Des chercheurs finlandais ont découvert que des taux d'hémoglobine qui se situent dans la plage normale mais à l'extrémité inférieure peuvent être bénéfiques pour la santé, en particulier pour le métabolisme du glucose et la santé cardiovasculaire.
L'hémoglobine est une protéine vitale présente dans les globules rouges et sa fonction principale est de transporter l'oxygène des poumons vers divers tissus du corps. Selon les valeurs de référence finlandaises, les taux d'hémoglobine normaux sont de 117 à 155 g/l pour les femmes et de 134 à 167 g/l pour les hommes.
La plage normale est pour cette raison assez large, et des études antérieures ont proposé qu'un niveau d'hémoglobine dans les valeurs normales de référence mais à l'extrémité inférieure de la plage puisse être bénéfique pour la santé. »
Jooa Norha, chercheur postdoctoral, Université de Turku, Finlande
Bienfaits pour la santé liés au métabolisme du glucose, à la forme physique et à la santé cardiaque et hépatique
Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont mesuré les taux d'hémoglobine de 64 adultes et ont procédé à une évaluation complète de leur métabolisme et de leur santé cardiovasculaire.
« Nous avons constaté que des taux d'hémoglobine plus faibles étaient particulièrement associés à un meilleur métabolisme du glucose, mais également à une forme physique, à une santé cardiovasculaire et à une réduction de la graisse hépatique », explique Norha.
Bien que le nombre de participants soit limité, les chercheurs notent que la fiabilité de l'étude est accrue par sa conception de suivi et les tests rigoureux d'imagerie et de laboratoire effectués sur les participants.
« Nous avons mesuré le métabolisme du glucose, c'est-à-dire la sensibilité à l'insuline, en administrant de l'insuline et du sucre directement dans le sang des participants en laboratoire. Cela nous a permis d'étudier comment le corps réagit à l'insuline », explique Norha.
Un faible taux d'hémoglobine associé à un taux de mortalité plus faible
Des études antérieures ont donné des résultats similaires, car des taux d'hémoglobine plus faibles ont été associés à une mortalité globale et à une mortalité cardiovasculaire plus faibles dans les données finlandaises.
« Les mécanismes derrière l'impact que nous avons observé ne sont pas tout à fait clairs. Il a été suggéré que des taux d'hémoglobine plus faibles – tout en restant dans la plage saine – déclenchent des mécanismes de protection cellulaire liés au manque d'oxygène, qui favorisent le métabolisme cellulaire », explique Ilkka Heinonen, chercheur principal de l'étude.
Cependant, les chercheurs ne recommandent pas de mesurer inutilement l’hémoglobine chez les personnes asymptomatiques et généralement en bonne santé. Des valeurs anormalement basses ou élevées doivent être discutées avec un médecin.
L'étude a été menée au Turku PET Center en collaboration avec l'Université de Turku, l'hôpital universitaire de Turku, l'Université Åbo Akademi et l'Institut UKK.
