Une étude récente en Ouverture du réseau JAMA ont examiné le risque de persistance des symptômes dépressifs chez les adolescents jusqu’au début de l’âge adulte.
Étude: Symptômes dépressifs à l'adolescence et au début de l'âge adulteCrédit photo : Monkey Business Images/Shutterstock.com
Sommaire
La crise de santé mentale des adolescents américains
Depuis 2010, la prévalence des symptômes dépressifs chez les adolescents américains a augmenté. En 2009, environ 8 % des adolescents souffraient de dépression majeure ; en 2019, ce taux avait doublé pour atteindre 16 %, les femmes étant les plus touchées.
En 2021, environ 25 % des adolescentes ont déclaré avoir eu des pensées ou des projets suicidaires, soit une augmentation significative par rapport aux 14 % et 11 % de 2009, respectivement. En outre, on a constaté une augmentation notable des hospitalisations et des décès liés aux tentatives de suicide. Si les années de pandémie de COVID-19 ont vu une stabilisation de cette tendance, les problèmes de santé mentale chez les adolescents ont continué de s'aggraver.
«Ensemble, ces modèles ont été qualifiés de crise de santé mentale chez les adolescents aux États-Unis..”
Les symptômes dépressifs se prolongent souvent à un stade ultérieur de la vie. Pourtant, il n’est pas certain que la récente augmentation de la dépression chez les adolescents entraînera une augmentation correspondante de la capacité à se résoudre soi-même, réduisant ainsi potentiellement l’incidence de la dépression chez les jeunes adultes.
Alternativement, cette tendance pourrait indiquer une prévalence croissante des symptômes dépressifs au début de l’âge adulte, précipitant peut-être une crise de santé mentale comparable au sein de ce groupe démographique.
À propos de l'étude
L'étude actuelle a porté sur 36 552 personnes qui ont répondu à l'enquête longitudinale Monitoring the Future de 1990 à 2019. Tous les participants étaient des lycéens américains de 12 ans et plus.ème grade, avec un âge moyen de 18 ans.
L’objectif était d’identifier les associations entre la présence de symptômes dépressifs chez les adolescents et les jeunes adultes, en utilisant les âges de 18, 19-20 et 21-22 ans comme points d’évaluation.
Les symptômes dépressifs ont été notés à 12 ou moins, les scores supérieurs à 12 étant les scores du décile supérieur, en utilisant une échelle efficace.
Qu'a montré l'étude ?
Parmi les filles, 19 % des élèves les plus récemment nées (1997-2001) ont déclaré des symptômes dépressifs élevés sur l'échelle à 18 ans. Ce chiffre est plus élevé que dans toute autre cohorte de naissance.
La prévalence des symptômes dépressifs chez les femmes a diminué de 21 à 22 ans dans cette cohorte, mais elle est restée plus élevée que dans les cohortes de naissance précédentes. Le risque de symptômes dépressifs à 19-20 ans et à 21-22 ans était respectivement 9,2 fois et 7,3 fois plus élevé chez les femmes qui présentaient des symptômes dépressifs élevés au départ.
Parmi les hommes, 13,4 % des personnes de la cohorte de naissance la plus récente ont présenté des symptômes dépressifs importants à 18 ans. Contrairement à ce qui se passe chez les femmes, la prévalence a augmenté au début de l'âge adulte.
Le risque de symptômes dépressifs au départ a augmenté le risque de symptômes aux deux moments ultérieurs d’un facteur de 10,2 fois et de 6,2 fois, respectivement.
Quelle que soit l'année de naissance, la présence de tels symptômes à 18 ans prédisait un risque plus élevé de leur présence à 19-20 ans et à 21-22 ans. La même augmentation prévalait pour d'autres problèmes de santé mentale comme une faible estime de soi.
Chez les femmes, la proportion globale de jeunes adultes présentant des symptômes dépressifs qui présentaient de tels symptômes à 18 ans est passée à 55,3 % dans la cohorte de naissance la plus récente (1997-2001). Ce chiffre s'élève à 39,3 % à 19-20 ans, contre 43,44 % à 21-22 ans.
Par rapport à la cohorte de 1972-1976, la dernière cohorte présentait un risque de dépression 70 % plus élevé à 18 ans. Cependant, à 19-20 ans et à 21-22 ans, le risque augmentait respectivement de 90 % et de 135 %. D’autres aspects de la santé mentale, comme la dépréciation de soi et la faible estime de soi, ont montré une détérioration similaire.
Conclusions
L’étude a montré que les adolescents présentant des symptômes dépressifs élevés sont plus susceptibles de présenter une persistance de ces symptômes jusqu’au début de l’âge adulte dans toutes les cohortes de naissance.
«L’augmentation actuelle des symptômes dépressifs chez les adolescents américains se transforme rapidement en une augmentation des symptômes dépressifs chez les jeunes adultes.”
Cela indique que les soins de santé mentale préventifs ciblant la dépression chez les adolescents pourraient également atténuer le fardeau au début de l’âge adulte.
Les obstacles financiers et de disponibilité doivent être surmontés dans tout le pays. La téléthérapie et la télésanté pourraient être étendues pour répondre à certains de ces besoins.
De plus, les familles et les écoles constituent des ressources importantes pour transmettre aux adolescents une formation sur les stratégies d’adaptation et de gestion du stress fondées sur des données probantes dans le cadre de l’initiative de prévention primaire.
Enfin, des recherches urgentes et des interventions visant à atténuer ou à éliminer les causes sous-jacentes de cette crise de santé mentale chez les adolescents sont indispensables pour prévenir «nouvelle accélération des problèmes de santé mentale.”
