Dans une étude récente publiée dans le Scientific Reports Journal, des chercheurs ont comparé les réponses des hommes et des femmes à diverses stimulations olfactives.
Étude: Réponses comparables à un large éventail de stimulations olfactives chez les femmes et les hommes. Crédit d’image : Microgen/Shutterstock.com
Sommaire
Arrière-plan
Des recherches récentes soutiennent que les femmes ont un meilleur odorat que les hommes. Des études ont montré que les femmes excellent dans les tâches absolues de détection, de discrimination et d’identification par rapport aux hommes.
Une théorie suggère que posséder un sens aigu de l’odorat peut offrir des avantages évolutifs spécifiques au sexe. L’hypothèse de la protection de l’embryon suggère que l’odorat et le goût d’une femme jouent un rôle crucial dans la protection de l’embryon pendant la grossesse, conduisant à une progéniture en meilleure santé.
L’existence de différences liées au sexe dans la capacité olfactive est encore un champ de recherche ouvert avec des résultats empiriques et des explications théoriques variables et parfois opposés.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont examiné les réactions et les performances des femmes et des hommes à un plus large éventail de résultats d’exposition aux odeurs.
Grâce à une annonce publique, l’équipe a recruté des participants adultes, dont 37 femmes et 39 hommes. L’étude a établi des estimations non paramétriques de la sensibilité olfactive (A) ainsi qu’un critère (ln(b)) par le biais d’une procédure de stimulation constante.
L’expérience consistait à utiliser des dilutions de l’odorant n-butanol comme stimuli, tandis que de l’eau pure du robinet était utilisée comme stimulus à blanc. L’étude a utilisé une chambre d’exposition pour évaluer les réponses à une exposition prolongée aux odeurs.
L’intensité, la valence et l’effet sur la concentration de l’exposition au n-butanol ont été évalués par les participants à l’aide d’une échelle Borg CR-100. L’échelle d’évaluation des catégories comprend des valeurs numériques et des descripteurs verbaux : 0-rien, 1,5- minimum, 2,5- extrêmement faible, 6- très faible, 12- faible, 25- modéré, 45- fort, 70- très fort, 90- extrêmement fort , et 100- presque maximale.
Les dix principaux symptômes ressentis par les personnes présentant une intolérance aux produits chimiques/odeurs ont été évalués avec l’échelle Borg CR-100. Ils comprenaient une irritation de la muqueuse nasale, une irritation des yeux, une irritation de la gorge, une irritation de la peau, un essoufflement, des difficultés de concentration, des étourdissements, de la fatigue, des nausées et des maux de tête.
L’étude a utilisé une tâche de Stroop pour évaluer l’inhibition et l’interférence comme estimation générale. En revanche, un travail à trois dos évaluait la capacité de mémoire de travail et la capacité de mise à jour du participant.
Un système BIOPAC MP100 a également été utilisé pour enregistrer les électrocardiogrammes (ECG) et l’activité électrodermique (EDA). L’échelle de sensibilité chimique a été utilisée pour évaluer les résultats émotionnels et comportementaux de l’exposition chimique de routine tels que rapportés par l’individu.
L’odorat et les capacités de prise de décision des participants ont été déterminés le premier jour. Les participants ont effectué une tâche Stroop et trois dos comme premier ensemble de fonctions. Le deuxième jour d’analyse, les participants ont répété les tâches de Stroop et de trois dos avant d’être équipés d’électrodes et placés dans la chambre d’exposition.
Les propriétés de l’odeur ont été évaluées plusieurs fois tout au long de l’expérience, y compris avant la fermeture de la porte de la chambre, trois fois pendant le blanc, trois fois pendant la montée et sept fois pendant l’exposition au plateau. Les participants ont évalué les symptômes avant, pendant et deux fois pendant l’exposition au plateau.
De plus, l’équipe a effectué des tâches de Stroop et à trois dos au début et à la fin de l’exposition tout en collectant à plusieurs reprises des mesures autonomes. Des questionnaires ont été remplis par les participants après la séance d’exposition.
Résultats
L’analyse de la mesure de sensibilité a fortement soutenu l’hypothèse nulle (H0). L’étude menée pour le critère a montré des résultats en faveur de H0, avec des scores comparables pour les hommes et les femmes. Selon les résultats, il n’y avait pas de différences significatives entre les hommes et les femmes concernant l’acuité sensorielle ou la règle de décision sensorielle. Les deux sexes se sont avérés similaires dans ces aspects.
Aucune différence n’a été notée entre les sexes dans l’évaluation des notes de perception et de symptômes au cours de la période d’exposition prolongée aux odeurs. L’étude a révélé une différence significative dans les cotes d’intensité entre les sexes, avec une différence estimée de -1,35.
Cependant, il y avait des preuves solides suggérant que l’effet du sexe ne devrait pas être inclus dans l’analyse. La différence est restée constante à tous les points dans le temps, et des preuves significatives n’ont suggéré aucune interaction entre le sexe et le temps.
De plus, les cotes de valence n’ont montré aucune différence significative entre les hommes et les femmes, ce qui indique que l’effet du sexe n’était pas un facteur important.
Les hommes et les femmes ont montré une capacité similaire à se concentrer, avec une légère différence de 0,78, avec des preuves solides contre la prise en compte de l’effet du sexe. Aucune différence entre les sexes n’a été trouvée dans l’analyse des scores des tâches cognitives lors d’une exposition prolongée aux odeurs.
La tâche de Stroop a montré une différence de sexe de 0,38, avec des preuves anecdotiques suggérant que l’effet du sexe ne devrait pas être inclus. Les hommes et les femmes avaient des scores similaires sur les tâches à trois dos, et il y avait des preuves solides contre l’implication de l’impact du sexe.
Conclusion
L’étude a examiné les différences et les similitudes dans les réactions olfactives et les fonctions olfactives de base entre les hommes et les femmes à travers divers tests. La procédure de stimulation constante a été utilisée pour mesurer l’acuité olfactive et déterminer la prise de décision en présence d’incertitude sensorielle.
La présente étude n’a rapporté aucune différence dans le fonctionnement olfactif de base entre les hommes et les femmes, indiquant qu’ils sont plus similaires que différents.
