Les aliments que mangent les adolescents et les boissons qu’ils choisissent pourraient-ils offrir des indices sur leur santé mentale ? Les chercheurs ont suivi des milliers d’étudiants australiens pendant trois ans pour étudier le lien.
Étude : Associations longitudinales entre l’apport alimentaire et les troubles mentaux courants chez les adolescents en Australie. Crédit d’image : Pixel-Shot /Shutterstock
Dans une étude récente publiée dans la revue Santé mentale des enfants et des adolescentsles chercheurs ont étudié si une consommation accrue de fruits et légumes et une consommation moindre de boissons sucrées (BLU) la consommation était liée à des troubles mentaux courants (CMD) risque chez les adolescents en Australie. Alors qu’une plus grande consommation de fruits était associée à un risque plus faible d’atteindre les seuils de dépistage de la dépression et de l’anxiété, une consommation plus élevée de boissons sucrées était associée à un risque plus élevé, avec une association numériquement plus forte pour l’anxiété chez les hommes. La consommation de fruits avait une relation inverse avec les deux résultats, avec un risque de dépression inférieur de 13 % et un risque d’anxiété inférieur de 7 % pour chaque portion quotidienne supplémentaire. Sur la base de ces résultats, les choix alimentaires quotidiens peuvent être pertinents pour la santé mentale des adolescents et éclairer les stratégies de prévention précoce.
Ce que mangent les enfants et les adolescents peut affecter leur bien-être mental, mais les preuves ne sont pas encore cohérentes. Jusqu’à présent, la plupart des recherches ont porté sur l’alimentation et la santé mentale à un moment donné, tandis que les études qui ont suivi des jeunes sur de plus longues périodes ont abouti à des conclusions différentes. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour clarifier cette relation.
Les habitudes alimentaires établies pendant l’enfance et l’adolescence peuvent avoir des implications durables sur le bien-être mental et pourraient représenter un domaine important de prévention précoce. Le régime alimentaire étant potentiellement modifiable, l’exploration des associations entre des facteurs alimentaires spécifiques et le risque de CMD pourrait aider les prestataires de soins de santé à développer des interventions pour prévenir ou retarder l’apparition de la CMD.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont vérifié si la consommation de fruits, de légumes et de boissons sucrées était associée au respect des seuils de dépistage de l’anxiété et de la dépression sur trois ans chez 6 537 adolescents (âge moyen, environ 13 ans ; environ la moitié étaient des femmes) dans 71 écoles en Australie.
Les résultats de la dépression et de l’anxiété ont été déterminés sur la base de seuils binaires dans des échelles de symptômes validées, plutôt que de diagnostics cliniques. Pour évaluer la dépression parmi les participants, l’équipe a évalué huit éléments du Patient Health Questionnaire-Adolescent (PHQ-A-8), hors évaluation des pensées suicidaires. Les niveaux d’anxiété ont été évalués à l’aide du système d’information sur la mesure des résultats déclarés par les patients, à 13 éléments, Anxiety-Pediatric (PROMIS-AP) échelle.
Les participants ont fréquenté des écoles secondaires de Nouvelle-Galles du Sud, du Queensland et d’Australie occidentale et avaient déjà participé à l’essai Health4Life. Ils ont répondu à des enquêtes numériques au départ (7e année, 12-13 ans) et de nouveau après un, deux et trois ans pour déclarer leur consommation quotidienne de légumes, de fruits et de boissons sucrées. Une portion de 150 grammes représentait une portion de fruit, tandis qu’une portion de légumes représentait 75 grammes, conformément au Conseil national de la santé et de la recherche médicale (NHMRC) lignes directrices. La consommation de boissons sucrées était basée sur des tasses de boissons pour sportifs, de boissons gazeuses ou de sirops, notamment de limonade, de Coca-Cola et de Gatorade, déclarées chaque semaine ou quotidiennement et converties en tasses par jour.
