Des années d'exploration de la brousse et de travail de sélection à l'Université du Queensland ont abouti à la création de nouvelles variétés d'une plante indigène australienne précieuse pour l'industrie pharmaceutique mondiale.
Chercheur postdoctoral Le Dr Patrick Mason a déclaré que les feuilles de Duboisia contiennent de grandes quantités d'alcaloïde scopolamine, un ingrédient des médicaments destinés à traiter le mal des transports, les troubles de l'estomac et les effets secondaires du traitement du cancer.
« Ce produit biochimique se trouve dans les médicaments utilisés après une anesthésie générale pour traiter les nausées et vomissements postopératoires », a déclaré le Dr Mason.
« Cela signifie qu'une majorité de personnes dans le monde qui ont subi une intervention chirurgicale ont eu de la Duboisia australienne dans leur système.
« L'industrie recherche désespérément de nouvelles races à plus forte teneur en scopolamine pour accroître la production et répondre à la demande.
« Nous avons recherché des plantes dans les parcs nationaux et les terres privées du Queensland et avons produit 700 lignées de Duboisia dans le cadre d'un projet de sélection.
« Un petit nombre d'entre eux font actuellement l'objet d'une évaluation plus approfondie pour une production maximale de feuilles tout en maintenant la production de scopolamine.
« Au cours des deux prochaines années, nous devrions découvrir si les plantes que nous avons produites sont comparables ou meilleures que celles que l'industrie cultive actuellement.
« Nous sommes convaincus qu'il y a du bon matériel là-bas. »
De nombreuses plantes collectées ont été clonées par l'équipe spécialisée en multiplication végétale du Alliance du Queensland pour l'agriculture et l'innovation alimentaire, dirigée par des honoraires Professeur Neena Mitter.
L'équipe de l'UQ possède une vaste expérience dans ce domaine. Nous avons donc utilisé ses connaissances et son expertise pour créer une plateforme de culture tissulaire pour Duboisia.
Une fois que le Dr Mason a obtenu les graines, il était important qu'il dispose de suffisamment de plantes à analyser et à tester. Nous avons donc créé des milliers de plantes en utilisant la culture tissulaire.
Il s'agit d'avoir un approvisionnement assuré en plantes de variétés Duboisia à teneur plus élevée en scapolamine.
Travailler avec un partenaire industriel, India Glycols Limited (IGL), et comprendre la volatilité commerciale d'un composé pharmaceutique précieux a également été une expérience d'apprentissage précieuse.
Professeur honoraire Neena Mitter
Le projet Dubosia est soutenu par IGL, un leader dans le domaine des ingrédients chimiques pharmaceutiques et nutraceutiques dérivés de plantes.
La directrice exécutive d'IGL, Pragya Bhartia Barwale, a déclaré que la division Ennature Biopharma de la société avait contacté l'UQ pour l'aider à développer une variété Duboisia à haute teneur en scopolamine.
« En soutenant cette recherche, IGL réaffirme son engagement à long terme en faveur de l'innovation durable dans les solutions basées sur la nature », a-t-elle déclaré.
