, joue un rôle important dans le développement du cancer dans les deux maladies.
Mathilde Dahlin Bennetsen, du Steno Diabetes Center Odense, hôpital universitaire d'Odense, au Danemark, et ses collègues ont étudié si les différences dans les niveaux de cytokines pro-inflammatoires, des protéines du système immunitaire qui augmentent l'inflammation, aideraient à identifier les personnes atteintes de diabète de type 2 qui sont particulièrement à risque de cancers de l'oreille interne.
Mathilde Dahlin Bennetsen, Steno Diabetes Center Odense, Hôpital universitaire d'Odense
L'étude a porté sur 6 466 membres (40,5 % de femmes, âge médian de 60,9 ans) de la cohorte du Centre danois de recherche stratégique sur le diabète (DD2), une étude en cours sur les personnes nouvellement diagnostiquées avec un diabète de type 2.
Les taux de cytokines pro-inflammatoires interleukine-6 (IL-6), facteur de nécrose tumorale alpha (TNF-alpha) et protéine C-réactive à haute sensibilité (hsCRP) ont été mesurés au début de l'étude. L'IL-6 et le TNF-alpha sont libérés par le tissu adipeux et sont souvent présents à des niveaux plus élevés chez les personnes atteintes de diabète de type 2.
Les participants ont été regroupés en trois catégories en fonction de leurs niveaux d'IL-6 : le tiers le plus bas (IL6 ≺ 0,94 pg/ml), le tiers moyen (0,94-1,58 pg/ml) et le tiers le plus élevé (> 1,58 pg/ml).
Ils ont ensuite été suivis pendant une durée médiane de 8,8 ans, au cours de laquelle 327 ont développé un cancer lié à l’obésité.
Des niveaux plus élevés d’IL-6 au départ étaient associés à un risque plus élevé de développer un cancer du RO.
Lorsque les résultats ont été ajustés en fonction de l'âge, du sexe, de la durée du diabète, de la consommation d'alcool, du tour de taille, de l'activité physique, de l'HbA1c (une mesure de la qualité du contrôle de la glycémie), des taux de triglycérides, de l'utilisation de médicaments hypolipémiants et de l'utilisation de médicaments contre le diabète, les personnes du groupe le plus élevé avaient un risque 51 % plus élevé de développer un cancer du rein par rapport à celles du groupe le plus faible.
Le TNF-alpha et le hsCRP n'étaient que faiblement associés aux cancers OR par rapport à l'IL-6.
La prise en compte du statut tabagique n’a pas modifié les résultats.
Lorsque les chercheurs ont ajouté les niveaux de base d’IL-6 à d’autres facteurs connus pour augmenter le risque de cancers liés à l’obésité, cela a conduit à une augmentation légère mais importante de la capacité à prédire si un individu développerait l’un de ces cancers.
En revanche, l’inclusion du TNF-alpha ou de l’hsCRP n’a pas amélioré les modèles prédictifs.
Les auteurs concluent que des niveaux plus élevés d’IL-6 sont associés au développement de cancers OR chez les patients qui ont récemment reçu un diagnostic de diabète de type 2.
À l’avenir, un simple test sanguin pourrait permettre d’identifier les personnes présentant un risque plus élevé de cancer, affirme Mme Bennetsen. Toutefois, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si ces tests permettraient d’améliorer la détection précoce et la prise en charge de ces cancers.
Mme Bennetsen ajoute : « Comprendre que des niveaux d’inflammation plus élevés peuvent indiquer un risque plus élevé de certains cancers souligne l’importance de contrôles réguliers et d’une gestion efficace du diabète.
« Maintenir un mode de vie sain et adhérer aux plans de traitement peut potentiellement aider à gérer l’inflammation et à réduire le risque de cancer. »
