La situation était différente à Beverly Hills, une banlieue principalement blanche à 32 km. « Les gens avec qui je suis allé au lycée ne publient rien de tel », a déclaré Taylor. « Ils vont bien, leur famille va bien. Et même ceux dont les membres de la famille l'ont attrapé, ils sont toujours en vie. »
En quoi les taux et les résultats d'infection au COVID-19 diffèrent-ils entre ces codes postaux? elle se demandait. Comment leurs hôpitaux et autres ressources se comparent-ils? Cet été, dans le cadre d'une collaboration de recherche de huit semaines développée par des chercheurs de San Francisco et financée par les National Institutes of Health, Taylor se penchera sur cette question et d'autres effets de la pandémie. Elle fait partie des 70 participants issus de milieux sous-représentés en science qui apprennent des méthodes de base en codage et en analyse de données pour explorer les problèmes de disparité.
Les données pour remédier aux écarts raciaux dans les soins et les résultats ont été irrégulières pendant la pandémie et ne sont pas disponibles pour la plupart de ces communautés d'étudiants, qui supportent de manière disproportionnée le poids du virus. Les participants «posent des questions dans une perspective dont nous avons désespérément besoin, car leurs voix ne sont pas vraiment présentes dans la communauté scientifique», a déclaré Alison Gammie, qui dirige la division de la formation, du développement de la main-d'œuvre et de la diversité à l'Institut national de médecine générale. Les sciences.
Les scientifiques d'origine noire, hispanique, amérindienne et d'autres minorités ont longtemps été sous-représentés dans la biomédecine. Selon certaines mesures, les efforts de diversification du domaine ont progressé: le nombre de ces minorités ayant obtenu un doctorat en sciences de la vie a été multiplié par plus de neuf entre 1980 et 2013. Mais cette augmentation des doctorats n'a pas fait bouger l'aiguille au niveau des facultés.
Au lieu de cela, le nombre de professeurs adjoints appartenant à des minorités dans ces domaines a chuté ces dernières années, passant de 347 en 2005 à 341 en 2013. environnement toxique, partez tranquillement.
«Nous devons vraiment nous efforcer de nous assurer que les gens sont soutenus et trouvent des emplois universitaires et de recherche suffisamment souhaitables pour qu'ils choisissent de rester», a déclaré Gammie. « Il y a eu des améliorations, mais nous avons encore un long chemin à parcourir. »
En 2014, les NIH ont lancé l'initiative Building Infrastructure Leading to Diversity. Il offre des subventions à 10 campus de premier cycle qui s'associent à de nombreux autres établissements cherchant à inciter les étudiants pauvres et issus de minorités à poursuivre des carrières biomédicales.
Les étudiants du programme reçoivent des allocations et passent généralement des étés à travailler dans des laboratoires de recherche. Mais lorsque le COVID-19 a frappé, de nombreux laboratoires et leurs expériences ont été fermés. « Les gens étaient comme, que faisons-nous? Comment pouvons-nous faire cela à distance? » a déclaré la biologiste Leticia Márquez-Magaña, qui dirige l'équipe de l'initiative à l'Université d'État de San Francisco.
Elle et l'épidémiologiste de l'Université de Californie à San Francisco, Kala Mehta, ont esquissé un plan permettant aux étudiants de travailler à distance avec des chercheurs en bioinformatique, en santé des populations et en épidémiologie afin de collecter et d'analyser les données COVID-19 pour les populations marginalisées.
Gammie a encouragé l'équipe de la région de la baie à élargir l'occasion d'été aux participants à travers le pays. Du 22 juin au 13 août, les étudiants passent deux à trois heures en ligne quatre jours par semaine en petits groupes dirigés par des mentors de niveau master. Ils apprennent la bioinformatique de base – méthodes de calcul pour analyser les données biologiques et sur la santé de la population – et R, un langage de programmation statistique courant, pour collecter et analyser des données à partir d'ensembles de données publics. «Je considère la bioinformatique de base et le codage R comme un outil d'autonomisation», a déclaré Mehta. «Ils vont devenir des agents de changement dans leurs communautés, ripostant avec des données».
La science de laboratoire prend souvent des années, alors que le traitement des données pour résoudre des problèmes offre un sentiment d'immédiateté, a déclaré Niquo Ceberio, qui a récemment obtenu une maîtrise en biologie à la SFSU et dirige l'équipe de mentors. « Il y avait cette sorte d'illimité à ce sujet qui m'attirait vraiment », dit-elle.
Raymundo Aragonez, un étudiant en biologie de l'Université du Texas-El Paso participant au programme d'été, voit l'analyse des données comme un moyen de résoudre la confusion dans la communauté hispanique – y compris certains membres de sa famille qui pensent que la pandémie « est un canular ». Consterné par les vidéos YouTube trompeuses et la désinformation généralisée partagée sur les réseaux sociaux, Aragonez, qui vise à être le premier de sa famille à terminer ses études, a déclaré qu'il espérait acquérir des compétences pour « comprendre les données et comment les infections se produisent réellement, afin que je puisse expliquer à ma famille. «
Il espère explorer si les taux d'infection au COVID-19 diffèrent entre les personnes vivant à El Paso, celles vivant dans la ville mexicaine de Juárez et celles qui traversent fréquemment la frontière entre les villes – comme beaucoup de ses amis et camarades de classe.
Willow Weibel, une majeure en psychologie de la SFSU, étudie comment les restrictions du COVID-19 affectent la santé mentale des anciens jeunes adoptifs et d'autres jeunes adultes aux antécédents traumatisants. Weibel a passé une grande partie de son enfance en famille d'accueil avant d'être adoptée dans une famille du sud de la Californie à l'âge de 17 ans. «J'ai grandi pour vraiment me soucier de ce que les autres vivent dans le système», dit-elle.
La santé mentale est un fil conducteur des questions de recherche proposées par plusieurs étudiants du groupe de Weibel, dont Skye Taylor, qui se spécialise en psychologie avec une mineure en santé publique. Bien que curieuse de connaître les disparités dans les résultats du COVID-19 dans la région de Detroit, elle souhaite également examiner comment les problèmes de santé mentale affectent la susceptibilité au COVID-19 – « en particulier dans la communauté noire, car mon ne parle pas vraiment de la santé entale », dit-elle.
Avoir la chance d'explorer leurs propres questions de recherche est inhabituel pour les étudiants de premier cycle et particulièrement significatif pour les étudiants de couleur. « On a l'impression que la science est quelque chose qui nous a été fait ou sur nous », a déclaré Ceberio, qui est noir et latina, et a grandi à Los Angeles, Miami et Las Vegas avant de déménager dans la région de la baie. « Cette expérience leur permet de faire des recherches qu'ils jugent pertinentes en fonction de la façon dont ils voient le monde. J'essaie de les amener à faire confiance à leur instinct. »
Les stagiaires issus de groupes sous-représentés resteront plus probablement en biomédecine s'ils ont le sentiment de redonner à leurs communautés ou de faire quelque chose avec un but tangible, a déclaré Gammie. Cet été, les participants «ont l'occasion de s'engager dans une science qui fait les deux», a-t-elle déclaré. «Nous espérons que cela incitera les étudiants à devenir des scientifiques indépendants».
|
|
