Des recherches menées à l’Université du Queensland pourraient conduire à un traitement d’immunothérapie plus efficace contre le cancer de la vessie.
Une équipe dirigée par Professeur agrégé Fernando Guimaraes de l'UQ L'Institut Frazer a découvert le mécanisme utilisé par le cancer de la vessie pour supprimer les cellules tueuses naturelles (NK) du système immunitaire.
« Nous avons découvert que le cancer supprime les cellules immunitaires en libérant une protéine appelée TGF-β – et « Le blocage de cette protéine pourrait offrir une nouvelle thérapie pour certains des pires types de cancer », a déclaré le Dr Guimaraes.
« Les cellules NK sont des composants du système immunitaire qui attaquent naturellement les cellules cancéreuses et sont au centre des nouveaux traitements contre le cancer, notamment les immunothérapies à base d'anticorps.
« Nos recherches constituent également une étape vers des essais cliniques visant à explorer l’efficacité des inhibiteurs du TGF-β combinés aux thérapies à base de cellules NK.
« Notre travail consiste à exploiter le pouvoir de l’immunothérapie et nous espérons que cela mènera à de nouvelles thérapies contre le cancer de la vessie d’ici 3 à 5 ans. »
Le cancer de la vessie est la neuvième tumeur maligne la plus courante au monde. En 2023, plus de 3 000 personnes ont été diagnostiquées en Australie, avec plus de 1 000 décès.
Le mécanisme d'immunosuppression du cancer de la vessie a été découvert par le doctorant du Dr Guimaraes Joshua Wong alors qu'il travaillait à l'Institut de recherche translationnelle du Queensland (TRI).
« C'était vraiment un moment d'illumination et c'est extrêmement motivant de venir ici chaque jour et de faire de son mieux, car en fin de compte, nous essayons de trouver un remède contre le cancer », a déclaré M. Wong.
Le traitement standard du cancer de la vessie à un stade précoce reste la chirurgie endoscopique, parfois associée à une chimiothérapie ou à une immunothérapie.
Pour les formes avancées de la maladie, une chirurgie plus invasive ou une radiothérapie sont associées à une chimiothérapie ou à une immunothérapie, qui sont associées à des problèmes de santé importants et à des répercussions à vie sur la qualité de vie.
L'équipe de l'UQ a collaboré avec les urologues de l'hôpital Princess Alexandra, dont le Dr Handoo Rhee, Professeur Eric Chung et Dr Alice Nicol.
La recherche a été publiée dans Le Lancet eBioMédecine.