L’équipe a utilisé des modèles statistiques pour évaluer les associations entre l’apport alimentaire autodéclaré et le risque de CMD au fil du temps, en tenant compte du sexe, de l’âge, de l’activité physique, de la répartition des essais, du moment et de la richesse familiale. Pour évaluer le milieu socio-économique des participants, les chercheurs ont évalué la richesse familiale à l’aide du SAF III questionnaire. Les résultats ont été stratifiés par sexe. Dans les analyses de sensibilité, l’équipe a testé des modèles avec moins de covariables et a évalué l’influence des données manquantes. Les participants qui atteignaient le seuil de symptômes pertinent au départ, ou qui manquaient d’informations sur les résultats de base, ont été exclus pour se concentrer sur les symptômes qui ont augmenté au cours du suivi.
Résultats et discussion
Les scores de richesse familiale indiquaient un statut socio-économique moyen à élevé parmi les participants. Au fil du temps, les femmes consommaient généralement plus de fruits et de légumes, tandis que les hommes consommaient plus fréquemment des boissons sucrées. Les adolescents qui mangeaient plus de fruits avaient tendance à présenter moins de risques de symptômes élevés de dépression et d’anxiété. Les résultats étaient similaires entre les sexes pour la dépression, mais l’association fruit-anxiété n’était pas statistiquement significative lorsque chaque sexe était analysé séparément.
Dans les modèles ajustés, une consommation accrue de légumes n’a montré aucune association statistiquement significative avec la dépression ou l’anxiété. En comparaison, une consommation plus élevée de boissons sucrées était liée à un risque accru d’atteindre les seuils de symptômes CMD. Le lien positif entre la consommation de boissons sucrées et le risque de CMD a été observé chez les deux sexes, avec des estimations de risque plus élevées chez les hommes, en particulier pour l’anxiété. Les analyses n’ont pas permis de déterminer si la différence apparente entre les sexes était statistiquement significative. Les chercheurs ont eu recours à l’imputation multiple pour estimer les valeurs d’enquête manquantes dans les analyses principales. Les analyses avec moins de covariables ont confirmé les principales conclusions, mais les analyses de cas complets n’ont plus montré d’associations significatives entre les fruits et l’anxiété en général ou entre les fruits et la dépression chez les hommes.
Les chercheurs ont proposé que les associations SSB pourraient impliquer des biomarqueurs inflammatoires circulants ou des hormones telles que le cortisol, qui pourraient tous deux influencer l’humeur. Cette étude n’a pas testé ces mécanismes et la consommation de boissons sucrées peut également refléter d’autres modèles alimentaires et comportementaux qui n’ont pas été entièrement mesurés. Les études futures devraient étudier les associations causales et explorer les voies biologiques susceptibles de contribuer à l’intériorisation des symptômes.
Conclusion et orientations futures
Les résultats suggèrent que les adolescents qui mangeaient plus de fruits et buvaient moins de boissons sucrées étaient moins susceptibles d’être testés positifs à l’anxiété et à la dépression au cours de la période d’étude de trois ans. Les associations étaient plus cohérentes pour les boissons sucrées que pour les fruits, et aucune association significative n’a été trouvée pour les légumes. Cela peut être particulièrement pertinent puisque l’adolescence est une période de sensibilité accrue aux influences environnementales. La conception observationnelle, le régime alimentaire autodéclaré, les facteurs de confusion potentiels non mesurés et le recours au dépistage des symptômes signifient que les résultats ne peuvent pas établir si les changements alimentaires préviennent les troubles mentaux. Si d’autres études confirment ces associations, les politiques de santé et les programmes scolaires pourraient être conçus pour améliorer les habitudes alimentaires des jeunes dans le cadre d’efforts plus larges de prévention en matière de santé mentale.
De futures études pourraient examiner comment les composants alimentaires, notamment les protéines maigres, les graisses saines, les grains entiers et les aliments ultra-transformés (UPF), sont liés au risque de CMD et à la question de savoir si de meilleures habitudes alimentaires des adolescents pourraient réduire le fardeau à long terme de ces troubles. L’influence de facteurs de confusion potentiels tels que la race, l’origine ethnique, l’apport énergétique total par jour, les habitudes alimentaires du ménage, la structure familiale et les antécédents de troubles de santé mentale dans les familles devraient également être explorés chez les deux sexes.
