Alors que la pandémie de maladie à coronavirus (COVID-19) continue de se propager dans le monde, des mesures proactives pour réduire le risque d’infection sont vitales car il n’y a toujours pas de vaccin approuvé pour bloquer le syndrome respiratoire aigu sévère coronavirus 2 (SRAS-CoV-2) ni médicament approuvé pour le traitement sûr de la maladie COVID-19.
Une carence en vitamine D a été liée au développement d’un COVID-19 sévère. La correction du statut de carence en vitamine D peut être une bonne cible dans la lutte contre la pandémie.
Un chercheur de l’Institut de recherche sur la nutrition UNC de l’Université de Caroline du Nord a révélé qu’éviter une carence en vitamine D peut aider à réduire le risque de COVID-19 grave.
De plus, les personnes âgées, obèses et à la peau foncée auront probablement besoin d’un supplément de vitamine D, en particulier pendant les mois sombres de l’hiver et du printemps.
Carence en vitamine D et COVID-19
L’épidémie de SRAS-CoV-2 est apparue pour la première fois dans la ville de Wuhan, en Chine, fin décembre 2019. De là, elle s’est étendue à plus de 191 pays et territoires. À l’heure actuelle, plus de 62,6 millions d’individus dans le monde ont été infectés, avec plus de 1,45 million de vies perdues.
L’étude actuelle publiée dans le BMJ Nutrition, Prévention et Santé, met en évidence les facteurs qui peuvent influencer le statut en vitamine D et comment ceux-ci sont liés au COVID-19.
Des études récentes ont montré l’intérêt de la vitamine D dans la lutte contre les infections respiratoires. Le métabolite actif de la vitamine D, la 1,25-dihydroxyvitamine D (1,25D), est produit dans les cellules immunitaires et déclenche l’expression de plusieurs gènes liés à une réponse immunitaire saine.
Le métabolite est également lié à la maturation et au recrutement des macrophages, à l’augmentation de la production de cathélicidine et d’autres peptides antibactériens et à la promotion de la phagocytose.
Cependant, dans certaines régions du monde, en particulier dans les endroits situés à une latitude supérieure à 40 ° et comprend le Royaume-Uni, l’Europe centrale et du Nord, le Canada et la moitié nord des États-Unis, et de même certaines régions de l’hémisphère sud, une carence en vitamine D est un problème courant pendant les saisons d’hiver et de printemps.
Les personnes ayant un faible statut en vitamine D sont plus susceptibles de développer des infections respiratoires. Par conséquent, au milieu de la pandémie de coronavirus, les experts de la santé estiment qu’il est essentiel d’augmenter les niveaux de vitamine D pour éviter de contracter le COVID-19.
En outre, un éditorial récent a noté que les pays sous la latitude de 35 ° Nord et dans l’hémisphère sud semblent avoir des taux de mortalité COVID-19 inférieurs à ceux des pays plus au nord. L’auteur de l’étude estime qu’une capacité inférieure à produire de la vitamine D aux latitudes nordiques plus élevées altère le statut en vitamine D pendant la saison froide, ce qui contribue à des taux de mortalité élevés.
Modulateurs clés du statut en vitamine D
Plusieurs facteurs peuvent influencer le statut en vitamine D. Premièrement, l’apport alimentaire joue un rôle important dans la détermination de son statut en vitamine D. Seuls quelques aliments, principalement les poissons gras d’eau froide comme les sardines, le hareng, le maquereau et le saumon, contiennent des quantités naturellement importantes de vitamine D.
Certains médecins recommandent une supplémentation en vitamine D3 pour augmenter les niveaux de vitamine D dans le corps. Grâce à l’alimentation, la plupart des gens n’obtiennent que des quantités très modestes de vitamine D.
L’exposition aux rayons ultraviolets B (UVB) est un autre modulateur clé du statut en vitamine D. La majeure partie de la vitamine D dans le sang provient de l’exposition cutanée à la lumière ultraviolette avec des longueurs d’onde comprises entre 280 et 313 nm, communément appelées ultraviolets B (UVB).
Une exposition adéquate au soleil aidera à augmenter les niveaux de vitamine D. Cependant, passer trop de temps à l’intérieur, une couverture nuageuse prolongée, une pollution atmosphérique sévère, une couverture cutanée de vêtements et un écran solaire peuvent limiter la production de vitamine D dans la peau.
Le vieillissement peut également affecter la quantité de vitamine D qu’une personne a dans le corps. Un âge plus avancé peut entraîner une baisse du statut en vitamine D. Les adultes plus âgés ont un amincissement progressif de la peau, ce qui diminue la quantité de précurseur du 7-déhydrocholestérol disponible pour la conversion de la vitamine D.
Les personnes qui ont un excès de poids peuvent également souffrir d’un faible taux de vitamine D. Dans une étude, les scientifiques ont découvert que la diminution du statut en vitamine D qui en résulte est réversible en cas de perte de poids.
De plus, certaines variations génétiques peuvent également influencer le statut en vitamine D. Par exemple, le teint de la peau peut affecter la capacité du corps à produire de la vitamine D dans la peau. Dans une étude, presque tous les Noirs non hispaniques et la plupart des Américains d’origine mexicaine avaient une insuffisance en vitamine D.
«Désormais, dans le contexte de la pandémie actuelle de COVID-19, une attention renouvelée à la très forte prévalence de carences sévères en vitamine D là-bas et ailleurs est de mise», a conclu le chercheur dans l’étude.
«L’âge avancé, l’obésité, le teint foncé et les génotypes liés au risque, en particulier en combinaison, sont des signes d’alarme qui devraient inciter à une action corrective, généralement avec une dose modérée et personnalisée de supplémentation en vitamine D», a-t-il ajouté.
L’auteur de l’étude souligne que si le potentiel préventif des suppléments de vitamine D ne doit pas être exagéré, la prévention d’une carence en vitamine D devrait être un objectif largement partagé. Étant donné que la gravité du COVID-19 a également été associée à un faible taux de vitamine D, il est essentiel pour les personnes à haut risque de surveiller leur taux de vitamine D.
