Les chercheurs de l'hôpital pour enfants de Philadelphie (CHOP) ont constaté que certains lipides ou graisses dans les aliments provoquant l'obésité provoquent également une inflammation pulmonaire semblable à l'asthme. Les résultats suggèrent qu'en plus de modifier les choix alimentaires, certains médicaments existants pourraient être réutilisés pour aider à traiter ce type d'asthme. Les résultats ont été publiés en ligne aujourd'hui par la revue Médecine translationnelle scientifique.
L'étude a été provoquée par des chercheurs remarquant une association entre l'obésité infantile et l'asthme neutrophile, un type d'asthme non allergique déclenché par des protéines microbiennes et bactériennes. L'asthme neutrophile est plus difficile à traiter que l'asthme allergique et plus susceptible d'être suffisamment grave pour envoyer des patients à l'hôpital, mais les chercheurs ne comprenaient pas les causes sous-jacentes de ce type d'asthme.
Pour étudier cela plus en détail, les chercheurs se sont concentrés sur les macrophages pulmonaires, qui sont des globules blancs spécialisés qui coordonnent la fonction immunitaire pendant l'inflammation. Bien que le stress métabolique puisse modifier la fonction des macrophages, les effets de composants alimentaires spécifiques n'étaient pas clairs. Dans cette étude, les chercheurs ont constaté que certaines graisses alimentaires, y compris celles utilisées dans les aliments transformés, façonnent l'activation des macrophages dans les poumons pendant les réponses inflammatoires.
Avant cette étude, beaucoup soupçonnaient que l'obésité infantile provoquait cette forme d'asthme. Cependant, nous observions l'asthme neutrophile chez les enfants qui n'étaient pas obèses, c'est pourquoi nous soupçonnons qu'il pourrait y avoir un autre mécanisme. Ce que nous avons trouvé dans les travaux précliniques et les études chez les enfants, c'est que les régimes contenant certains acides gras saturés à longue chaîne peuvent provoquer une asthme neutrophile indépendamment de l'obésité. «
David A. Hill, MD, PhD, auteur de l'étude senior, médecin traitant, Division des allergies et de l'immunologie, Hôpital pour enfants de Philadelphie
Les chercheurs ont d'abord exploré un régime riche en graisses dans un modèle animal préclinique, où ils ont constaté que les macrophages pulmonaires accumulaient un acide gras saturé à longue chaîne appelée acide stéarique, qui se trouve souvent dans la graisse animale et les aliments transformés. Notamment, l'acide stéarique alimentaire a aggravé l'inflammation des voies respiratoires sans provoquer l'obésité. À l'inverse, l'acide oléique, un acide gras de longue chaîne monoinsaturé, a supprimé l'activité inflammatoire. Les chercheurs ont également constaté que le blocage de la cytokine inflammatoire IL-1β ou inhibant la protéine IRE1⍺ – tous deux trouvés dans des niveaux accrus de l'asthme neutrophile – protégé contre l'inflammation pulmonaire entraînée par l'acide stéarique. L'étude a confirmé certaines de ces résultats précliniques dans un groupe d'enfants obèses asthmatiques.
« Asthma is one of the most common chronic diseases in children, and different treatments may be needed depending on the subtype of asthma, said study co-author Lisa Young, MD, Chief of the Division of Pulmonary and Sleep Medicine at Children's Hospital of Philadelphia. « While there are many risk factors and triggers that are associated with asthma, this study provides evidence about how specific dietary components are linked to a particularly difficult-to-treat form of asthme. Ces résultats sont encourageants car ils fournissent de nouvelles stratégies de traitement et suggèrent que les modifications alimentaires ciblées peuvent aider à prévenir ce type d'asthme. «
Cette étude a été soutenue par les National Institutes of Health Grants K08 DK116668, R01 HL162715, 5T32 DK007314-43, K24HL143281, un American College of Allergy, Asthma et Immunology Junior Faculty Grant, l'Hôpital de recherche de Philadelphia Brownphie.
