Le 19 mars 2021, l’Université d’Hokkaido, le Robotic Biology Institute Inc., iLAC Co., Ltd.et Shionogi & Co., Ltd. ont conclu un protocole d’accord (MOU) en vue de la mise en place d’un système automatisé pour l’analyse. du nouveau coronavirus (SARS-CoV-2) dans les eaux usées.
Le projet conjoint vise à mettre en place un système analytique automatisé permettant un diagnostic de masse par détection précoce de la prévalence des maladies virales et des mutants, sur la base d’une épidémiologie basée sur les eaux usées. L’opération d’analyse devrait débuter en avril 2021 ou plus tard.
Il a été suggéré que le nouveau coronavirus (SARS-CoV-2) peut se propager en infectant les cellules épithéliales intestinales. Le SRAS-CoV-2 a été détecté dans les selles d’une proportion significative d’individus infectés, y compris ceux sans symptômes gastro-intestinaux. Le SRAS-CoV-2 excrété dans les matières fécales des patients atteints de COVID-19 se retrouve finalement dans des usines de traitement des eaux usées.
Par conséquent, la recherche sur l’épidémiologie basée sur les eaux usées (WBE) du SRAS-CoV-2, qui acquiert des informations épidémiologiques au niveau de la population grâce à une surveillance de routine du virus dans les eaux usées, s’est accélérée à travers le monde. La WBE a été rapportée dans des articles scientifiques comme étant extrêmement utile pour la détection précoce de la propagation du COVID-19 et la confirmation d’une atténuation réussie de la prévalence de la maladie dans une région donnée.
Au Japon, il y a eu moins de cas signalés d’infection au COVID-19 par habitant par rapport aux États-Unis et dans certains pays et régions européens, et par conséquent, les concentrations de SRAS-CoV-2 dans les eaux usées japonaises ont tendance à être inférieures à celles d’autres des pays. L’Université d’Hokkaido et Shionogi ont conclu un accord de recherche collaborative en octobre 2020 pour développer une méthode de détection de virus avec une sensibilité accrue. À la suite de la recherche collaborative, une méthode hautement sensible de détection du SRAS-CoV-2 dans les eaux usées a été développée avec succès.
Pour la mise en œuvre sociale de WBE, la mise en place d’un système d’analyse à haut débit des échantillons d’eaux usées collectées est nécessaire de toute urgence. À cette fin, le Robotic Biology Institute, Inc. (RBI) et iLAC Co., Ltd., ont rejoint les collaborations existantes entre l’Université d’Hokkaido et Shionogi. RBI dispose de la technologie pour la détection / quantification automatisée du SARS-CoV-2 et la préparation de bibliothèques pour l’analyse de séquençage de nouvelle génération (NGS) à l’aide de LabDroid «Maholo», un robot humanoïde polyvalent fabriqué au Japon; iLAC est capable d’élucider les informations génomiques (par exemple, les mutations du génome viral) sur la base d’une analyse NGS massive. Ils aideront à développer un système d’analyse automatisé pour WBE du SRAS-CoV-2. Les quatre parties ont conclu un protocole d’entente pour la mise en œuvre sociale de WBE.
