L'administration Biden a mis en place vendredi des restrictions strictes visant à empêcher les courtiers d'assurance malhonnêtes de modifier les plans d'assurance des consommateurs en vertu de l'Affordable Care Act sans leur consentement.
Cette annonce fait suite aux plaintes croissantes des consommateurs. Les Centers for Medicare & Medicaid Services ont indiqué vendredi qu'au cours des six premiers mois de l'année, plus de 200 000 personnes ont signalé à l'agence qu'elles étaient inscrites à des plans Obamacare ou qu'elles avaient changé de plan sans leur autorisation.
KFF Health News a commencé à rendre compte des programmes d'inscription à l'Affordable Care Act ce printemps.
Le CMS a déclaré que les agents d'assurance ne seront pas autorisés à apporter des modifications aux inscriptions à Obamacare effectuées via le marché fédéral, healthcare.gov, à moins que l'agent ne soit déjà « associé » à la police d'assurance d'un consommateur.
De plus, les agents qui ne peuvent pas prouver une association – qui n’est pas définie dans la directive de l’agence – devront prendre des mesures supplémentaires pour apporter des modifications même s’ils ont le consentement du consommateur.
Les changements entrent en vigueur immédiatement, une mesure inhabituellement rapide de la part de l'agence qui peut refléter l'urgence du problème. Les républicains ont affirmé que les subventions renforcées soutenues par l'administration Biden incitent les courtiers ou les consommateurs à falsifier frauduleusement leurs revenus pour avoir droit aux crédits d'impôt de l'ACA, tandis que certains démocrates ont également critiqué le CMS, affirmant que l'agence doit adopter une position plus ferme contre les courtiers malhonnêtes qui changent de personne sans leur consentement afin d'obtenir des commissions.
Les consommateurs, quant à eux, peuvent être confrontés à des frais plus élevés pour les services médicaux ou à des factures fiscales inattendues s'ils souscrivent à des plans subventionnés auxquels ils ne sont pas éligibles.
Pour prouver qu'ils ont le consentement des consommateurs pour les modifications d'inscription, a déclaré le CMS, les agents non associés doivent effectuer des appels à trois avec le centre d'appels de healthcare.gov ou demander à leurs clients d'effectuer eux-mêmes les modifications, soit via healthcare.gov, soit via l'un des sites Web d'inscription du secteur privé autorisés à s'y connecter.
« Le CMS prévoit que ces mises à jour aideront à bloquer les modifications non autorisées par les agents et les courtiers », a déclaré l'agence dans un avis publié sur son site Web vendredi après-midi.
Ellen Montz, administratrice adjointe du CMS et directrice de son Centre d'information des consommateurs et de surveillance des assurances, a déclaré dans une déclaration écrite à KFF Health News : « Le CMS fera tout ce qu'il peut pour protéger les consommateurs des mauvais acteurs et aidera les consommateurs qui ont subi un changement qu'ils n'ont pas autorisé. » Elle a ajouté que « l'expérience du consommateur » ne changerait pas pour les personnes qui continuent de travailler avec des agents déjà associés à leurs politiques.
Ces règles ont suscité à la fois des inquiétudes et un certain optimisme prudent de la part des agents et de leurs associations professionnelles, qui demandent depuis des mois au CMS d’agir.
« Sur le papier, cela protège les consommateurs, c'est donc une bonne chose », a déclaré Joshua Brooker, fondateur de PA Health Advocates en Pennsylvanie, qui a suivi le dossier de près. Mais lui et d'autres ont déclaré que la directive soulevait de nombreuses questions sur son fonctionnement dans la pratique, en particulier pendant la période d'inscription ouverte très chargée de fin d'année.
Ces exigences constitueront un fardeau pour les consommateurs, prédit Ronnell Nolan, président du groupe commercial d'agents Health Agents for America.
« Ils devront appeler le centre d'appels de la place de marché, ce qui est un cauchemar en soi, pour changer d'agent », a déclaré Nolan. « Pourquoi est-ce leur responsabilité ? »
La directive s’applique uniquement à la couverture existante, et non aux nouvelles inscriptions à l’ACA.
Les plaintes concernant les inscriptions ou les changements de régime non autorisés ne sont pas nouvelles, mais elles se sont intensifiées au cours de la dernière période d’inscription ouverte à l’ACA. Le président Joe Biden s’est vanté d’un nombre record d’inscriptions aux régimes ACA 2024. Plus de 21 millions de personnes se sont inscrites à l’échelle nationale au cours de la dernière période d’inscription ouverte.
L'agence a déclaré vendredi avoir résolu plus de 97 % des plaintes signalées concernant l'inscription ou le changement.
Pour la première fois, l'agence a également fait état de mesures d'application de la loi, indiquant qu'entre le 21 juin et le 10 juillet, elle avait suspendu 200 agents ou courtiers « pour suspicion raisonnable de fraude ou de conduite abusive liée à des inscriptions non autorisées ou à des changements de plan non autorisés ».
Les nouvelles règles ne s'appliquent pas aux 18 États et au District de Columbia qui gèrent leurs propres marchés d'assurance Obamacare. Beaucoup d'entre eux utilisent des procédures de sécurité que healthcare.gov n'utilise pas, notamment l'authentification à deux facteurs.
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Cet article a été reproduit à partir de khn.org, une salle de presse nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et qui est l'un des principaux programmes opérationnels de KFF – la source indépendante de recherche, de sondage et de journalisme sur les politiques de santé. |
