Une étude de près de 1000 femmes enceintes au Zimbabwe a révélé qu'une dose quotidienne d'un antibiotique couramment utilisé, sûr et peu coûteuse peut avoir conduit moins de naissances tôt. Parmi les femmes vivant avec le VIH, ceux qui ont reçu l'antibiotique avaient des bébés plus gros qui étaient moins susceptibles d'être prématurés.
Un nourrisson né sur quatre dans le monde est prématuré (né à 37 semaines de gestation ou avant), est petit pour l'âge gestationnel ou a un faible poids à la naissance. Le taux de mortalité pour ces petits nouveau-nés vulnérables est élevé, avec la prématurité désormais la principale cause de décès chez les enfants de moins de 5 ans. Les infections maternelles et l'inflammation pendant la grossesse sont liées à des résultats négatifs sur la naissance, en particulier pour les bébés nés de mères vivant avec le VIH, qui ont un plus grand risque de naître trop petit ou trop tôt.
Un groupe international de chercheurs, dirigés par le professeur Andrew Prendergast de l'Université Queen Mary, et Bernard Chasekwa, de l'Institut Zvitambo pour la recherche sur la santé maternelle et infantile au Zimbabwe, ont mené le cotrimoxazole pour les mères pour améliorer les poids à la naissance chez les nourrissons (combi) L'agent antimicrobien à large spectre aux propriétés anti-inflammatoires qui est largement utilisée en Afrique subsaharienne) entraînerait des poids de naissance plus lourds, une diminution des naissances prématurées et de meilleurs résultats pour la santé pour leurs bébés.
993 femmes enceintes ont été recrutées dans trois cliniques prénatales de Shurugwi, un district du centre du Zimbabwe, et ont reçu 960 mg de médicament ou un placebo quotidiennement. Les participants ont reçu des soins prénatals réguliers pendant leurs grossesses et les données concernant leurs résultats de naissance ont été enregistrées.
Bien que le poids à la naissance ne différait pas significativement entre les deux groupes, le groupe triméthoprime – sulfaméthoxazole a montré une réduction de 40% de la proportion de naissances prématurées, par rapport au groupe placebo. Dans l'ensemble, 6,9% des mères recevant le médicament avaient des bébés nés prématurés, contre 11,5% des mères recevant le placebo, et aucune femme recevant des antibiotiques n'avait né des bébés avant 28 semaines. Pour les bébés nés d'un petit groupe de 131 femmes atteintes de VIH, la réduction des naissances prématurées a été particulièrement marquée, avec seulement 2% des naissances dans le groupe de triméthoprime-saulfaméthoxazole prématuré, contre 14% dans le groupe placebo. Les bébés exposés aux antibiotiques pendant la grossesse ont également montré une augmentation de 177 grammes de leur poids à la naissance.
Notre essai, mené dans des soins prénatals de routine et l'inscription des femmes principalement des zones rurales, a montré que le triméthoprime-sulfaméthoxazole n'a pas amélioré le poids de la naissance, ce qui était notre principal résultat. Cependant, il y avait une suggestion intrigante selon laquelle elle peut avoir amélioré la durée de la grossesse et réduit la proportion de naissances prématurées. Nous devons maintenant répéter cet essai dans différents contextes du monde entier pour voir si les antibiotiques pendant la grossesse peuvent aider à réduire le risque de prématurité. »
Bernard Chasekwa, premier auteur
Le professeur Andrew Prendergast, professeur d'infection pédiatrique et d'immunologie à Queen Mary, a déclaré: « Nos résultats suggèrent qu'un antibiotique quotidien à faible coût, dans un contexte où les infections comme le VIH sont courantes, pourraient réduire le risque de naissances prématurées. Réduit le risque que les bébés naissent trop tôt, ce serait une nouvelle approche prometteuse pour aider les nouveau-nés à survivre et à prospérer. »
Sophie Hawksworth, directrice principale de Clinical Discovery Research chez Wellcome, a déclaré: « Si nous voulons réduire la mortalité infantile dans le monde, il est essentiel de réduire le risque de naissances prématurées, en particulier dans les domaines ayant un accès limité aux principaux objets de soins intensifs néonatals.
