Alors que les cas de virus Oropouche augmentent en Amérique du Sud, les experts appellent à une action urgente pour empêcher sa propagation, les États-Unis étant potentiellement menacés en raison de cas associés aux voyages.
Synopsis: Réémergence du virus Oropouche dans les Amériques et risque de propagation aux États-Unis et dans leurs territoires, 2024. Crédit d'image : Photos de CI/Shutterstock
Dans une revue récente publiée dans la revue Maladies infectieuses émergentesles chercheurs ont examiné les informations disponibles sur l'épidémiologie, le diagnostic et les associations de risque de transmission du virus Oropouche (OROV) (genre Orthobunyavirus). Les rapports suggèrent que la maladie est réapparue et s'est étendue, en particulier depuis fin 2023. En l'espace de neuf mois seulement (janvier – septembre 2024), plus de 9 000 cas et deux décès ont été signalés dans six pays d'Amérique du Sud, avec d'autres rapports de cas associés à des voyages en Amérique du Nord et en Europe, soulignant la nécessité d'un examen de l'état de préparation avant une éventuelle épidémie de maladie à grande échelle.
Les résultats de l’examen suggèrent que la majeure partie des États-Unis présente un faible risque de transmission du virus Oropouche. Néanmoins, certaines régions, notamment Porto Rico et le sud de la Floride, sont considérées comme présentant un risque élevé de maladie en raison de l'afflux fréquent de porteurs potentiels en provenance des points chauds du virus Oropouche. Cuba, qui connaît une épidémie active, a également contribué à l'augmentation du nombre de cas observés chez les voyageurs retournant aux États-Unis et en Europe. Les leçons tirées des précédentes épidémies à transmission vectorielle et des études actuelles sur l’écologie de la transmission à Cuba et dans d’autres régions touchées pourraient contribuer à la préparation future contre la maladie. Notamment, des méthodologies de détection et de test plus efficaces et plus spécifiques doivent être développées compte tenu des limites des tests génomiques ciblés actuels sur les petits segments (S).
Qu’est-ce qu’une infection par le virus Oropouche et quel est son origine ?
Le virus Oropouche est un pathogène appartenant au sérogroupe Simbu du genre Orthobunyavirus (Peribunyaviridae famille). Le virus a été détecté pour la première fois chez un ouvrier forestier fébrile à Trinité-et-Tobago, près de la rivière Oropouche. Elle se transmet principalement à l'homme par la morsure de Culicoides paraensisune espèce de moucherons piqueurs. Jusqu'à récemment, le virus était considéré comme endémique au bassin amazonien, des rapports datant d'avant 2000 faisant état d'épidémies au Brésil, au Pérou et au Panama. Entre 2000 et 2023, des rapports plus récents ont observé une expansion de l'aire de répartition de la maladie vers l'Argentine, la Bolivie, la Colombie, l'Équateur, la Guyane française et Haïti.
Il est alarmant de constater que malgré les réductions précédentes de la prévalence de la maladie à virus Oropouche, l’année écoulée (de janvier à septembre 2024) a été témoin de nombreuses épidémies localisées à travers l’Amérique du Sud, représentant plus de 9 000 infections et au moins deux décès dans seulement six pays d’Amérique latine. Notamment, en juin 2024, Cuba, auparavant déconnectée de la maladie, a signalé son premier cas confirmé, suscitant des inquiétudes quant à sa transmission rapide et à son potentiel épidémique.
Bien que près de sept décennies se soient écoulées depuis sa découverte initiale, les connaissances scientifiques sur le virus Oropouche restent limitées. Notamment, il n’existe actuellement aucun vaccin, traitement ou même test de confirmation diagnostique de routine pour la maladie, probablement en raison de ses symptômes cliniques principalement légers et de ses impacts limités à long terme. La mortalité récente associée à la maladie et l’expansion sans précédent de son aire de répartition ont soulevé des inquiétudes quant à un éventuel réassortiment viral, soulignant la nécessité de recherches épidémiologiques supplémentaires sur la maladie.
