Une thérapie immunitaire à base d'anticorps prophylactique protège les singes contre les maladies graves causées par les chercheurs de la grippe aviaire H5N1, de l'Université de Pittsburgh et du NIH Science.
L'anticorps largement neutralisant, qui reconnaît une région relativement stable du virus de la grippe oiseau, est moins susceptible de perdre son efficacité que les anticorps ciblant les structures plus sujettes aux mutations de la grippe. Cette caractéristique garantit que la protection immunitaire peut résister à l'émergence possible de variantes de virus, semblables aux mutants SAR-COV-2 qui ont évolué pendant la pandémie Covid-19, et offrir une protection durable contre une infection aéroportée à propagation mondiale.
Ce type de prévention peut être très utile pour contrôler les épidémies d'infection et contenir la pandémie de grippe oiseaux. Dans nos tests, l'anticorps a bien fonctionné. L'anticorps pourrait être utile en tant que prophylactique d'une maladie grave dans les populations vulnérables, et elle nous a également aidés à établir le seuil de test pour les niveaux d'anticorps dans le sang, ce qui serait utile pour juger la protection immunitaire générée par un vaccin universel de grippe. «
Douglas Reed, Ph.D., co-corresponding auteur, professeur agrégé d'immunologie à la Pitt's School of Medicine et au Center for Vaccine Research
Alors que, en janvier 2025, un seul cas signalé d'infection à H5N1 aux États-Unis a entraîné la mort, l'Organisation mondiale de la santé a signalé plus de 950 cas dans le monde depuis 1997, avec plus de la moitié des mortels. Et la préoccupation pour une propagation plus large continue de croître. En plus de se propager parmi les bovins aux États-Unis, le H5N1 s'est propagé des oiseaux sauvages aux mammifères du monde entier, y compris des lions de mer en Amérique du Sud et des visons en Europe. L'analyse génétique de deux échantillons humains d'Amérique du Nord a suggéré que le virus s'adapte et s'améliore pour provoquer la maladie et la propagation chez les mammifères.
Les chercheurs de Pitt se préoccupent depuis longtemps de la propagation possible de la grippe aviaire des animaux aux humains, et ont développé et testé des interventions prophylactiques – vaccins et anticorps protecteurs – dans des modèles animaux ressemblant étroitement aux humains. Dans une étude publiée dans iscience En 2023, le groupe a rendu compte des raffinements supplémentaires de leur modèle de singe aérosol qui imite étroitement les symptômes d'une infection grave par H5N1 chez l'homme, y compris le syndrome de détresse respiratoire aiguë – une lésion pulmonaire mortelle qui peut se produire lors de l'exposition à la grippe des oiseaux.
Une préoccupation particulière concernant le développement d'une prophylactique contre les infections à la grippe réside dans la propension du virus à s'adapter rapidement aux nouvelles conditions et à de nouvelles environnements, notent les chercheurs. Étant donné que les virus de la grippe saisonnière changent et évitent les réponses immunitaires accumulées au cours des années précédentes, un vaccin de grippe saisonnière efficace doit être reformulé chaque année pour correspondre à la souche dominante. Les anticorps ciblant la région de la tige d'hémagglutinine qui est conservé sur différents isolats de la grippe, tels que la souche de H5N1 testé dans la nouvelle étude, contourne le défi susmentionné et offre une protection largement neutralisante.
« This antibody is targeting a region that does not vary across different influenza viruses, » said co-corresponding author Simon Barratt-Boyes, Ph.D., professor of infectious diseases and microbiology at Pitt's School of Public Health and immunology at Pitt's School of Médecine. « Pensez-y comme un arbre – différentes espèces ont des feuilles et des couronnes différentes, mais les troncs d'arbres se ressemblent à peu près. De même, la région de la tige du virus de la grippe oiseau ressemble étroitement à la même structure de grippe saisonnière, ce qui le permet -Carginage des anticorps pour fournir une protection universelle. «
Dans une nouvelle étude, les singes prétraités avec une dose modérée d'un anticorps MEDI8852 largement neutralisant ont été universellement protégés contre les maladies et la mort graves. En plus de confirmer l'efficacité de l'anticorps pour prévenir les résultats de santé défavorables graves, les scientifiques ont également pu établir sa concentration sérique minimale requise pour la protection – une mesure utile pour établir le seuil de protection d'un vaccin contre la grippe universel potentiel.
La recherche ouvre le terrain pour le développement de contre-mesures médicales contre les futures pandémies du virus de la grippe. Les taux sériques de MEDI8852 suffisant pour la protection sont restés stables pendant 8 à 12 semaines, ce qui suggère que, s'il est donné tôt, il pourrait protéger les premiers intervenants et autres s'occuper des patients au début d'une épidémie de H5N1.
Masaru Kanekiyo, Ph.D., du NIH Vaccine Research Center, a également contribué à l'étude. D'autres auteurs de cette recherche sont affiliés au NIH Vaccine Research Center, Pitt, UPMC, Université de Géorgie et AstraZeneca.
