Dans une récente étude évaluée par des pairs, publiée dans la revue Frontières géoscientifiquesles chercheurs ont mené une méta-analyse systématique sur plusieurs études qui ont évalué la charge d’ARN viral du coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) dans les effluents, les boues et les biosolides, et ont constaté que la prévalence du SRAS-CoV- 2 L’ARN est le plus élevé dans les boues, suivies respectivement des biosolides et des effluents.
L’étude souligne également l’inefficacité des systèmes de traitement actuellement déployés pour inactiver et éliminer le nouveau virus des déchets environnementaux, ce qui pourrait éventuellement poser un problème de santé potentiel pour la population vulnérable, comme les travailleurs des eaux usées qui manipulent les eaux usées ou les agriculteurs qui utilisent de tels traités. matériel environnemental dans leurs domaines.
Par conséquent, l’équipe suggère l’utilisation d’un équipement de protection individuelle adéquat pour les travailleurs des eaux usées et les exhorte à faire preuve de prudence lors de l’utilisation de l’eau récupérée pour une utilisation en milieu rural.
Étude : Un havre de paix du SRAS-CoV-2 dans l’environnement : prévalence et risques potentiels de transmission dans les effluents, les boues et les biosolides. Crédit d’image : Gameanna/Shutterstock
Sommaire
En quoi les termes effluent, boues et biosolides diffèrent-ils ?
L’effluent est la partie liquide des eaux usées qui sort d’une station d’épuration ou d’une fosse septique après l’achèvement d’un processus de traitement. Le traitement des eaux usées vise à éliminer les contaminants des eaux usées afin que les matières résiduelles puissent être réutilisées ou rejetées directement dans le milieu environnant.
Les boues sont la matière organique solide décantable séparée des liquides (effluents) et créée lors du traitement des eaux usées.
Les biosolides sont produits plus tard une fois que les boues subissent un traitement et une stabilisation supplémentaires pour éliminer les agents pathogènes et créer un produit stable qui répond aux critères applicables pour un recyclage bénéfique.
Contexte
Les mesures de précaution existantes concernant la manipulation et l’exposition à divers matériaux environnementaux ont subi un changement de paradigme important avec l’émergence de la pandémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19). Des études de plusieurs pays ont signalé la présence de SARS-CoV-2 ou de son ARN dans les matériaux environnementaux, y compris les échantillons d’air et d’eaux usées.
La matière organique complexe présente dans les boues et les biosolides est connue pour protéger le SRAS-CoV-2 contre l’inactivation. Cependant, bien qu’ils soient considérés comme des réservoirs potentiels du SRAS-CoV-2, les boues et les biosolides en tant que domaine à risque pour la santé ont jusqu’à présent reçu moins d’attention que les échantillons d’eaux usées.
La connaissance de la prévalence du SRAS-CoV-2 dans les sorties finales des usines de traitement des eaux usées qui devraient être exemptes du SRAS-CoV-2 et d’autres agents pathogènes ou au moins atteindre une limite de sécurité après un traitement approprié aidera à évaluer les conséquences ultérieures. risque de transmission et d’infection pour les travailleurs des eaux usées, les agriculteurs et les autres manipulateurs de ces matériaux environnementaux. L’équipe a donc mené la méta-analyse actuelle pour étudier la prévalence du SRAS-CoV-2 dans les effluents, les boues et les biosolides extraits des eaux usées.
La prévalence de l’ARN du SRAS-CoV-2 est la plus élevée dans les boues, suivie des biosolides et des effluents
La méta-analyse statistique a été réalisée sur un total de 21 articles, comprenant respectivement 11, 8 et 2 articles sur les effluents, les boues et les biosolides, qui répondaient aux critères finaux établis par l’équipe.
Sur la base de la méta-analyse, la prévalence de l’ARN du SRAS-CoV-2 dans les effluents, les boues et les biosolides a été calculée à 27,51 (IC 95 %, 6,14-48,89), 1012h25 (IC 95 %, 104,78 -dix19.71) et 30,59 (IC 95 %, 10,10-51,08), respectivement.
Les biosolides, bien qu’ils aient reçu un traitement supplémentaire, ont démontré des taux de prévalence de l’ARN du SRAS-CoV-2 plus élevés que ceux de l’effluent. Ceci indique la capacité des particules virales à obtenir une protection pour la persistance dans le milieu solide.
L’enveloppe virale du SRAS-CoV-2 favorise la rétention dans les boues et les biosolides
La nature hydrophobe de la couche d’enveloppe virale est responsable de l’affinité à s’adsorber aux particules solides présentes dans les boues et les biosolides, assurant leur survie dans ces matériaux s’ils ne sont pas soumis à des traitements avancés. Il a été démontré que des particules solides aussi petites que 0,3 mm protègent les virus de la désinfection, prolongeant ainsi leur persistance. Sur la base des observations de la persistance du virus dans les boues, l’équipe recommande l’utilisation des échantillons de boues à des fins de surveillance virale dans la population.
Transmission et risques pour la santé associés aux effluents, aux boues et aux biosolides
La longue exposition aux boues d’épuration brutes ou partiellement traitées, comme lors de la manipulation manuelle des boues, indique un risque élevé de transmission aux gestionnaires des eaux usées. Les aérosols contenant les particules virales, générés au cours des différentes étapes de traitement des eaux usées et lors de l’application des effluents et des boues sur le terrain, présentent également un risque potentiel de transmission du SRAS-CoV-2 aux travailleurs des eaux usées et aux agriculteurs.
De plus, l’application directe d’effluents, de boues et/ou de biosolides insuffisamment ou non traités sur le sol et les plantes dans certains pays en développement et à faible revenu peut entraîner la migration du virus vers le système souterrain, les eaux souterraines ou l’absorption par les plantes, conduisant ainsi à la transmission par contact direct ou par ingestion d’eau ou de cultures contaminées.
«Des protections adéquates, y compris l’utilisation d’équipements de protection individuelle, doivent être assurées pour les travailleurs des eaux usées / boues, tandis que l’utilisation des eaux usées récupérées et d’autres matériaux comme les boues et les biosolides doit être faite avec prudence, en particulier dans les zones rurales en développement et à faible revenu. pays où l’eau, l’assainissement et l’hygiène sont insuffisamment déployés », conseille l’équipe.
Le groupe de personnes les plus vulnérables au risque d’exposition sont les travailleurs des eaux usées, les agriculteurs et leurs familles, les consommateurs de produits agricoles et les résidents des zones irriguées avec des eaux usées, en particulier les enfants, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées.
Bien que la réutilisation des effluents, des boues et des biosolides puisse résoudre efficacement le problème de la rareté permanente de l’eau dans de nombreux pays, améliorer le recyclage des nutriments, améliorer la santé des sols, atténuer le rejet direct des eaux usées dans les masses d’eau, ces matériaux environnementaux doivent être gérés avec soin. pour prévenir les risques de santé publique associés.
« Les processus de traitement actuels, parallèlement aux directives sur l’utilisation de matériaux environnementaux tels que les effluents, les boues et les biosolides, doivent être revus et améliorés pour traiter efficacement la nature récalcitrante de l’ARN du SRAS-CoV-2 et d’autres agents pathogènes émergents », recommande l’équipe. .
L’équipe met également l’accent sur l’exécution d’études supplémentaires sur l’estimation de la prévalence des particules infectieuses du SRAS-CoV-2 dans les matériaux environnementaux. La démonstration de matériel génétique/ARN n’implique pas la viabilité ou l’infectiosité du virus et les implications pour la santé de l’ingestion d’ARN du SRAS-CoV-2 font défaut.
