La majorité des cas de douleurs sont des cas de nociception. Elles viennent de la stimulation de récepteurs précis de la douleur situés dans divers tissus nommés nocicepteurs. Localisés essentiellement au niveau de la peau et des divers éléments du corps. Elles sont provoquées par exemple par une blessure, une ecchymose, une fracture ou une blessure provoquée par un choc, une sensation de brûlure ou une autre atteinte des tissus.
En général, les douleurs nociceptives sont très fortes, vives et dévastatrices, en revanche, celles-ci peuvent aussi être diffuses. C’est pourquoi nous allons aborder cette forme de douleur dans le présent article.
Sommaire
Définition de la douleur nociceptive
Le terme « douleur nociceptive » correspond à l’un des deux premiers types des douleurs physiques. La seconde est dite neuropathique. Les douleurs nociceptives sont les plus fréquentes. Elles sont provoquées par des facteurs de stimulation potentiellement nuisibles qui sont repérés par des nocicepteurs localisés dans le corps.
Ces derniers constituent un type de récepteur servant à ressentir toute la douleur qui peut être provoquée par une lésion de notre organisme. Ces dommages peuvent être de nature physique ou médicale et elles peuvent toucher diverses parties du même organisme. Les parties lésées pourraient être, entre autres, la peau, les muscles, les os ou tout autre tissu.
Les nocicepteurs sont également capables de détecter des lésions thermiques et chimiques. Ces dernières sont provoquées par des contacts avec des éléments chimiques dangereux ou nuisibles. Les lésions thermiques sont occasionnées par le contact avec des températures très élevées ou très basses.
Les lésions qui causent des douleurs nociceptives comprennent les éléments ci-après.
- Les ecchymoses ;
- Les brûlures ;
- Les fractures ;
- Les douleurs provoquées par le recours excessif à la force ou les blessures au niveau des articulations, telles que les arthroses ou les entorses.
Quand ils sont déclenchés par des facteurs de stimulation, au moyen de signaux électriques transmis par le biais du système nerveux central (SNC) et périphérique, les nocicepteurs signalent la blessure au niveau du cerveau. Quand le cerveau capte ces signaux, il constate la douleur éprouvée.
La douleur nociceptive et la douleur neuropathique
Les douleurs neuropathiques, en revanche, résultent de dommages au système neurologique de l’organisme. Ce type de douleur est fréquemment provoqué par une blessure ou une infection. Des messages de douleur sont ensuite diffusés au cerveau par le système neurologique principal.
Les douleurs de type neuropathique sont souvent qualifiées de « fulgurantes ». Ceci est sans doute dû à la manière inhabituelle dont elle se transmet le long du système nerveux. Les personnes interrogées affirment continuellement que cette douleur donne une sensation de brûlure tout au long du trajet d’un nerf touché. Elles peuvent aussi être qualifiées de symptômes liés à l’engourdissement.
Selon certaines des personnes interrogées, la douleur neuropathique est une sensation permanente. Les autres rapportent des épisodes qui apparaissent et disparaissent. La neuropathie associée au diabète et la douleur provoquée par la maladie de Parkinson constituent des exemples de douleurs dites neuropathiques.
Les types de douleurs nociceptives
Les douleurs nociceptives englobent la majorité des douleurs au niveau des jambes, des bras et du dos. Elles sont classées en 2 catégories : les douleurs radiculaires et les douleurs somatiques.
La douleur radiculaire
La douleur radiculaire apparaît quand les racines des nerfs sont exposées à une irritation. Elle se propage dans le bras ou la jambe par un des nerfs de la moelle osseuse. Les douleurs radiculaires peuvent être provoquées par une radiculopathie. On parle de radiculopathie dès qu’un nerf est piqué dans la moelle épinière. Elle entraîne, entre autres, une sensation d’engourdissement, une faiblesse et des sensations de picotements (ou de fourmis).
La douleur somatique
La douleur somatique se produit quand un des détecteurs de douleur présents dans vos tissus, tels que les muscles, et les os ou la peau, est actionné. Ce genre de douleur est généralement provoqué par le fait de bouger. La douleur est habituellement ponctuelle. Les céphalées et les coupures sont des douleurs dites somatiques.
La douleur viscérale
Les douleurs viscérales apparaissent quand des organes intérieurs, notamment les muscles cardiaques à action involontaire, sont endommagés ou irrités. Ce genre de douleur est habituellement qualifiée de douleur et de courbature. Le lieu de la douleur peut paraître incertain.
Quel est le traitement de la douleur nociceptive ?
Les traitements de ce genre de douleurs varient suivant la gravité de la blessure. Dans le cas de blessures légères, la douleur se calme au fur et à mesure que la blessure disparaît. Cependant, en cas de persistance de la douleur, il convient d’en informer votre docteur. Il examinera votre blessure et décidera d’une méthode appropriée pour soulager la douleur.
