Avec un nombre croissant de cas de rotavirus signalés à travers le pays et dans le New Jersey ce printemps, les experts du Hackensack Meridian Children's Santé exhortent les parents à veiller à ce que leurs enfants soient vaccinés contre cette maladie courante et potentiellement grave. Le rotavirus est un virus contagieux qui peut provoquer une gastro-entérite, une inflammation de l'estomac et des intestins. Les symptômes comprennent une diarrhée aqueuse sévère, des vomissements, de la fièvre et des douleurs abdominales, pouvant entraîner une déshydratation, une hospitalisation et, dans de rares cas, la mort.
Avant l’introduction du vaccin contre le rotavirus en 2006, presque tous les enfants aux États-Unis étaient infectés par le virus au moins une fois avant leur cinquième anniversaire. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), cela a entraîné plus de 400 000 visites chez le médecin, plus de 200 000 visites aux urgences, 55 000 à 70 000 hospitalisations et 20 à 60 décès par an chez les enfants de moins de cinq ans. Depuis l'introduction du vaccin, le CDC estime que les hospitalisations liées au rotavirus chez les jeunes enfants aux États-Unis ont diminué de 40 000 à 50 000 chaque année.
Pour le New Jersey en particulier, les données du tableau de bord WastewaterSCAN (un outil de surveillance publique qui suit en temps réel les agents pathogènes des maladies infectieuses dans les eaux usées et utilisé par le programme de surveillance des eaux usées du CDC) montrent une résurgence générale dans tout l'État.
La vaccination est l’outil le plus efficace dont nous disposons pour protéger nos enfants contre le rotavirus. Le vaccin présente un excellent profil d'innocuité et il a été prouvé qu'il prévient les maladies graves, en gardant les enfants hors de l'hôpital et en offrant aux parents une tranquillité d'esprit. »
Daniel Ruderfer, MD, chef du service des maladies infectieuses pédiatriques, hôpital pour enfants K. Hovnanian du centre médical universitaire Hackensack Meridian Jersey Shore (JSUMC)
« Le vaccin contre le rotavirus est un outil sûr et très efficace pour prévenir les maladies diarrhéiques graves chez les jeunes enfants. Nous avons constaté une diminution spectaculaire des hospitalisations dues au rotavirus depuis l'introduction du vaccin, ce qui signifie que moins d'enfants souffrent de complications graves de la maladie, telles que la déshydratation », note Harpreet Pall, MD, médecin-chef du JSUMC dont la spécialité est la gastroentérologie pédiatrique à l'hôpital pour enfants K. Hovnanian.
« Nous encourageons fortement les parents à parler avec leur pédiatre pour garantir la protection de leurs enfants », ajoute le Dr Pall, également professeur de pédiatrie à la Hackensack Meridian School of Medicine.
Le vaccin antirotavirus est administré par voie orale en deux ou trois doses, selon la marque, à partir de l'âge de deux mois. Il est crucial que les nourrissons reçoivent la première dose avant l’âge de 15 semaines et terminent la série avant l’âge de 8 mois.
« En tant que pédiatres, notre objectif est toujours la prévention avant tout. Le vaccin contre le rotavirus est la pierre angulaire de notre programme de vaccination des nourrissons, car il prévient une maladie courante, misérable et potentiellement dangereuse. Avant le vaccin, nos salles d'urgence connaissaient un flux constant de nourrissons déshydratés. Aujourd'hui, c'est une maladie largement évitable. Nous exhortons tous les parents à garantir que leur bébé bénéficie de cette protection simple mais vitale », a déclaré Stefan Hagmann, MD, chef du département des maladies infectieuses pédiatriques à Hackensack Meridian Hackensack University Medical. Center et professeur de pédiatrie à la Hackensack Meridian School of Medicine.
