Les changements intervenus dans le paysage social et politique entre 2011 et 2018, avec des événements dramatiques tels que les changements de règles de la DACA, la nouvelle direction présidentielle, les projets de loi sur l’immigration et bien plus encore, ont laissé planer une menace majeure : ; déportation.
L’impact de cette menace sur la santé mentale de certains immigrants latino-américains sans papiers aux États-Unis a déjà été étudié, mais de nouvelles recherches ont montré que ce ne sont pas seulement les immigrants sans papiers qui se sentent à risque.
En analysant les données de 2011 à 2018, Amy Johnson, professeur adjoint de sociologie à l’Université de Lehigh, et une équipe de collaborateurs de recherche ont constaté une augmentation au fil du temps de la détresse psychologique chez les Latinos, citoyens et non-citoyens, aux États-Unis.
L’étude, « Deportation Threat Predicts Latino US Citizens and Noncitizens’ Psychological Distress, 2011-2018 », co-écrite par Johnson, Christopher Levesque, professeur adjoint de droit, société et sociologie au Kenyon College, Neil A. Lewis, Jr., professeur agrégé de communication et de comportement social à l’Université Cornell, et Asad L. Asad, professeur adjoint de sociologie à l’Université Stanford, sera publié dans le Actes de l’Académie nationale des sciences (PNAS).
En examinant par exemple l’action différée pour les arrivées d’enfants (DACA), les chercheurs ont découvert que lorsque le président Obama a annoncé un sursis temporaire d’expulsion pour certains immigrants sans papiers, cela a soulagé la détresse des citoyens naturalisés.
Ce même schéma s’est produit à la suite de l’annonce de l’action différée pour les parents d’Américains (DAPA). À l’inverse, l’événement sociétal dramatique de la présidence Trump a déclenché des symptômes d’anxiété et de dépression parmi les non-citoyens latino-américains, aggravant ainsi leur bien-être.
Même si les changements apportés à l’administration fédérale et à ses politiques ont des impacts directs, les élections présidentielles ne sont pas les seules à compter, selon l’étude.
Au-delà du niveau fédéral, les chercheurs constatent que les environnements quotidiens liés à l’immigration et à l’application des lois en matière d’immigration ont également un impact sur la détresse psychologique. Par exemple, les demandes de détention de l’ICE auprès de la police locale, ou même les conversations en ligne.
« La façon dont les gens parlent de l’immigration et l’importance de l’immigration et de l’expulsion dans la vie de tous les jours est potentiellement aussi importante à perturber que ces changements et événements plus dramatiques, comme l’élection de Trump ou la DACA », explique Johnson.
Il est important de noter que les Latinos nés aux États-Unis ne sont pas susceptibles d’être expulsés, mais ces événements ont également un impact sur leur santé psychologique. En utilisant Google Trends, les chercheurs montrent que les Latinos nés aux États-Unis ont connu une détresse plus élevée dans les périodes où les recherches Google sur des sujets liés à l’expulsion et à l’immigration ont augmenté.
Selon les chercheurs, les Latinos, quel que soit leur statut de citoyenneté, réagissent négativement à ce sentiment de menace d’expulsion. Mais le cheminement exact par lequel cela se produit dépend du statut de citoyenneté.
« Le fait que les divisions raciales et ethniques soient si importantes que même les citoyens ressentent la menace d’expulsion et la détresse liée à la menace d’expulsion est vraiment frappant », déclare Johnson.
Bien que l’impact de la menace d’expulsion puisse augmenter au cours de l’année électorale très polarisante de 2024, ce n’est pas seulement la politique fédérale qui doit être considérée comme une solution, soulignent les chercheurs. Créer un sentiment d’appartenance culturelle est également essentiel.
« Nous montrons concrètement que l’approche de l’immigration axée sur l’expulsion adoptée par les États-Unis est psychologiquement préjudiciable, même pour les citoyens américains », dit Johnson. « À l’avenir, nous pouvons plaider en faveur d’un changement de politique autour de l’expulsion, mais nous pouvons également plaider en faveur de pratiques culturelles d’inclusion et d’appartenance. »
