La cruralgie : causes, symptômes et traitements

Cruralgie : généralités et définition

La cruralgie (également appelée lombocruralgie, fémorale ou névralgie crurale) est le terme technique désignant la douleur qui prend naissance dans la colonne lombaire et qui suit le parcours du nerf fémoral (nerf cruralis/femoralis).

Cela peut être causé par des blessures directes ou indirectes au niveau du nerf.

Qu’est-ce que la cruralgie ?

La lombocruralgie ou la cruralgie est une douleur qui prend naissance dans la colonne lombaire et qui suit tout le parcours du nerf fémoral (nervus cruralis ou femoralis).

Elle est similaire à la lombalgie, mais affecte le nerf fémoral plutôt que le nerf sciatique.

Ainsi, les symptômes se manifestent dans plusieurs parties du corps :

• la région lombaire
• dans la région de l’aine
• au niveau des hanches et sur la face interne avant de la cuisse jusqu’au genou

Contrairement à la lumboischialgie, les symptômes de la lombocruralgie ne s’étendent pas au pied.

Ainsi, le nerf fémoral est le plus grand nerf du plexus lombaire et se divise en différentes branches :

• le tronc musculaire innerve les muscles suivants : Musculus quadriceps femoris, sartorius, pectineus
• la branche de peau s’étend sur la partie antérieure, médiale et latérale de la cuisse
  le nerf saphène traverse la cuisse et la jambe par voie antéro-inférieure
• les branches articulaires qui innervent l’articulation fémorale de la hanche

Symptômes et causes de la cruralgie

La douleur et les autres symptômes peuvent être provoqués par une compression ou une irritation du nerf fémoral.

Malheureusement, elle est aussi incapable de transmettre les signaux provenant de la moelle épinière vers et depuis le système nerveux périphérique.

Ainsi, le cerveau interprète cette irritation nerveuse comme une douleur.

Entre deux vertèbres se trouve le disque intervertébral, qui est constitué  :

• d’une masse gélatineuse à l’intérieur (noyau gélatineux ou nucleus pulposus)
• elle est entouré à l’extérieur de tissu cartilagineux fibreux (anneau fibreux ou annulus fibrosus)

Cet anneau fibreux est constitué de nombreux cercles concentriques dont les fibres sont alignées différemment.

Ainsi, c’est comme si chaque anneau fibreux était constitué de couches.

Chacune d’entre elles ayant pour tâche de soutenir la colonne vertébrale et de permettre son mouvement.

Si une ou plusieurs couches sont déchirées, le noyau gélatineux émerge un peu (renflement) ou il pénètre complètement l’anneau fibreux et appuie sur la moelle épinière (hernie discale).

Le nerf fémoral émerge de la moelle épinière au niveau des racines nerveuses entre L2-L3, L3-L4 et L4-L5.

Ainsi, une compression dans cette zone peut provoquer une cruralgie.

Ainsi, la lombocruralgie peut être aiguë ou se développer lentement, elle peut être causée par une flexion brusque ou sans raison apparente.

D’où vient la lombocruralgie ?

La lombocruralgie est beaucoup moins fréquente que la lombalgie.

Le disque intervertébral de L5-S1 se trouve dans une position particulière qui est exposée à une charge plus importante que les autres disques intervertébraux.

Ainsi à cette hauteur, la protrusion et l’hernie discale provoquent une lombalgie.

Dans la grande majorité des cas, les symptômes ne se manifestent qu’unilatéralement, et les lombocruralgies bilatérales sont très rares.

La cruralgie peut facilement survenir pendant la grossesse car les disques intervertébraux sont exposés à un stress accru en raison du poids du bébé et de la pression exercée par l’utérus sur la colonne vertébrale.

Causes de la cruralgie

Causes de la lumbocruralgie

Les causes de la cruralgie sont diverses ; tout d’abord, il convient de noter que ces affections ne touchent pas seulement les patients souffrant de hernies discales ou de protubérances.

Au contraire, la cause est généralement de nature viscérale ou est due à une adhérence du tissu conjonctif, à une arthrose de la hanche, etc.

En plus, les patients qui ont déjà subi une intervention chirurgicale au niveau de l’abdomen peuvent se plaindre de douleurs irradiant dans l’aine et la région lombaire.

Dans ce cas, ce n’est pas le disque intervertébral qui est à l’origine des symptômes, mais la cause réside dans les muscles, les tendons, les ligaments.

Dans le cas de la cruralgie, les patients se plaignent de douleurs dans la colonne lombaire, l’aine, la région des hanches et la face interne antérieure de la cuisse.

Souvent, après une assise prolongée, les patients éprouvent des sensations d’inconfort, de douleur et parfois aussi de faiblesse des muscles de la cuisse.

Contrairement à la sciatique, les symptômes de la cruralgie ne s’étendent pas au pied.

Causes de la compression des nerfs de la cuisse

Certains causes possibles sont :

1. Surcharge due à une flexion ou un levage trop important ou à un travail physique intensif.
2. Posture incorrecte, surtout en position assise, souvent avec le dos courbé.
3. Une vie essentiellement sédentaire et un manque d’exercice.

Les personnes qui ne font pas d’exercice, sont physiquement inactives et restent souvent assises doivent supporter deux conséquences :

• une raideur de la colonne vertébrale
• une perte de tonus et de trophisme des muscles du tronc, en particulier des muscles paravertébraux et abdominaux.

Ensuite, un simple mouvement comme se lever d’une chaise suffit pour endommager le disque intervertébral et provoquer une compression du nerf fémoral.

