L’acide folique à forte dose protège contre les malformations congénitales si la mère présente un risque particulier d’avoir un enfant atteint de malformations congénitales. Le traitement avec des anticonvulsivants pendant la grossesse est associé à un risque de malformations congénitales chez les enfants et les femmes atteintes d’épilepsie se voient donc souvent recommander une dose supplémentaire élevée d’acide folique (4-5 mg par jour) avant et pendant la grossesse. Cependant, certaines études ont fait craindre que l’acide folique puisse augmenter le risque de cancer non seulement chez la mère, mais aussi chez l’enfant lorsqu’il est exposé pendant la grossesse.
Cette étude de cohorte basée sur des registres scandinaves fait partie du projet SCAN-AED qui est une vaste étude contenant des informations provenant de plusieurs registres nationaux de santé dans les pays nordiques : Danemark, Finlande, Islande, Norvège et Suède. Les chercheurs ont examiné des femmes qui ont racheté des prescriptions d’acide folique à forte dose trois mois avant la grossesse et jusqu’à la naissance, puis ont suivi chacun de leurs enfants depuis la naissance. Au total, cette étude a inclus 3 379 171 enfants dont 27 784 sont nés de mères épileptiques dont 5933 mères épileptiques ayant rempli une ordonnance d’acide folique à forte dose.
– Nous avons constaté un risque accru de cancer chez l’enfant si l’enfant est né d’une mère épileptique qui s’est remplie d’acide folique à forte dose avant ou pendant la grossesse, par rapport aux enfants nés de mères épileptiques sans prescription. Le risque accru de cancer n’a pas changé après avoir pris en compte d’autres facteurs pouvant expliquer le risque, tels que le remplissage concomitant de médicaments anticonvulsivants. Nous n’avons pas trouvé de risque accru de cancer chez les enfants de mères non épileptiques qui utilisaient de l’acide folique à forte dose, déclare le chercheur principal Håkon Magne Vegrim, MD et doctorant à l’Université de Bergen.
Les résultats ne pouvaient pas être expliqués par l’épilepsie maternelle ou d’autres comorbidités telles que la sclérose tubéreuse maternelle, le diabète sucré, un diagnostic antérieur de cancer ou des médicaments anticonvulsivants spécifiques tels que le valproate ou la carbamazépine. Bien qu’il s’agisse de résultats uniques et préoccupants susceptibles de modifier la pratique clinique dans le monde, ils doivent être interprétés avec prudence :
– Le bénéfice des suppléments d’acide folique pour le développement neurologique de l’enfant chez les femmes enceintes utilisant des anticonvulsivants a été démontré dans plusieurs études , déclare l’auteur principal, Marte Helene Bjørk, professeur de neurologie à l’Université de Bergen. Le folate est important pour la croissance normale et le développement cérébral de l’enfant à naître. Alors que l’étude actuelle soulève des inquiétudes quant à la sécurité de la supplémentation en acide folique à forte dose, aucun risque de cancer n’a été trouvé chez les enfants après une faible dose maternelle d’acide folique (0,4 mg) pendant la grossesse. Les médicaments anticonvulsivants peuvent interagir avec la fonction, l’absorption et la décomposition de la vitamine et entraîner un besoin accru de folate chez les femmes utilisant ces médicaments. Nous devons comprendre les mécanismes potentiels derrière le lien que nous avons trouvé avec le cancer chez l’enfant, et il est prudent d’identifier la dose optimale pour équilibrer les risques et les avantages.