Symptômes, transmission et diagnostic
La maladie à virus Oropouche se manifeste généralement par l’apparition brutale d’une forte fièvre, de maux de tête sévères, de frissons, de myalgies et d’arthralgies. Malheureusement, ces symptômes se chevauchent avec ceux de la dengue, du virus Zika, du paludisme et du chikungunya, ce qui entraîne souvent des diagnostics erronés et camoufle parfois les épidémies de maladie à virus Oropouche sous la forme d'extensions d'épisodes de paludisme ou de dengue en cours. Dans les cas graves, la maladie à virus Oropouche peut provoquer des symptômes neurologiques, notamment des douleurs rétro-orbitaires, des étourdissements, des nausées, des vomissements et des douleurs rétro-orbitaires ou oculaires. Dans de rares cas, les symptômes peuvent inclure des douleurs abdominales sévères, une injection conjonctivale et une hémorragie.
La transmission des agents pathogènes se produit généralement via des cycles de transmission urbains ou sylvatiques. Le cycle urbain est mieux documenté et implique le transfert d'agents pathogènes entre les zones infectées. Culicoides paraensis et les humains. Alors que Culex quinquefasciatusle moustique domestique du sud, a été suggéré comme vecteur de transmission, mais des évaluations antérieures de la compétence du vecteur remettent en question cette notion avec des résultats peu concluants. Cependant, le cycle de transmission sylvatique, moins bien compris, nécessite des recherches approfondies, étant donné le potentiel d'un large éventail d'hôtes mammifères et aviaires, notamment les paresseux, les primates non humains, les rongeurs sauvages et les oiseaux.
Malgré le taux d'attaque élevé de la maladie (jusqu'à 30 % d'une population peut être infectée à la suite d'une seule incidence), le diagnostic de la maladie à virus Oropouche reste difficile en raison de l'absence de test diagnostique spécialisé et de sa similitude symptomatique avec d'autres maladies virales à transmission vectorielle ( dengue, paludisme, Zika). Les tests actuels de réaction en chaîne par polymérase par transcription inverse (RT-PCR) peuvent détecter la charge virale, mais ces tests ne restent sensibles que pendant les 5 à 7 premiers jours suivant l'infection, soulignant la nécessité de développer des tests de diagnostic plus sensibles et plus spécifiques contre l'agent pathogène.
Risque de propagation et état de préparation des États-Unis
Malgré l’augmentation surprenante de la prévalence de la maladie à virus Oropouche, les enquêtes épidémiologiques actuelles révèlent que le risque d’événements épidémiques aux États-Unis est faible. Cela est principalement dû au faible chevauchement de l'aire de répartition entre les citoyens urbains américains et Culicoides paraensis, ces derniers étant généralement limités aux trous d'arbres ruraux du Midwest et du sud-est des États-Unis.
« La maladie à virus Oropouche n'est pas une maladie à déclaration obligatoire à l'échelle nationale, mais les services de santé des États et des territoires peuvent volontairement signaler les cas identifiés à ArboNET. De plus, si le virus Oropouche apparaît aux États-Unis, le Conseil d'État et les épidémiologistes territoriaux peuvent décider s'il convient de rendre Oropouche maladie virale à déclaration obligatoire au niveau national et déterminer si une nouvelle définition de cas doit être développée pour capturer les décès fœtaux potentiels ou les infections congénitales, comme cela a été fait auparavant pour le virus Zika.
Une préparation accrue de la santé publique est essentielle, en particulier dans des régions comme le sud de la Floride et Porto Rico, où l'introduction du virus via les voyageurs est plus probable. Les États-Unis peuvent améliorer leur préparation aux épidémies en demandant aux cliniciens de signaler les patients suspects aux services de santé publique, ce qui inciterait au dépistage systématique des cas localisés signalant des symptômes similaires et déclencherait des mesures d'atténuation à l'échelle communautaire, y compris la lutte antiparasitaire (pour prévenir la transmission selvatique). Étant donné que de rares cas de transmission verticale de la mère à l'enfant à naître sont documentés, les femmes enceintes doivent être surveillées et les informations sur la maladie doivent être largement diffusées.
« Les expériences passées concernant plusieurs maladies à transmission vectorielle émergentes et réémergentes, ainsi que les nouvelles informations sur les épidémies d'Oropouche (par exemple, l'écologie de la transmission à Cuba), aideront à éclairer et à affiner la préparation, la détection et la réponse au virus Oropouche. donner la priorité à la détection et au contrôle rapides de cet agent pathogène émergent afin de prévenir les cas de maladies humaines et la propagation du virus.