Il existe des facteurs qui favorisent l’apparition de cette pathologie :

• Surpoids : plus le patient est lourd, plus la pression exercée sur la colonne vertébrale et les disques est importante.
• Âge : la protrusion, le bombement et la hernie discale se produisent normalement chez les patients entre 35 et 55 ans ; au-delà de 55 ans, le noyau gélatineux du disque a tendance à s’assécher, de sorte que le liquide gélatineux ne s’écoule pas.

La douleur est causée par une irritation ou une compression (piégeage) du nerf fémoral.

Ainsi, le nerf fémoral provient de la moelle épinière au niveau de la deuxième à la cinquième vertèbre lombaire.

De plus, une hernie discale, une irritation ou une inflammation dans cette zone peut entraîner une cruralgie aiguë.

Dans la plupart des cas, les symptômes ne se manifestent que d’un seul côté.

Pendant la grossesse, de nombreuses femmes se plaignent de cruralgie parce que les disques intervertébraux sont sollicités par le poids du bébé et la pression de l’utérus en pleine croissance.

Quels sont les symptômes de la cruralgie ?

Les symptômes comprennent :

• Douleur dorsale et douleur persistante du côté droit ou gauche jusqu’au muscle fessier
• Douleur dans la région de l’aine et sur la face interne de la cuisse jusqu’au genou
  Paresthésie ou hypoesthésie
• Rigidité et mouvements difficiles
• Tension musculaire
• Perte de force et hypotrophie du muscle quadriceps de la cuisse
• Perte du réflexe de l’ischio-jambier

La douleur peut être confinée à la région de la colonne lombaire ou au trajet du nerf fémoral.

Cependant dans la plupart des cas, ces plaintes prennent racine dans le dos et rayonnent dans l’aine et la région antéro-médiale de la cuisse.

En fonction de l’endroit exact où les symptômes se manifestent, on peut déduire si la racine nerveuse L3 ou L4 est touchée parce qu’elle couvre une zone limitée du corps.

Une protrusion ou une hernie discale au niveau des vertèbres projette la douleur de la région lombaire vers une région inférieure (une hernie discale L3 peut provoquer une lombalgie au niveau de L5).

La douleur est ressentie lors des mouvements, surtout lors des étirements, car le nerf est tendu.

Les éternuements, la toux et l’effort pendant les selles (manœuvre de Malsalva) augmentent également les symptômes.

Dans la phase aiguë, lorsque la douleur est très forte et insupportable, le patient peut être couché dans un lit bloqué, les genoux serrés pour soulager un peu la douleur et les hanches fléchies pour éviter de tendre le nerf de la cuisse.

Après quelques jours, la lumbocruralgie provoquée par l’inflammation s’affaiblit lentement et les symptômes s’atténuent.

Ainsi une fois qu’elle s’est complètement résorbée, le patient se sent beaucoup mieux. Si la compression est causée par le noyau gélatineux, la douleur peut persister.

Thérapie et soins de la douleur

Le traitement de la cruralgie dépend de la cause de l’irritation du nerf fémoral.

Dans de nombreux cas, la physiothérapie peut apporter un soulagement de la douleur.

Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments anti-inflammatoires et anti-douleur.

Dans certains cas, des préparations à base de cortisone sont également utilisées.

Quelle est la bonne thérapie pour la lumbocruralgie ?

La thérapie doit être adaptée aux symptômes spécifiques du patient.

Si le patient ne se plaint que de douleurs, une thérapie conservatrice est susceptible d’être très bénéfique et de le guérir complètement :

• La méthode McKenzie est une forme de thérapie mécanique, dans laquelle le disque intervertébral est ramené à sa position naturelle par certains exercices
• Traitement manuel physiothérapeutique ou ostéopathique
• Gymnastique posturale de réadaptation
• Évitez les mouvements et les courses qui causent de la douleur
• Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, tels que Dolormin et Voltaren, peuvent apporter un soulagement pendant un certain temps

Si un disque intervertébral se brise et que le matériau interne du disque fuit, une inflammation avec accumulation de liquide inflammatoire se développe. Ainsi, le liquide peut comprimer les racines nerveuses.

Dans ce cas, la douleur peut être soulagée par des préparations à base de cortisone car elles réduisent l’inflammation.

En cas de déficits neurologiques graves, tels que la paresthésie ou l’hypotrophie, une intervention chirurgicale est appropriée.

Après l’opération, une phase de rééducation est nécessaire pour soulager la douleur et retrouver la force et l’amplitude de mouvement.

Le temps et le repos peuvent aider à résoudre les problèmes de lombocruralgie car le disque intervertébral a tendance à se déshydrater, ce qui réduit la pression sur les racines nerveuses.

Cependant, cela peut prendre des mois ou des années et le patient doit décider s’il doit attendre aussi longtemps ou accélérer le processus de guérison.

Remèdes naturels pour soigneur la cruralgie

Les méthodes de guérison naturelles comprennent l’acupuncture, les exercices posturaux pour les maux de dos, le yoga et le Pilates.

Si la cruralgie est causée par un disque glissé, ces méthodes ne sont pas appropriées.

Combien de temps durent les périodes de guérison ? Pronostics de soins :

Le temps de guérison d’une cruralgie dépend de la cause et de la forme du traitement.

En présence d’une compression nerveuse, la guérison peut prendre plusieurs mois.

Si la douleur est causée par des muscles ou du tissu conjonctif, la tension et les adhérences entre les fibres du tissu conjonctif doivent être traitées de manière appropriée.