Une étude récente portant sur 60 nourrissons a été publiée dans le Scientific Reports Journal, qui a étudié les trajectoires de la préférence visuelle des nourrissons pour le visage de la mère et leur lien avec le développement de la réactivité émotionnelle au cours de la première année de vie.
Étude: Préférence visuelle du nourrisson pour le visage de la mère et associations longitudinales avec la réactivité émotionnelle au cours de la première année de vie. Crédit d’image : Yulyazolotko/Shutterstock.com
Introduction
Les nourrissons préfèrent regarder les visages qui font partie de l’environnement qui leur est destiné. Ainsi, les visages qui ont l’air heureux et qui les regardent sont généralement préférés aux visages des étrangers.
Ces préférences peuvent être bénéfiques pour former des goûts sociaux lorsqu’elles sont présentées à la société, former des liens avec les soignants et d’autres interactions sociales précoces.
On sait peu de choses sur le développement temporel ou sur les détails plus fins de la façon dont les nourrissons reconnaissent et préfèrent le visage de leur mère.
Certaines recherches suggèrent que seul le nourrisson reconnaît le contour extérieur du visage. De plus, le bébé ne distingue pas les visages qui ressemblent à la mère.
Ainsi, les nourrissons peuvent reconnaître les visages à mesure qu’ils grandissent, ce qui indique un développement perceptif amélioré. En dehors de cela, des différences cognitives et de tempérament pourraient également contribuer aux différences observées par divers chercheurs.
Ainsi, un regard plus long est associé à une assimilation plus lente par rapport à un apprentissage plus rapide avec des regards courts, ce qui donne aux bébés avec des regards plus rapides un avantage lors du traitement des informations.
D’après la littérature existante, il semble que les bébés préféreraient initialement regarder des visages familiers, mais préféreraient plus tard de nouveaux visages. Cependant, l’âge auquel un tel changement pourrait être attendu n’est pas clair.
On sait peu de choses sur la façon dont les bébés diffèrent dans ces aspects et comment ces variations sont liées aux tempéraments du nourrisson. L’étude actuelle visait à découvrir l’âge auquel le changement de préférence se produit, le cas échéant, et comment cela est associé au tempérament du nourrisson.
Qu’a montré l’étude ?
L’étude a inclus 60 enfants exposés dans la petite enfance au visage de la mère par rapport au visage d’un étranger – ce dernier étant le même pour tous les enfants. Ces expositions se sont produites à deux semaines et quatre, six et neuf mois. Une mesure du tempérament du nourrisson accompagnait cela.
Les résultats ont montré que les nourrissons regardaient de la même manière les deux visages à tout moment, sauf à l’âge de six mois. À ce stade, les nourrissons regardaient le visage de leur mère nettement plus longtemps.
Ces nourrissons avaient une meilleure réactivité à neuf mois, comme en témoigne leur capacité à rebondir après avoir été en détresse ; c’est-à-dire qu’ils avaient une meilleure réactivité décroissante.
Quelles sont les implications ?
Comme prévu, les nourrissons gagnent en discrimination dans la perception du visage au fil du temps, et les nourrissons plus âgés semblent préférer regarder de nouveaux stimuli visuels, tandis que les bébés plus jeunes préfèrent les stimuli familiers, comme le visage de la mère.
L’absence de différences de préférence à d’autres âges peut être due à des modifications mineures de la procédure expérimentale entre les points temporels ou à des changements personnels.
Les résultats pourraient indiquer que les nourrissons utilisent leur durée d’attention différemment à différents âges. Cependant, à la naissance, à deux semaines et à quatre semaines (un mois), les nourrissons ont des expériences et des niveaux de maturation du système nerveux central très variables, ce qui complique toute analyse de ces résultats.
À quatre mois, il y avait une tendance à regarder plus longtemps le visage d’un étranger, même si cela n’atteignait pas la signification statistique. Cela pourrait être dû au fait que les bébés tentent maintenant de reconnaître de nouveaux stimuli, tels que le visage d’un étranger, en utilisant leur attention pour en savoir plus.
Cela pourrait se synchroniser avec le début de l’anxiété de l’étranger, par exemple, lorsque l’enfant plus âgé est séparé de sa mère.
L’absence de préférence dans cette étude à neuf mois pourrait être due à l’utilisation de différentes ressources, comme la mémoire, ou à l’utilisation d’une image plutôt que de stimuli plus complexes, que le nourrisson pourrait préférer à des âges plus avancés. Certains chercheurs ont suggéré que les nourrissons qui traitent le visage de la mère sont plus susceptibles de montrer de la détresse à l’âge de six mois. Cela peut indiquer une meilleure régulation émotionnelle chez les nourrissons qui regardent leur mère plus longtemps à six mois. Peut-être que ces bébés s’apaisent lorsqu’ils sont en détresse en s’orientant vers leur mère.
Alternativement, cela peut être d’apprendre à réagir, aidant ainsi à acquérir des compétences d’autorégulation émotionnelle.
Ces résultats suggèrent que le développement de l’attention sociale du nourrisson et le soignant jouent un rôle crucial dans le développement de la régulation des émotions au cours de la première année de vie.. «
