L'Organisation mondiale de la santé (OMS) célèbre sa première célébration officielle de la Journée mondiale de la prématurité avec le lancement d'un nouveau guide de pratique clinique mondial pour les soins maternels kangourous (KMC) – une intervention simple, éprouvée et salvatrice qui améliore considérablement la survie des bébés prématurés et de faible poids de naissance.
Chaque année, on estime que 15 millions de bébés naissent trop tôt (avant 37 semaines de grossesse) et les complications liées à une naissance prématurée constituent la principale cause de décès chez les enfants de moins de cinq ans. Dans les pays les plus pauvres, la plupart des bébés extrêmement prématurés meurent en quelques jours – alors que dans les pays à revenu élevé, presque tous survivent.
Il a été démontré que la KMC – qui combine un contact peau à peau prolongé avec l’allaitement maternel – améliore considérablement les résultats pour les nouveau-nés de petite taille et prématurés, et qu’elle est réalisable et rentable dans tous les contextes. Entre autres impacts positifs, il est associé à une réduction de plus de 30 % des décès de nouveau-nés, à une réduction de près de 70 % de l’hypothermie et à une réduction de 15 % des infections graves – ainsi qu’à une meilleure prise de poids et à une meilleure santé et développement cognitif à long terme.
La KMC n'est pas seulement une intervention clinique : elle responsabilise les mères et les familles et transforme les soins aux nouveau-nés. Cela devrait désormais devenir une pratique clinique universelle pour tous les bébés petits et prématurés, garantissant qu’ils ont les meilleures chances de survivre et de s’épanouir. »
Dr Jeremy Farrar, Sous-Directeur général de l'OMS pour la promotion de la santé, la prévention des maladies et les soins
Une intervention vitale pour tous les bébés nés prématurément ou petits
Destiné aux agents de santé, aux gestionnaires d'établissements ainsi qu'aux soignants, le nouveau guide de l'OMS propose des conseils détaillés, étape par étape et adaptables pour initier, maintenir et surveiller la KMC. Il stipule que tous les nouveau-nés prématurés ou de faible poids à la naissance devraient recevoir du KMC immédiatement après la naissance – à moins qu'ils ne soient incapables de respirer par eux-mêmes ou que leur tension artérielle et leur circulation ne chutent à des niveaux dangereusement bas, nécessitant un traitement urgent.
Même si les mères devraient généralement être les principales prestataires de soins, les pères et d'autres membres de la famille peuvent également prodiguer des KMC si la mère n'en est pas capable – tout en lui apportant un soutien émotionnel et pratique essentiel. La KMC peut être pratiquée à tous les niveaux des établissements de santé – depuis la salle de travail ou la salle d’opération jusqu’aux services postnatals et aux unités de soins néonatals spéciaux ou intensifs – et peut être poursuivie à domicile.
Le guide comprend des conseils pratiques sur la manière de sécuriser le bébé en position KMC, que ce soit à l'aide de simples enveloppes en tissu, de attaches élastiques ou de vêtements spécialement conçus. Il décrit également comment les établissements de santé créent des environnements favorables à la KMC grâce à des politiques de soutien et à la formation du personnel. Les approches favorables à la famille sont essentielles à une mise en œuvre réussie, note le guide – notamment en garantissant que les mères peuvent toujours être ensemble dans la même pièce que leurs bébés.
Tous les nouveau-nés petits et malades ont besoin de soins et d’attention médicaux dédiés
En cette Journée Mondiale de la Prématurité, avec pour thème 'Un bon départ pour un avenir plein d'espoir'l’OMS appelle les gouvernements, les systèmes de santé et les partenaires à donner la priorité aux soins de qualité destinés aux bébés prématurés et de faible poids de naissance. Cela signifie garantir des services ou des installations dédiés dotés d’un personnel néonatal spécialement formé fournissant des soins 24 heures sur 24 aux nouveau-nés de petite taille et malades, ainsi qu’un accès universel aux équipements et médicaments essentiels comme les antibiotiques.
Parce qu’ils passent moins de temps dans l’utérus, de nombreux bébés prématurés ont des poumons, un cerveau, un système immunitaire et une capacité de régulation de la température sous-développés. Cela augmente les risques d’infections, d’hypothermie, de problèmes cardiaques, de détresse respiratoire et d’autres complications potentiellement mortelles.
« Aucun nouveau-né ne devrait mourir de causes évitables », a déclaré le Dr Per Ashorn, chef de l'unité Santé et développement du nouveau-né et de l'enfant à l'OMS. « Il est temps de garantir que chaque bébé reçoive l'attention dont il a besoin, en investissant dans des soins spéciaux pour les bébés petits ou malades, ainsi que dans des services de maternité de qualité qui peuvent prévenir de nombreux cas d'accouchement prématuré. »
