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Le problème de santé
La fibromyalgie est un syndrome incluant des douleurs diffuses sans cause apparente, de la fatigue, des troubles cognitifs et du sommeil ainsi que de nombreuses plaintes corporelles. Bien que classée par l’OMS comme douleur chronique généralisée, l’hétérogénéité de ses symptômes et l’absence de lésion ou de dysfonctionnement organique identifiable expliquent les doutes longtemps émis par une partie du corps médical sur le fondement biologique de cette maladie. Difficile à établir, son diagnostic nécessite souvent l’expertise d’un spécialiste. La fibromyalgie n’altère pas l’espérance de vie, mais impacte lourdement le quotidien des malades. Entre 1,5 et 2 % de la population adulte est touchée, soit plus d’un million de personnes en France. Cette prévalence augmente avec l’âge pour être maximale entre quarante et cinquante ans.
L’étude de référence
Un essai randomisé incluant quarante-deux femmes atteintes de fibromyalgie a évalué en les comparant deux méthodes de soin : le Pilates sur tapis (ou Mat Pilates) et un exercice d’aérobie aquatique. Chaque intervention montre des bénéfices sur la douleur et l’autonomie physique, mais avec un impact supérieur pour la qualité de vie et les pensées catastrophiques dans le groupe Mat Pilates. Une méta-analyse à partir de neuf essais randomisés publiés jusqu’en mai 2021 conclut qu’un programme optimal contre la douleur exige que chaque exercice soit effectué en une à cinq séries de quatre à vingt répétitions deux fois par semaine, pendant huit à douze semaines, à des intensités de 40 à 80 % de la force maximale.
Descriptif de la méthode
Le programme de Mat Pilates spécifique à la fibromyalgie se pratique en groupe. Les séances ont lieu deux fois par semaine pendant trois mois, chacune durant environ cinquante minutes. Dix exercices différents sont proposés. Certains sont à base d’étirements, d’autres permettent un renforcement musculaire et deux s’effectuent avec un ballon. Une progression dans leur réalisation est mise en œuvre au fil du temps. Ainsi, le participant exécute le premier mois une série de huit répétitions de mouvements corporels précis. Le deuxième, il passe à deux séries de dix répétitions, et le troisième à trois séries de huit répétitions. Les mouvements doivent être réalisés en douceur, sans geste brusque, ni choc, ni à-coups. Le but est de les maîtriser en alliant fluidité, souplesse, contrôle et stabilité. Essentielle, la précision du geste exige une grande concentration, de la relaxation et une attention portée sur la respiration.
Les mécanismes d’action
Cette thérapie remet la personne atteinte de fibromyalgie en activité. Au-delà du renforcement musculaire et du contrôle postural, l’imagerie médicale montre que l’exercice physique agit sur la régulation de la douleur au niveau cérébral.
Bénéfices
Le Mat Pilates améliore la force musculaire et le contrôle des mouvements. Il favorise la posture et réduit les douleurs neuromusculaires, comme l’a noté une expertise scientifique de l’Inserm. Leurs auteurs affirment par ailleurs qu’« une activité physique adaptée doit être considérée comme le socle du traitement de la fibromyalgie ». D’autant qu’elle apaise l’anxiété liée au diagnostic de la maladie.
Quels sont les risques ?
Supervisé par un praticien formé, le Mat Pilates présente un très faible risque de blessures. Cependant, des exercices sollicitent des mouvements vertébraux. Faites très attention si vous souffrez d’une hernie discale, d’arthrose ou d’autres problèmes musculaires ou squelettiques.
Conseils pratiques
La relation avec le praticien est primordiale dans cette maladie où le patient a souvent vécu une longue errance médicale, entre examens négatifs et traitements inefficaces. Il faut se sentir en confiance et échanger avec lui librement. Les exercices doivent être adaptés à la nature et la fréquence de vos douleurs ainsi qu’à votre rythme de vie. Pensez à inspirer et expirer profondément lors des mouvements et n’oubliez jamais de vous échauffer avant tout exercice. L’accent doit être mis sur la connexion corps-esprit pour améliorer votre concentration, votre conscience corporelle, votre tonus, et ainsi diminuer vos douleurs.
À qui s’adresser ?
Un kinésithérapeute ou un enseignant en activité physique adaptée (APA) formé au Mat Pilates.
