La pêche récréative aux États-Unis est en grande partie un passe-temps personnel qui peut atteindre une activité économique de plusieurs milliards de dollars. Plus de 44 millions de personnes aux États-Unis s’identifient comme des pêcheurs récréatifs, ce qui place ce passe-temps au deuxième rang après le jogging en termes d’activités de plein air populaires.
Au début de la pandémie au printemps dernier, alors que les choses se fermaient, des chercheurs en sciences halieutiques de LSU, de l’US Geological Survey et de l’Université Clemson ont vu l’opportunité d’étudier comment la pandémie affectait les pêcheurs sportifs.
LSU a lancé une enquête en ligne de juillet à août 2020 et a reçu près de 18 000 réponses dans 10 États. Les chercheurs ont posé 20 questions aux pêcheurs récréatifs, notamment s’ils pêchaient plus ou moins depuis la pandémie, quelles étaient leurs motivations et s’ils pensaient que la pêche est sans danger en termes d’exposition au COVID-19.
« Ce que nous avons trouvé, ce sont des gens qui pêchaient encore et en fait, ils ont pêché un peu plus pendant la pandémie », a déclaré Stephen Midway, professeur adjoint du département d’océanographie et de sciences côtières du LSU, qui est l’auteur principal de cette étude publiée dans PLOS UN.
Sur cinq pêcheurs à la ligne, quatre ont autant pêché pendant la pandémie qu’avant, tandis qu’un pêcheur sur cinq a pêché davantage – ; faire environ un voyage supplémentaire au printemps. Bien que l’augmentation puisse sembler faible, elle a un effet d’entraînement positif sur l’économie et la gestion des pêches.
Quand vous allez à la pêche, vous dépensez de l’argent. Vous avez peut-être acheté votre canne à pêche et votre moulinet il y a 10 ans, mais lorsque vous allez à la pêche, vous achetez des appâts, mettez de l’essence dans votre voiture ou votre bateau, achetez de la glace, achetez un permis de pêche et payez éventuellement un bordereau de bateau. Il y a une quantité importante d’argent qui est distribuée dans toute l’économie grâce aux frais de voyage de la pêche, y compris ce voyage de pêche supplémentaire. »
Stephen Midway, professeur adjoint, Département d’océanographie et des sciences côtières, Louisiana State University
L’argent des licences de pêche de l’État est également souvent réinvesti dans l’agence de gestion des pêches et de la faune.
« Pour la plupart des États, une grande partie de leur budget de gestion des pêches est générée par les ventes de permis de pêche. Cela contribue à augmenter les revenus pour les aider à faire leur travail », a-t-il déclaré.
La grande majorité des répondants au sondage pensaient que la pêche était une activité à très faible risque pendant la pandémie. En outre, bon nombre d’entre eux ont indiqué qu’ils avaient réduit leurs heures de travail ainsi qu’une perte de revenu et que la pêche est une activité récréative relativement peu coûteuse.
Le soulagement du stress, les liens sociaux et familiaux et le fait d’être dans la nature ont été les motivations les plus fortes pour lesquelles les gens sont allés à la pêche pendant la pandémie.
« La volonté des pêcheurs de continuer à pêcher pendant une crise de santé publique suggère l’importance de l’activité. Une meilleure compréhension de la motivation et des comportements des pêcheurs est importante pour tout type de gestion des ressources », a déclaré Midway.
Les 10 États dont les pêcheurs récréatifs ont participé à cette étude sont l’Arkansas, le Connecticut, la Floride, le Missouri, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, le Texas, l’Utah, le Wyoming et l’Iowa.
« Cette étude a été très précieuse pour les agences de pêche des États, car elle a aidé à identifier les motivations générales des gens à augmenter leur activité de pêche. Les agences de l’État étaient bien conscientes que de nombreuses autres licences de pêche étaient vendues pendant la pandémie, et tout le monde en avait avis « pourquoi ». Ce travail a identifié que la pêche était perçue comme une activité sûre et anti-stress, qui aidera désormais les agences à affiner les messages pour essayer de garder les gens à pêcher à l’avenir », a déclaré Jeff Kopaska, biométricien en recherche halieutique au Iowa Department of Natural. Ressources.
