Les bouffées de chaleur nocturnes sont perturbatrices, quel que soit le moment de la nuit où elles surviennent. Une nouvelle étude suggère que les bouffées de chaleur surviennent davantage pendant la deuxième moitié de la nuit, période pendant laquelle le sommeil paradoxal est généralement plus présent et où cette perturbation est plus susceptible d'augmenter le risque de maladie cardiaque. Les résultats de l'étude seront présentés lors de la réunion annuelle 2024 de la Menopause Society à Chicago du 10 au 14 septembre.
Les bouffées de chaleur nocturnes sont l'un des symptômes les plus courants chez les femmes au moment de la transition vers la ménopause. La périménopause est la période de la vie d'une femme qui précède ses dernières règles et durant laquelle les niveaux d'hormones diminuent, provoquant le début de règles irrégulières et de bouffées de chaleur, ainsi que d'autres symptômes de la ménopause. La périménopause est également une période où le risque de maladie cardiovasculaire augmente considérablement, peut-être en raison des fluctuations des niveaux d'hormones.
L’œstrogène, par exemple, qui diminue pendant cette période de la vie, aide à maintenir les vaisseaux sanguins ouverts et détendus. Il contrôle également le taux de cholestérol et réduit le risque d’accumulation de plaque dans les artères. La baisse du taux d’œstrogène pendant la périménopause et la ménopause peut rendre l’intérieur des vaisseaux sanguins vulnérable à l’accumulation de plaque dans les artères, augmentant ainsi le risque d’accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque et de maladie coronarienne.
Les perturbations du sommeil paradoxal (le sommeil le plus profond, pendant lequel les rêves se produisent généralement) peuvent également entraîner un risque accru de développer une maladie cardiaque. Il est bien établi que la majorité du sommeil paradoxal se produit dans la deuxième moitié de la nuit et que la thermorégulation est réduite pendant le sommeil paradoxal. À ce jour, cependant, des preuves supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si la plupart des bouffées de chaleur surviennent pendant la première ou la deuxième moitié de la nuit.
Comprendre à quel moment les bouffées de chaleur surviennent pendant le sommeil pourrait nous éclairer sur les conséquences de ces phénomènes sur le risque de maladies cardiovasculaires. C'est pourquoi les chercheurs de cette nouvelle étude, qui a porté sur près de 60 participantes, ont voulu déterminer s'il existait des différences entre les bouffées de chaleur mesurées objectivement au cours de la première et de la deuxième moitié de la nuit chez les femmes périménopausées. Les participantes étaient des femmes en bonne santé, périménopausées, âgées de 43 à 54 ans, qui ne souffraient pas de maladie cardiaque et qui ne prenaient pas d'hormonothérapie ou d'autres médicaments qui influent sur les bouffées de chaleur.
Les chercheurs ont découvert que 41 % des bouffées de chaleur se produisaient au cours de la première moitié de la nuit, tandis que 59 % se produisaient au cours de la seconde moitié. Les bouffées de chaleur ont été mesurées objectivement par la conductance cutanée sternale. Ces résultats étayent l'hypothèse des chercheurs selon laquelle les bouffées de chaleur se produiraient davantage au cours de la seconde moitié de la nuit, avec des liens plus importants avec les maladies cardiovasculaires.
« Il s’agit de données préliminaires et d’un échantillon restreint », explique le Dr Sarah Witkowski, dont le laboratoire au Smith College dans le Massachusetts a dirigé l’étude. « Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer le lien entre les bouffées de chaleur et les troubles du sommeil et la manière dont elles peuvent influer sur le risque cardiovasculaire subclinique au moment de la transition vers la ménopause. »
Des résultats plus détaillés seront discutés lors de la réunion annuelle 2024 de la Menopause Society dans le cadre de la présentation intitulée « Implications potentielles pour les maladies cardiovasculaires chez les personnes en périménopause : étude des différences dans les bouffées de chaleur nocturnes dans la première et la deuxième moitié de la nuit ».
Les résultats de cette petite étude sont intéressants car les bouffées de chaleur sont l'un des symptômes les plus courants de la ménopause. Des recherches plus poussées sur l'association potentielle entre les troubles du sommeil et un risque accru de développer une maladie cardiovasculaire seront importantes pour les femmes et leurs professionnels de santé.
Dr. Stephanie Faubion, directrice médicale, The Menopause Society
La Dre Witkowski, ses étudiants qui ont participé à la recherche et le Dr Faubion sont disponibles pour des entrevues avant et pendant la réunion annuelle.
