Une consommation adéquate d’eau est essentielle à la santé et au bien-être de l’homme. Mais partout dans le monde, la consommation de boissons sucrées a augmenté, aggravant les problèmes de santé, notamment l’obésité, le diabète de type 2, les maladies cardiaques et la carie dentaire.
Des chercheurs de Virginia Tech ont étudié l’exhaustivité et la clarté des directives sur les boissons saines dans les pays qui ont adopté une législation sur la taxation des boissons sucrées entre 2000 et 2023. Ils ont analysé les recommandations textuelles et graphiques des directives alimentaires nationales de divers pays pour voir comment elles encouragent les gens à remplacer les boissons sucrées comme les sodas par de l’eau.
Boire des boissons saines, comme de l’eau, au lieu de boissons sucrées, contribue à réduire le risque d’obésité et d’autres problèmes de santé. Les chercheurs ont conçu un outil innovant qui attribue un score de recommandation d’hydratation saine que les gouvernements peuvent utiliser pour améliorer la clarté, la justification, la faisabilité, la spécificité et le contenu visuel de leurs messages afin d’encourager une hydratation plus saine et de décourager la consommation de boissons sucrées.
« Il est important pour nous de comprendre comment la législation sur la taxation des boissons sucrées s’aligne sur les recommandations alimentaires nationales qui promeuvent l’eau et d’autres boissons saines comme le lait et les jus pur jus », a déclaré Nicole Leary, chercheuse principale du projet et doctorante au département de nutrition humaine, d’alimentation et d’exercice physique. « Nous avons examiné comment des recommandations alimentaires solides pourraient compléter d’autres stratégies de changement politique, systémique et environnemental pour que les gouvernements favorisent la cohérence des politiques et normalisent socialement l’eau comme boisson saine par défaut. »
Les chercheurs recommandent aux gouvernements d’élaborer et de promouvoir de fortes recommandations en matière d’hydratation saine afin de réduire les risques pour la santé des populations à l’échelle mondiale.
Les recommandations supplémentaires incluent les suivantes :
- Buvez au moins huit verres d’eau par jour.
- Limitez la consommation de boissons sucrées, y compris les sodas, les boissons aux fruits, les boissons énergisantes et les boissons pour sportifs.
- Imposer des taxes sur les boissons sucrées et affecter les recettes à des programmes de promotion de la santé et à des campagnes médiatiques qui encouragent la consommation d’eau.
- Limitez la consommation d’édulcorants artificiels et sans calories.
La recherche a été récemment publiée dans Nutriments et financé en partie par le projet de recherche Hatch de l'Institut national pour l'alimentation et l'agriculture du ministère de l'agriculture des États-Unis (USDA) de Vivica Kraak.
Sur les 93 pays qui avaient ciblé les taxes sur les boissons sucrées en 2023, 58 pays avaient des recommandations nutritionnelles basées sur l’alimentation. Après avoir examiné les données plus en détail, les chercheurs ont découvert que 48 de ces pays avaient des messages complémentaires qui encourageaient la consommation d’eau et décourageaient la consommation de boissons sucrées.
Les chercheurs ont classé les pays en utilisant un score de recommandation d’hydratation saine allant de 0 à 12. Le score tenait compte de la clarté du message, de l’accès, de la justification, des actions, de la spécificité et du contenu visuel des directives.
La Bolivie, le Pérou et Brunei ont obtenu les meilleurs résultats, tandis que les États-Unis ont obtenu un score moyen de 7. La prochaine édition des Dietary Guidelines for Americans et du MyPlate de l'USDA qui sera publiée en 2025 pourrait renforcer la recommandation concernant l'eau tout au long de la vie, dès la naissance, et pour favoriser un vieillissement en bonne santé.
« Nous devons encourager activement les gens à boire de l’eau à chaque repas », a déclaré Kraak, professeur associé en nutrition humaine, alimentation et exercice physique et chercheur principal de l’étude. « Lorsque les gouvernements élaborent des politiques, ils doivent s’assurer que les directives alimentaires nationales s’alignent sur une taxe nationale sur les boissons sucrées et la soutiennent. Notre étude a des implications importantes pour les organisations des Nations Unies, notamment l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture et l’Organisation mondiale de la santé, car elles peuvent aider les pays à élaborer des directives alimentaires adaptées à la culture et fondées sur des données probantes qui encouragent une hydratation saine et normalisent l’eau propre, sûre et gratuite comme boisson de choix. »
