L’apnée du sommeil augmente le risque de COVID-19 sévère

La maladie à coronavirus (COVID-19) est une maladie respiratoire causée par une infection au coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2).

Un sous-ensemble de patients atteints de COVID-19 est confronté à une forme grave de la maladie avec hospitalisation, insuffisance respiratoire ou décès. Le COVID-19 sévère se caractérise principalement par une détresse respiratoire et les facteurs de risque courants sont l’âge avancé, l’obésité, les maladies cardiovasculaires, le diabète et une mauvaise fonction pulmonaire.

Trois études ont rapporté que l’apnée obstructive du sommeil (AOS) pourrait être un facteur de risque potentiel de COVID-19 sévère. L’AOS est un trouble du sommeil caractérisé par des cycles répétitifs d’apnée-hypopnée pendant le sommeil, ce qui provoque un essoufflement et peut souvent entraîner des troubles du sommeil, une désaturation sévère de l’oxygène et une augmentation de la pression artérielle systolique et diastolique.

Les facteurs de risque courants de l’AOS sont l’âge avancé, l’obésité, le sexe masculin et les anomalies de la structure des voies aériennes supérieures.

Étant donné que l’AOS affecte près de 8% de la population et a une prévalence plus élevée de plus de 20% chez les personnes de plus de 60 ans, son association avec le risque d’infection sévère au COVID-19 conduisant à une hospitalisation est préoccupante.

C’est pourquoi une équipe de chercheurs de l’Université d’Helsinki, de l’Hôpital universitaire d’Helsinki, du Broad Institute of MIT, et d’Harvard et du Massachusetts General Hospital, Boston, MA, ont décidé de s’appuyer sur ces études indépendantes et de tester le lien entre l’OSA et le COVID-19 en utilisant une biobanque à grande échelle contenant des données sur la santé des patients.

Étude axée sur le test du lien entre OSA et COVID-19

Dans leur récent article, les chercheurs ont discuté de leur étude visant à tester l’association entre le diagnostic d’OSA et le risque de transmission et de gravité du COVID-19. Ils voulaient évaluer spécifiquement si l’AOS augmentait le risque d’infection sévère au COVID-19 indépendamment d’autres facteurs de risque courants tels que l’âge, le sexe, l’hypertension et le diabète.

L’objectif principal de l’étude était de déterminer si les patients atteints d’AOS présentaient un risque élevé de contracter le COVID-19 et de développer la forme sévère de la maladie conduisant à une hospitalisation. L’équipe a mené une étude cas-témoin rétrospective avec l’aide de la cohorte de l’étude FinnGen, du registre national des maladies infectieuses, du registre national finlandais des sorties des hôpitaux et du registre des causes de décès.

Les détails du diagnostic d’AOS et de l’infection par COVID-19 de 305 patients ont été recueillis à partir de l’étude FinnGen. Tous les patients ont été testés positifs à la RT-PCR pour l’infection au COVID-19, et 26 (8,5%) de ces patients avaient également une OSA. Les infections nécessitant une hospitalisation ont été considérées comme sévères à COVID-19. Parmi les patients sévères atteints de COVID-19, 16 (19,3%) avaient un AOS. En outre, l’équipe a également analysé d’autres facteurs de risque avérés pour l’AOS et le COVID-19 sévère à partir des données FinnGen.

L’AOS est un facteur de risque indépendant de COVID-19 sévère

Les résultats de l’étude ont montré que les patients atteints d’AOS et de COVID-19 étaient 5 fois plus à risque de développer des complications et d’être hospitalisés. L’AOS est un facteur de risque indépendant de COVID-19 sévère qui nécessite une hospitalisation. Il augmentait le risque indépendamment de l’âge, du sexe, de l’hypertension, de l’indice de masse corporelle, du diabète, de l’asthme, de la maladie pulmonaire obstructive chronique et de la maladie coronarienne.

« Nos résultats sont en ligne avec les rapports précédents qui ont émis l’hypothèse du lien entre l’AOS et le COVID-19 car ils partagent un certain nombre de comorbidités et de facteurs de risque. »

Cependant, l’AOS n’était pas associée au risque de contracter une infection au COVID-19.

L’apnée du sommeil n’affecte pas le risque de transmission du COVID-19

Sur la base de l’analyse effectuée dans cette étude, les chercheurs ont conclu que les patients atteints d’AOS ont un risque de 5 fois d’être hospitalisé lorsqu’ils ont une infection au COVID-19 par rapport aux personnes sans AOS. Cependant, une autre conclusion clé était que les patients atteints d’AOS ne courent pas un risque plus élevé de contracter une infection au COVID-19 que les personnes sans AOS.

Les résultats suggèrent que lors de l’évaluation des patients suspectés ou confirmés de COVID-19, l’AOS doit être considéré comme un facteur de risque de comorbidité pour développer une forme sévère de COVID-19. Ces résultats concordent avec les rapports précédents qui suggéraient un lien entre l’AOS et le risque grave de COVID-19 car ils partagent de nombreux facteurs de risque et comorbidités.

Alors que les rapports précédents suggéraient que les hommes couraient un risque élevé de COVID-19, cette étude a révélé que l’infection au COVID-19 était plus fréquente chez les femmes. En outre, les femmes atteintes d’une infection sévère au COVID-19 étaient plus âgées que les hommes (femmes – 69,5 ans et hommes – 61,9 ans).

« Nos résultats doivent être interprétés dans le contexte selon lequel la vérification basée sur le registre via l’hospitalisation peut manquer des cas d’AOS non hospitalisés (faux négatifs) et des informations de traitement telles que l’observance CPAP ou MAD. »