En octobre, nous pensons rose, et pour cause : une femme sur huit recevra un diagnostic de cancer du sein au cours de sa vie, et chaque année, 2 millions de femmes reçoivent ce diagnostic effrayant. La start-up de biotechnologie MicroQuin a exploité le laboratoire national de la Station spatiale internationale (ISS) pour cultiver des cultures 3D de cellules cancéreuses du sein et de la prostate afin d'en savoir plus sur la façon dont ces cancers se développent et se développent. Cependant, l’équipe de recherche a découvert quelque chose d’incroyable qui pourrait conduire à un moyen de traiter non seulement les cancers du sein et de la prostate, mais tous les cancers.
Grâce à la recherche parrainée par le laboratoire national ISS de MicroQuin, l'équipe a identifié des changements induits par la microgravité dans la signalisation des cellules cancéreuses qui ont révélé quelque chose d'essentiel à la survie des cellules cancéreuses. La survie des cellules cancéreuses dépend de leur capacité à réguler les changements de leur environnement intracellulaire (l'environnement à l'intérieur des cellules). Dans le cadre des recherches de MicroQuin, l'équipe a cristallisé une protéine appelée TMBIM6 qui joue un rôle clé dans la régulation de l'environnement intracellulaire des cellules et a déterminé sa structure.
Sur la base de ces nouvelles connaissances, MicroQuin a développé une petite molécule thérapeutique qui se lie à TMBIM6 et modifie la façon dont les cellules cancéreuses régulent les changements de l'environnement intracellulaire, provoquant la mort des cellules. TMBIM6 n'est activé que dans les cellules cancéreuses, le traitement ne nuit donc pas aux cellules saines. Lorsque les chercheurs de MicroQuin ont testé le traitement en laboratoire, ils ont découvert qu’il fonctionnait pour tous les types de cancer.
Plus incroyable encore, MicroQuin a découvert que les découvertes sur la régulation de l’environnement intracellulaire pourraient s’appliquer à de nombreuses autres conditions telles que les maladies neurodégénératives, les traumatismes crâniens et même les infections virales.
Dans un article récemment publié dans Vers le hautmagazine officiel du laboratoire national de l'ISS, le fondateur et PDG Scott Robinson déclare : « Ce que nous constatons, c'est qu'au cœur de chaque maladie ou blessure, il y a un changement d'environnement intracellulaire, et si vous pouvez modifier la façon dont une maladie modifie le l'environnement intracellulaire de la cellule, vous pouvez soit arrêter complètement la maladie, soit ralentir sa progression.
L’idée que la recherche sur la station spatiale, en orbite à 250 milles au-dessus de notre planète, puisse avoir un impact sur votre vie peut sembler difficile à imaginer. Mais pour Amelia Smith, responsable des communications scientifiques du laboratoire national de l'ISS, la valeur de la recherche spatiale de MicroQuin l'a touché de près. Dans un Vers le haut « View From the Cupola », Smith partage son point de vue sur la recherche révolutionnaire sur le cancer de l'ISS menée par l'entreprise et sur son propre diagnostic de cancer du sein.
Les découvertes dans l'espace ne sont pas seulement des réalisations sur une station spatiale, ce sont des avancées qui pourraient conduire à un monde où les familles comme la mienne sont remplies d'espoir plutôt que de peur face au cancer et à d'autres maladies dévastatrices. »
Amelia Smith, Laboratoire national américain de la Station spatiale internationale
Les recherches de MicroQuin ont été soutenues par le Technology in Space Prize, un prix qui accorde des subventions aux startups participant au programme d'accélération de startups MassChallenge pour mener des recherches innovantes et un développement technologique en utilisant le laboratoire national de l'ISS. Le prix est financé par le Centre pour l'avancement de la science dans l'espace, qui gère le laboratoire national de l'ISS, et Boeing., financé par le Centre pour l'avancement de la science dans l'espace™ (CASIS®), qui gère l'ISS National Lab, et Boeing en partenariat avec le programme d'accélérateur de startups MassChallenge.
