Dans une étude récente, les chercheurs de Duke ont testé si une seule perfusion d'une unité de sang de cordon d'un enfant ou d'un donneur pouvait améliorer les compétences de communication sociale chez les enfants âgés de 2 à 7 ans diagnostiqués avec un trouble du spectre autistique.
Sur les 180 enfants de l'étude, le sous-groupe d'enfants sans déficience intellectuelle a montré des améliorations dans la communication langagière, la capacité à maintenir l'attention mesurée par le suivi oculaire et une puissance EEG alpha et bêta accrue, une mesure de la fonction cérébrale.
Cependant, ceux qui avaient également une déficience intellectuelle n'ont pas montré d'amélioration de la fonction de communication sociale après la perfusion.
Les résultats sont publiés en ligne le 19 mai dans Le Journal de pédiatrie.
«Le sang de cordon contient des cellules immunitaires modulatrices appelées monocytes», a déclaré Joanne Kurtzberg, M.D., professeur émérite de pédiatrie Jerome S. Harris, directeur du Centre Marcus pour les cures cellulaires et pionnière dans l'utilisation des traitements du sang de cordon.
« En laboratoire, ces cellules calment un type d'inflammation cérébrale qui peut être observée chez les enfants autistes. Dans cette étude, nous avons testé si les perfusions de sang de cordon allaient diminuer les symptômes chez les enfants autistes. »
Environ 40 pour cent des enfants autistes ont également une déficience intellectuelle, définie comme un QI inférieur à 70, selon la première auteur Geraldine Dawson, Ph.D., directrice du Duke Institute for Brain Sciences et William Cleland Distinguished Professor of Psychiatry and Sciences du comportement.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer pourquoi les résultats de cette étude sont différents entre ceux avec et sans déficience intellectuelle, et si le traitement pourrait être modifié pour être bénéfique pour plus d'enfants.
On ne sait pas si l'échec chez les enfants ayant une déficience intellectuelle est dû à la courte durée de l'étude, les mesures des résultats ne sont pas suffisamment sensibles pour détecter des changements dans cette population ou si le sang de cordon n'est en fait pas un traitement efficace pour les enfants autistes qui ont également une déficience intellectuelle, «
Geraldine Dawson, PhD., William Cleland Professeur émérite, Département de psychiatrie et des sciences du comportement, Duke University
« Nous avons beaucoup appris de cette étude initiale », a déclaré Kurtzberg, auteur principal du manuscrit. « À l'avenir, nous espérons mener un essai conçu pour les enfants autistes ayant une déficience intellectuelle en se concentrant sur des mesures de résultats qui peuvent être ciblées pour tester ce groupe d'enfants. »
« Nous avons également utilisé les leçons tirées de cette étude pour concevoir une étude en cours visant à tester d'autres thérapies cellulaires chez les enfants plus âgés atteints d'autisme sans déficience intellectuelle. »
« Dans l'ensemble, nous sommes encouragés par ces premiers résultats et prévoyons de les exploiter dans de futures études sur les thérapies cellulaires chez les enfants autistes », a déclaré Kurtzberg.
La source:
Centre médical de l'Université Duke
