Les chercheurs de l'Université McGill et de l'Institut Douglas ont identifié deux types spécifiques de cellules cérébrales qui sont modifiées chez les personnes souffrant de dépression.
L'étude, publiée dans Génétique de la natureouvre la porte au développement de nouveaux traitements qui ciblent ces cellules et approfondent notre compréhension de la dépression, une cause invalide dans le monde qui affecte plus de 264 millions de personnes.
C'est la première fois que nous sommes en mesure d'identifier les types spécifiques de cellules cérébrales affectées dans la dépression en cartographiant l'activité des gènes ainsi que des mécanismes qui régulent le code ADN. Cela nous donne une image beaucoup plus claire de l'endroit où les perturbations se produisent et quelles cellules sont impliquées. «
Dr. Gustavo Turecki, auteur principal, professeur chez McGill, clinicien-scientifique au Douglas Institute et président de recherche du Canada en trouble dépressif majeur et suicide
Banque de cerveau rare permet la percée
Les chercheurs ont utilisé l'après-mortem Tissue cérébrale de la Banque cérébrale de Douglas-Bell Canada, l'une des rares collections au monde avec des tissus donnés de personnes qui avaient des conditions psychiatriques.
Ils ont utilisé des techniques génomiques unicellulaires pour analyser l'ARN et l'ADN à partir de milliers de cellules cérébrales, identifiant les cellules travaillant différemment dans la dépression et quelles séquences d'ADN pourraient expliquer ces différences. Ils ont étudié les échantillons de 59 personnes souffrant de dépression et 41 personnes sans elle.
Les résultats ont révélé une altération de l'activité des gènes dans un certain type de neurones excitateurs impliqués dans la régulation de l'humeur et du stress, et dans un sous-type de cellules de microglie, qui aident à gérer l'inflammation. Dans les deux types de cellules, de nombreux gènes fonctionnaient différemment chez les personnes souffrant de dépression, suggérant des perturbations potentielles dans ces systèmes cérébraux clés.
En identifiant les cellules cérébrales affectées dans la dépression, l'étude ajoute de nouvelles informations sur sa base biologique et, plus largement, défie les idées fausses persistantes sur le trouble.
« Cette recherche renforce ce que les neurosciences nous disent depuis des années », a déclaré Turecki. « La dépression n'est pas seulement émotionnelle, elle reflète des changements réels et mesurables dans le cerveau. »
Dans une prochaine étape, les chercheurs prévoient d'étudier comment ces changements cellulaires affectent la fonction cérébrale et si les ciblage pourraient conduire à de meilleures thérapies.
À propos de l'étude
« Le profilage d'accessibilité à la chromatine mono-nucleus identifie les types de cellules et les variantes fonctionnelles contribuant à la dépression majeure » par Anjali Chawla et Gustavo Turecki et al., A été publié dans Génétique de la nature.
L'étude a été financée par les Instituts canadiens de recherche sur la santé, Brain Canada Foundation, Fonds de Recherche du Québec – Santé et Healthy Brains, Healthy Lives Initiative à l'Université McGill.
