Les hospitalisations et les visites des services d'urgence (ed) peuvent être pénibles et coûteuses pour les résidents des maisons de soins infirmiers – en particulier ceux qui sont gravement altérés ou en phase terminale. Malgré leur vulnérabilité, ces personnes sont fréquemment transférées dans les hôpitaux, même si jusqu'à 40% de ces transferts au cours des 25 dernières années sont considérés comme potentiellement évitables par les professionnels de la santé.
Ces transferts inutiles provoquent non seulement de la détresse et de l'inconfort pour les résidents et les familles, mais conduisent également à des complications acquises à l'hôpital et à des coûts supplémentaires pour le système de soins de santé. Aux États-Unis, les transferts hospitaliers des maisons de soins infirmiers contribuent considérablement aux coûts des soins de santé, en particulier pour Medicare, avec environ 14,3 milliards de dollars par an.
La plupart des études sur les hospitalisations et les visites par les services d'urgence parmi les résidents des maisons de soins infirmiers gravement atteints et en phase de soins en phase terminale n'ont pas examiné les diagnostics associés aux hospitalisations et à des hospitalisations potentiellement évitables, et ils ne se sont pas séparés gravement altérés des résidents en phase terminale.
Dans l'une des plus grandes études du genre, des chercheurs du Schmidt College of Medicine de la Florida Atlantic University et du Christine E. Lynn College of Nursing, et des collaborateurs, ont effectué une analyse secondaire des données de 264 maisons de soins infirmiers à travers les États-Unis pour plonger dans cette question.
En utilisant les informations d'un essai randomisé des interventions pour réduire le programme de transferts de soins actifs (Interact), l'étude identifie les conditions médicales spécifiques les plus souvent liées aux hospitalisations, aux visites de services d'urgence et à celles considérées comme potentiellement évitables parmi les résidents des maisons de soins infirmiers gravement altérés et en phase terminale.
Résultats de l'étude, publiée dans le Journal de l'American Medical Directors Associationrévèlent que parmi plus de 6 000 résidents de maisons de soins infirmiers gravement altérés, un sur trois a connu une hospitalisation – dont plus d'un tiers étaient potentiellement évitables. Près de 20% ont visité l'urgence sans être admis et 70% de ces visites ont été jugées évitables.
Parmi plus de 5 800 résidents en phase terminale, les hospitalisations et les visites d'urgence étaient moins courantes mais encore plus susceptibles d'être inutiles. Notamment, 80% des visites à l'urgence dans ce groupe auraient pu être évitées.
Dans le groupe gravement altéré, les complications des tubes d'alimentation étaient la raison la plus courante de ces visites, souvent en raison de blocages, de délogement ou d'infections. Les transferts liés au traumatisme – en grande partie à partir de chutes, y compris les traumatismes crâniens et les fractures – étaient courants chez les résidents en phase terminale. Et dans de nombreux cas, jugés évitables.
L'étude a également révélé que certains diagnostics étaient fréquemment associés à des hospitalisations potentiellement évitables. Parmi les résidents gravement altérés, les infections des voies urinaires (infections urinaires), les convulsions et la pression artérielle basse (hypotension) ont été les causes les plus courantes de séjour hospitalières qui auraient pu être empêchées avec des soins opportuns et appropriés. Les infections urinaires, en particulier, sont largement connues pour être sur-diagnostiquées et sur-traitées en milieu de soins infirmiers, malgré des directives cliniques claires ne recommandant un traitement que lorsque des résultats spécifiques sont présents.
Pour les résidents en phase terminale, la pneumonie, les infections urinaires, l'insuffisance rénale aiguë et l'insuffisance cardiaque étaient le plus souvent liées à des hospitalisations évitables. D'autres diagnostics courants dans les deux groupes comprenaient des infections, des difficultés respiratoires et un état mental altéré.
« Les diagnostics spécifiques que nous avons identifiés tels que les infections urinaires, la pneumonie et la septicémie ne sont pas surprenants, mais ils mettent en évidence certaines opportunités claires et exploitables pour améliorer les soins. Ce sont des conditions que nous savons mieux gérer dans les maisons de soins infirmiers, en utilisant des directives existantes, des chemins de soins et des stratégies préventives. Avec les bons outils et le personnel, de nombreux transfres de la santé, de nombreux transfres de santé. »
Joseph G. Oanslander, MD, auteur principal de l'étude et professeur, médecine gériatrique, Schmidt College of Medicine
Bien que la définition de «potentiellement évitable» varie, les résultats s'alignent sur les études précédentes et soulignent le besoin urgent de stratégies de soins proactifs. Beaucoup de ces hospitalisations pourraient être évitées grâce à des protocoles de soins plus clairs, à la gestion des symptômes en temps opportun et, de manière critique, à la planification régulière des soins avancées.
Les chercheurs disent que s'assurer que les résidents ont des préférences de soins documentées et que les familles comprennent que leurs options peuvent aider à éviter les décisions axées sur la crise et à réduire les transferts inutiles. Cependant, les obstacles tels que la réticence à s'inscrire aux hospices et les contraintes financières posent toujours des défis. La résolution de ces problèmes pourrait améliorer la qualité de vie des résidents et libérer des centaines de millions de dépenses de soins de santé pour réinvestir dans d'autres aspects des soins.
« Pour réduire les transferts hospitaliers potentiellement évitables, nous devons renforcer les capacités du personnel des maisons de soins infirmiers et assurer une implication active des directeurs médicaux et des cliniciens qualifiés », a déclaré Oanslander. « Il ne s'agit pas seulement d'efforts individuels – cela nécessite le soutien des maisons de soins infirmiers, des organisations de fournisseurs et des décideurs. Nous avons besoin de changements audacieux, comme des normes de dotation nationales pragmatiques, des installations mieux ressources pour des soins complexes et des modèles de paiement qui soutiennent vraiment les soins de haute qualité et centrés sur la personne pour les résidents les plus vulnérables. »
